唐朝初年，面临着一个异常严峻的挑战。北方的游牧部落年年南下，不断地发动侵袭，给唐朝的边境安全带来了巨大的威胁。由于初唐时期历经战乱，国家的力量尚未完全恢复，面对这些骑兵强大的游牧部族，甚至连一代英主李世民也不得不暂时忍让，采取了隐忍和偷安的策略。为了换取短暂的和平，他甚至在长安城外与敌兵订立了渭水之盟，送上大量的金银财宝，以此平息暂时的战火。然而，直到几年后，唐朝的国力才逐渐强盛，终于出动大军进行了反击，但这一问题依然未能根本解决。

然而，回顾隋朝的应对方式，我们不难发现，隋朝面对北方强大游牧部落的威胁时，似乎要比唐朝轻松得多。隋朝在很少动用大军的情况下，凭借精妙的外交策略，成功地让北方游牧部落之间产生了严重的内讧，彻底瓦解了对隋朝边境的威胁。几乎可以说，隋朝的外交达到了不战而屈人之兵的最高境界，成为了古代外交史上的一大典范。

隋朝外交的成功，离不开一位特殊人物——长孙晟。他是隋唐时期一位极具特色的传奇人物。首先，他有一个与唐朝深刻关联的身份——唐太宗李世民的贤妻长孙皇后，正是长孙晟的亲生女儿。因此，长孙晟既是李世民的老岳父，也是影响历史的重要人物。除此之外，长孙晟还创造了一个成语一箭双雕。《隋书》记载，在一次出使游牧部族时，长孙晟在沙钵略可汗面前，展示了他非凡的箭术，一箭射落天际的两只飞雕，一举成名，声名远扬。 虽然长孙晟箭术高强，但对他来说，这只是他才华的冰山一角。作为一名智勇双全的武将，他的外交才能才是真正让人惊叹的部分。隋朝初年，北方的游牧部族变得越来越强大，频繁的边境冲突和战争让形势愈发紧张。每当部落的骑兵跨越边境，隋朝的财富和资源就成为他们觊觎的目标。长孙晟多次出使塞北，调停双方的争端，他凭借自己精明强干的个性，逐渐找到了应对的突破口。

在长孙晟深入接触敌方的过程中，他发现了一个关键的弱点。尽管当时游牧部族表面上看似强大，但实际上它们是由许多互相竞争、充满矛盾的部落所组成的松散联盟。各部落首领之间争权夺利，互不信任，长孙晟意识到，这正是他可以利用的机会。于是，他建议皇帝采取巧妙的外交手段，通过封赏与和亲等方式，制造一种亲疏有别的氛围，把倾向隋朝的首领拉拢过来，分化并孤立那些桀骜不驯的部落。通过挑起和加剧内部的矛盾，使得这些部落无法联合起来共同对抗隋朝。

长孙晟的策略迅速产生了效果。游牧部族的首领本来就存在隔阂，在隋朝的巧妙调解下，他们之间的裂痕被进一步加深。那些得到好处的首领自然心满意足，成为隋朝的忠实支持者；而那些未能得到好处的则心怀怨恨，彼此之间互生嫉妒，甚至爆发了多次内乱。随着这些部落的分裂，隋朝成功地消除了北方的巨大威胁，几乎以最小的代价达到了无声胜有声的效果。

随着边境局势的稳定，《隋书》记载，在大业三年，隋炀帝甚至能够大摇大摆地巡视长城以北，亲自接受游牧部族首领的朝拜。为了营造隋炀帝威仪的形象，长孙晟还精心策划了一出精彩的外交戏码。他提前拜会了游牧部族的各位可汗和首领，安排好接驾事宜。就在皇帝行宫临时设立的地点，长孙晟发现地面上长满了杂草，便指着这些草说：此根大香。

当时，染干可汗是最强大的部族领袖，他听到长孙晟的话后，拔起一根草闻了闻，觉得并无异香。长孙晟见状，立即解释道：天子驻跸之地，诸侯应亲自洒扫，保持整洁，以显示对天子的尊敬。如今行宫院中竟有如此多的杂草，却无人清理，我本以为这草是香草，故意留下的。染干可汗听后，顿时恍然大悟，急忙说：是我的错！我的地位和权力，都是天子所赐。能为天子效劳，岂敢推辞？我们边鄙之地不懂礼法，得全靠将军教导。若能得到将军的指点，我深感荣幸！说完，他便亲自拔出佩刀，开始割除杂草。其他的部族首领也纷纷效仿，争先恐后地动手清理杂草，俨然一场卫兵式迎接仪式。 隋朝的皇帝能够越过长城，深入游牧部族的核心地带，实属千古罕见，堪称隋朝外交史上的一大奇迹。而游牧部族的可汗竟然亲自割草迎接中原皇帝，这一场面与后来的石敬瑭向契丹割让幽云十六州，宋朝向辽金西夏进贡岁币的历史场景相比，简直不可同日而语。正是长孙晟的巧妙手腕，使隋朝在外交上达到了前所未有的高度，为国家立下了赫赫战功。 然而，长孙晟英年早逝，五十岁出头便因病去世。随之而来的是，隋朝曾经的外交局面开始迅速恶化，双方再次爆发大规模冲突，隋炀帝最终被困在雁门关，差点未能逃脱困境。隋炀帝在此情形下哀叹道：若长孙晟还活着，我怎会落到这步田地！ 隋炀帝的这番话道出了事情的真相。对于李世民来说，长孙晟幸亏早早去世。如果他再活十年八年，随着隋朝的衰落，唐初的大混战不可避免。届时，作为李世民的岳父，长孙晟与他将会兵戎相见，各自为其主。这无疑将给李世民带来巨大的困扰，而长孙晟忠诚且文武全才的能力，也让这种可能性变得更加扑朔迷离。