乌桓是东胡的一个分支,历史上多次与匈奴发生交集。根据史料记载,汉朝时期匈奴的冒顿单于攻灭了东胡,部分东胡的余部逃往乌桓山,以此为名自立门户。那么,乌桓山究竟位于何处?对此,古籍中有不同的说法。
《辽史》中的记载为我们提供了一个较为清晰的线索。它提到,上京道下属有乌州静安军刺史,本乌丸之地,东胡之种也,并且在该地区还包括辽河、夜河和乌丸川,乌丸山也在其中。而乌丸,便是乌桓这一名称的异写,古人常以桓和丸发音相同,因此这段记载为我们指向了乌桓山的最初位置。尽管《辽史》没有详细说明乌州的地理位置,但在同一时期,关于乌桓遗族的记载在《旧唐书》中也有所提及。书中写道:乌罗护之东北二百余里,那河之北有古乌丸之遗人,今亦自称乌丸国。武德、贞观年间,亦曾派使来朝贡。 另外,《乌罗浑国》中的描述也为我们提供了相关线索。该记载提到,乌罗护所在的地区位于京师东北六千三百里,与靺鞫、突厥、契丹和乌丸接壤。这里提到的那河就是今天的嫩江,而啜河则指的是今绰尔河。通过这些信息可以推测,古乌丸人可能居住在如今内蒙古布哈特一带。尽管历代学者的考证可能存在一些误差,但这些记载无疑为我们了解乌桓的历史提供了重要线索。 西汉初期,匈奴强盛,乌桓作为匈奴的附属部落,每年向匈奴统治者缴纳牛、马、羊皮等贡品。如果未按时交纳,就会被扣押妻子和子女作为奴婢。随着匈奴势力的扩张,汉武帝元狩四年(公元前119年),卫青和霍去病分别指挥大军出征匈奴,霍去病击破匈奴左地,将乌桓部族迁徙到上谷、渔阳、右北平、辽西和辽东等地,这些地方恰好是东胡的旧地。汉朝为防范匈奴的反扑,还特地设置了护乌桓校尉,负责统领乌桓部落的活动。乌桓部族在西汉时期始终处于摇摆状态,常常在汉朝与匈奴之间反复叛降。东汉光武帝时期,乌桓势力逐渐崛起,甚至在西击匈奴后,匈奴不得不将其势力撤退千里,漠南地区因此空旷。随着乌桓的崛起,许多乌桓的大人和部落领袖纷纷投向汉朝。光武帝为表示对他们的重视,封其首领为侯王,超过八十人。乌桓被迁移到汉朝的塞外地区,分布在辽东、辽西、右北平、渔阳、广阳、上谷、代郡、雁门、太原、朔方等多个边陲郡县,成为汉朝防御匈奴和鲜卑的屏障。尽管如此,乌桓与匈奴、鲜卑之间的勾结依旧频繁,他们时常通过掠夺边疆进行经济活动。 进入东汉末期,乌桓的势力再次复兴,尤其是在辽西、辽东的属国,以及右北平的乌桓大人,他们纷纷自立为王,以蹋顿为总领,开始组织更加严密的军事力量,并设立千夫长和百夫长等官职,划分部伍。建安十一年(公元206年),曹操征讨蹋顿,重创了乌桓的军队,将幸存的乌桓部落及幽州、并州所辖的乌桓人共计万余人迁移到内地。这些乌桓部落的人在汉朝的内地与汉人逐渐融合,成为汉文化的一部分。