在先秦时期，拥有姓氏和氏族是一种极为尊贵的象征，尤其对于贵族阶层而言。这不仅代表着血统的纯正与传承的尊荣，还体现了一个家族在国家历史中的地位。嬴姓，作为一个古老且重要的姓氏，其渊源可以追溯到大禹治水时期的伯益。伯益，是一位才智出众、功勋卓著的人物，尤其在虞舜时期，他因擅长驯化野生鸟兽，将它们从野生状态转变为家禽，做出了巨大的贡献。正因如此，虞舜不仅将本族的美女嫁给了伯益，还赐予了他嬴这个姓氏。随后，大禹治水时，伯益再次立下赫赫战功，赢得了更高的声誉。 然而，还有一种说法认为，嬴姓的源头并非伯益，而是源自皋陶。皋陶同样是虞舜时代的重要人物，而伯益则被认为是皋陶的后代。由于时光久远，至今没有确凿的证据表明两者之间的直接关系，但可以推测，嬴姓极有可能同时源自皋陶和伯益两位人物。无论如何，这两人都是东夷集团少昊后裔中的重要部落首领，他们的贡献和影响不可忽视。 大禹治水后，他将自己的继承人之位授予了伯益。然而，随之而来的权力斗争却让嬴姓家族陷入了困境。大禹的儿子启凭借自身强大的实力，最终夺取了政权，开创了夏朝，开始了家族传承的统治。这使得嬴姓一脉的伯益后代在整个夏朝时期一直处于压制状态。直到夏朝末年，商汤起义讨伐夏桀，嬴姓家族全力支持商汤推翻暴政，立下了重要功勋。随着商汤建立商朝，伯益后代的地位和实力迅速攀升，逐渐恢复了往日的荣光。 然而，商朝的统治并没有长久。商纣王的昏庸和暴政使得周朝的兴起成为不可避免的历史进程。周文王和周武王联合起来推翻了商朝，嬴姓家族再次陷入低谷。商朝的终结标志着伯益家族的一个新低点。尽管如此，伯益后代中的一些人物，像蜚廉和恶来，虽为商朝忠臣，却也未能逃脱时代的变迁，他们为殷商殉国。幸运的是，蜚廉的小儿子季胜早早归顺了周朝，使得嬴姓的分支在周朝的命运相对较为宽裕，而恶来的后代，正宗的嬴姓家族，却陷入了更为艰难的境地。 直到周穆王在位时，季胜的后代造父（即伯益的十五世孙）终于迎来了转机。造父因驾车西巡，千里救主，协助周穆王平定叛乱，立下赫赫战功。周穆王大为赞赏，特地封造父于赵城。从此，造父的后代便以赵氏为姓，成为嬴姓的另一重要分支。

然而，秦地的封号却并非独立政权，秦非子仅仅是周朝的附庸。这使得秦国的起点相当低，尽管拥有一片自己的土地，但秦国的起步并不算高。周朝的制度严谨，封地的大小决定了一个家族的地位：公爵、侯爵的封地可以纵横百里，而伯爵的封地七十里，子爵、男爵的封地则不超过五十里。秦国的封地则处在附庸的低端，缺乏独立的外交权和更多的自主权。即便是楚国，也仅仅是周朝的子爵，秦国的起点显得尤为低微。