原创 大清驻京八旗有十余万，但最精锐的部队只有一支，人数仅1770人
清太祖努尔哈赤凭借十三福铠甲起兵，开创了满洲八旗的基业。其继任者太宗皇太极在此基础上进一步增编蒙古八旗与汉军八旗，使后金乃至初期大清的军事力量雄厚无比。彼时的八旗，正是大明王朝最为劲敌的存在，铁骑所至之处，无不令敌军望风而逃。清入关后，八旗在平定中原的战役中立下赫赫战功。然而，随着政治形势的发展，八旗的部分制度与职能也在悄然变化：旗主贝勒的特权被削弱，八旗全面归皇帝统帅，生产职能削弱直接导致战斗力下降；集兵与战斗组织逐步由单一模式转向多样化，衍生出许多适应不同需求的特殊军营。
这些特殊军营在清代中晚期始终扮演着核心角色。尽管到了乾隆晚期，八旗整体战力已大不如前，但从八旗中精挑细选出来的军营依旧是大清的王牌，在任何时期都保持着最强的战斗力。只是规模相对有限，总兵力加起来约为两万五千人左右。 亲军营方面，满洲、蒙古八旗每佐领下各设亲军两人，共抽调精锐1770人。由领侍卫内大臣统领，下辖亲军校77人、署亲军校77人，按旗分管。亲军营的主要任务是在侍卫处的统一安排下，配合侍卫保卫皇帝，护卫皇宫，确保皇城的安全稳固。 前锋营同样由满洲、蒙古八旗每佐领各设前锋两人，共1770人。左翼前锋由镶黄、正白、镶白、正蓝旗组成，右翼前锋则由正黄、正红、镶红、镶蓝旗担当。其编制复杂，由前锋统领2人、前锋参领3人、委署前锋参领4人、前锋侍卫2人、委署前锋侍卫4人、空衔花翎3人、前锋校96人等分别管理。前锋营是满蒙八旗中的精锐之中的精锐，战时为先锋，平时则担任皇帝的前哨警卫。后来部分前锋装备鸟枪，被称为鸟枪前锋，其余称一般前锋，由什长与队长分别指挥，每旗设6人。护军营规模更为庞大，满洲、蒙古八旗每佐领设护军17人，总计约15000人。护军营由护军统领8人、护军参领112人、护军校885人组成，按旗分管。每旗配有护军统领1人；护军参领方面，满洲每旗10人，共80人，蒙古每旗4人，共32人。护军校则每佐领配1人。护军营的主要任务是守卫紫禁城，负责朝会、祭祀及扈从警卫等事务，是京师宫廷秩序的中坚力量。 火器营则以火器训练和装备为特色，满洲、蒙古八旗每佐领设鸟枪护军6人、炮甲1人，总计鸟枪护军5200余人、炮甲880人，再加备补鸟枪护军养育兵1650人，总人数约7800人。城内称内火器营（含枪营和炮营），城外则为外火器营（专司鸟枪）。火器营虽以火器见长，但兼习步射与骑射。由掌印总统大臣1人及若干总统大臣统领，内外火器营各配翼长1人、署翼长营总1人、营总3人、鸟枪护军参领4人。主要任务是守卫京师，皇帝出巡时随行护卫。 健锐营成立于乾隆十四年（1749年），由前锋营与护军营中挑选勇健者1000人组成，专门演练云梯，参加金川战役后回京独立成营，分左右翼。健锐营是大清帝国的特种作战部队，晚清时扩编至2800人，由掌印总统大臣1人及若干总统大臣统领。除了云梯演练外，还练习马射、步射、鸟枪、水操等多项技能，主要负责守卫静宜园、护卫皇帝出巡，以及宫内与圆明园的救火任务。 清代八旗军队总人数约二十余万，其中驻守京师的约十余万，称为禁旅八旗。少部分由侍卫和亲兵组成，负责皇宫防卫与皇帝侍卫的郎卫；大部分负责京师卫戍，称兵为，由各八旗都统、统领统率。步军统领衙门则是京师的警备与治安机关，类似现代武警，但战斗力不及上述各营，人数约三万。此外还有圆明园护军营、骁骑营、神机营等，但这些均非皇帝亲兵，不能算作精锐。