明朝的东林党与阉党 文/刘明 回想起我上高中时的日子，那个时候的我思想单纯、天真无邪。读历史时，总是把课本上的内容当作千真万确的真理，毫不质疑。后来走入社会，接触到了形形色色的人和事，随着读书的增多和知识面的拓宽，我逐渐发现，历史的真相往往没有那么简单，甚至有时候，它并非书本上所写的那样清晰可辨。 明朝的历史就给了我很多深刻的反思。这个朝代的特点十分鲜明：一方面，明朝皇权专制的统治空前强大，废除了丞相的职务，撤销了中书省，设立了六部，严厉打击腐败，推动了国家的社会稳定和经济繁荣。贸易兴盛，沿海工商业蓬勃发展，资本主义的萌芽也在这个时期悄然生长。无论从哪个角度来看，明朝的综合国力都长期处于世界大国的领先地位。另一方面，党争不断，政治斗争愈演愈烈，权力争夺之中，东林党与阉党的斗争几乎贯穿了整个明朝的晚期。党争不仅祸乱了朝政，还为明朝的灭亡埋下了深深的危机，最终，崇祯皇帝在景山自缢，标志着明朝的灭亡。 明末的党争，指的是东林党与宦党，以及浙党、齐党、楚党、宣党、昆党等各党派之间互相倾轧，争斗不休。要追溯这些党争的根源，其实可以追溯到嘉靖时期，那时，首辅严嵩结党营私，敛财卖官，祸乱朝政，给国家和百姓带来了极大的伤害。自嘉靖到崇祯，历时近百年，党争之祸几乎贯穿了整个明朝的中后期。党争的持续不仅动摇了国家的政权，还伤害了许多无辜百姓的生活。 明朝建立后，朱元璋为了加强中央集权，废除了宰相职务，设立了内阁，专门负责协助皇帝处理奏章，类似于现在的秘书处。内阁中最重要的职位是首辅，其次是次辅。首辅的选拔是根据资历和辈分从次辅中挑选出来的，这种机制造成了一个不容忽视的现象：为了争夺首辅之位，朝廷官员互相倾轧，兄弟反目，朋友决裂，结党营私，党争的风头日渐显现。明朝所谓的党，不论是东林党、阉党，还是浙党、齐党等，其实都是一些利益集团，成员之间有共同的文化倾向，或者出于政治经济利益的考量而结成的同盟。他们的目标在于通过政治手段获取自身利益，虽然无法与当代的政党相比，但在当时的官场中，他们的影响力不可小觑。 在朱元璋的洪武年间，到万历帝的即位，明朝经历了十二位皇帝。万历是第十三位皇帝。明朝官员的选拔方式有两条途径：一类是大官由朝廷推荐，另一类是小官通过考察决定。吏部负责官员的考核工作，这一制度被称为京察。随着时间的推移，内阁的权力逐渐增强，吏部变成了内阁的办事机构，开始听命于首辅。此时，皇权的削弱，意味着官僚集团的权力变得越来越大，官员考核的公正性也开始遭到质疑。于是，御史们便频繁上奏弹劾，政府与言官之间的斗争愈演愈烈。

万历三十三年（1605），被明朝罢职的吏部郎中顾宪成返回故乡江苏无锡，与高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟等人一起，在无锡东门外的东林书院讲学。他们在书院里讨论时政、品评人物，直言不讳地抨击当权者。一部分朝廷官员也开始与东林党产生共鸣，渐渐地，这个学派逐步壮大，形成了广泛的社会影响。于是，东林党这个名字便传开了。 风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。这副对联是东林党领袖顾宪成亲自题写的，悬挂在东林书院的大门上。上联写读书声与风雨声交织，下联写出齐家治国平天下的理想抱负。对联看似简朴，却寓意深远，不仅有浓厚的求学精神，也充满了对家国命运的责任感。这副对联流传千古，激励了无数人以学问报国。 东林党最早与浙党发生了激烈的争斗。明朝初期，朱元璋将首都设在南京，但到了第三任皇帝朱棣时，首都迁到了北京。然而，南京依然是权力和经济的重要中心。万历二十二年（1594年），浙江宁波人沈一贯被任命为内阁首辅。此时，东林党势力遍布全国，沈一贯与东林党有许多矛盾，于是他联合了在京的浙江籍官员，形成了浙党。浙党与东林党之间的斗争主要围绕立太子的权力斗争展开，最终东林党获胜，朱常洵被立为太子。沈一贯被迫退休，内阁首辅方从哲也因压力而隐退。 东林党与浙党的斗争，某种程度上有着为国家长治久安的正义成分，但与阉党的斗争则完全是为了权力争斗，遗害无穷。所谓阉党，是指依附于宦官权势的官僚所组成的政治派别。尽管朱元璋当年下令禁止宦官干政，但明熹宗天启年间，宦官魏忠贤掌控了朝政，与东林党展开了激烈的斗争。魏忠贤能够得到权力，主要得益于他与万历皇帝乳母客氏的亲密关系。客氏为魏忠贤提供了进入宫廷的渠道，魏忠贤在这一关系的支持下逐渐掌握了大权。东林党对魏忠贤的打压，使得浙党、齐党等许多原本受东林党压制的官员纷纷投向了阉党的怀抱，造成了朝廷的分裂。 魏忠贤当权后，实施了许多苛政，他通过征收重税来缓解财政危机。虽然他的做法在短期内充实了国库，稳定了军饷，但却激起了江南士大夫阶层的强烈反抗。天启四年（1624年），东林党人杨涟上疏弹劾魏忠贤，指控他二十四项罪行。魏忠贤将杨涟等人逮捕并冤杀在监狱里。随后，魏忠贤继续扩展打压东林党的行动，许多东林党人被迫害致死或被放逐。魏忠贤也因此成为了明朝历史上最臭名昭著的权臣之一。 直到天启七年（1627年），魏忠贤因其暴政被崇祯皇帝除掉。崇祯即位后，迅速清除魏忠贤的势力。魏忠贤被抓捕、软禁，最后在被送往凤阳途中自尽。魏忠贤的死，标志着阉党的灭亡，但明朝的内乱并未因此结束。

东林党最初主张的是政治清明，致力于国家的稳定与发展。可惜，随着党派内部的腐化和权力斗争的加剧，东林党逐渐走向了内斗与伪善，掩盖了他们早期的理想。尤其是在保护江南士大夫的利益时，他们推高了农民的税负，最终导致了李自成起义的爆发。农民的困苦让明朝的社会矛盾愈加尖锐，国家的财政状况也日益