翁文灏，曾担任过国民政府行政院院长、总统府秘书长等职务，是蒋介石身边的重要幕僚。1948年12月，翁文灏被列入了陕西北方新华社公布的战犯名单。当他对国民党彻底失望时，毅然选择了新中国。1951年，他成为首位从海外归来的国民党高级官员。

翁文灏不仅是中国第一本《地质学讲义》的编写者，还是中国第一位考察地震灾害并出版专著的学者，此外，他还是第一位系统性地研究中国山脉的学者，也是中国第一个油田开发的组织领导者。他的成就和贡献，绝非仅限于政治舞台，而是广泛地涵盖了科学领域，尤其在地质学领域的卓越表现。尽管曾是蒋介石的重要助手，但当他彻底放弃对国民党政权的信任后，选择投身新中国的建设。

1889年，翁文灏出生在浙江宁波的一个绅商家庭。1908年，他以优异的成绩考取公费赴欧洲留学，进入比利时鲁汶大学攻读地质学。1912年，23岁的翁文灏以优异的成绩获得物理及地质学博士学位，成为中国第一位地质学博士。回国后，翁文灏拒绝了一个合资公司提供的总工程师的丰厚待遇，选择来到条件简陋的农商部地质研究所，担任教授，继续他的学术生涯。

1934年2月16日，翁文灏在从南京赴杭州进行地质调查的途中遭遇车祸，重伤昏迷。蒋介石下令不惜一切代价保住他的生命。经过40多天的昏迷，翁文灏奇迹般苏醒过来，蒋介石对他生死关头的拯救，令翁文灏感激不尽。

次年年底，蒋介石接替汪精卫担任行政院院长，并着手组建自己的内阁。翁文灏放下了以往对政治的疏离态度，开始出任蒋介石的行政院秘书长，这一变动在外界看来，似乎是对蒋介石救命之恩的回报。1945年冬至1946年初，翁文灏五次上书蒋介石，表示自己愿为抗战胜利告退，辞去经济部长和资源委员会主任职务，准备前往欧美考察科学技术，寻求学术上的深造和休息。

尽管蒋介石同意了翁文灏辞去部长职务，但仍然留他在行政院副院长的位置上，翁文灏最终无奈接受。1948年5月，翁文灏被任命为行宪后的首任行政院长，开始参与内战的决策工作。然而，身为经济部长的他却面临着一个严重的经济危机，他提出的金元券虽然初衷是好的，旨在进行经济改革，但在腐化的政府体系下，最终变成了资本家剥削民众的工具，民生困苦。翁文灏对这一切深感失望，这也成为他最终翻然悔悟、失去对国民党信心的转折点。

1948年7月中旬，在蒋介石的压力下，翁文灏在南京电台发表了关于戡乱与反共到底的言论。然而，随着年底国共争斗胜负已定，翁文灏成为中共公布的战犯名单中的一员。虽然他此时已仅为名义上的政务委员，但由于他曾担任过高职，仍然被列入名单。此时，蒋介石命令政府官员的家属首先撤退，翁文灏将家人送往台湾，心中充满了迷茫、懊悔和无奈。

1949年，翁文灏先是去了香港，随后转至法国。上海解放的第三天，陈毅提到翁文灏时表示：翁文灏是书生，不懂政治，即使他在国内，我们也不会为难他。翁文灏的儿子翁心源于10月15日抵达香港，将中国大陆的情况详细告知父亲。

在接收到国内的相关情况后，翁文灏很快起草了一篇自白书，长达两千余字。文中他回顾了自己的一生，尤其是从政的历程，并最终表示：余本身志愿，本非从政之才，更无从政之愿……我甚愿得有余时，阅读记录，为此新时代之一良民。翁文灏希望通过这份自白书，表达自己对往昔错误的反思和对未来的期盼。翁文灏希望通过孙越崎将这份自白书送至中共中央，并请邵力子为其争取尽早回国的机会。

然而，翁文灏的自白书内提到的委员长蒋、行政院长宋等字眼，使得即便是与中共有沟通的人士也不敢公开讨论，导致回复迟迟未见。翁文灏在香港徘徊不前，心情矛盾复杂。他最后决定前往法国避难，而翁心源则陪同家人返回大陆。翁文灏递交了一份辞职书，辞去了他在国民党政权中的最后职务——中国石油有限公司董事长。 1950年4月，周恩来通过邵力子转告翁文灏，中央允许他从瑞士转经苏联回国，回国后再决定是否发表声明。翁文灏收到邵力子的信后依然犹豫不决，尤其是关于谴责蒋介石反动集团的内容，让他感到羞涩和不安，要求声明中只做自责而不牵涉他人。 翁文灏来到巴黎后，继续等待中共的回应，并潜心阅读书籍，研究世界潮流，翻译了《近世西洋通史》一书。为了加速翁文灏回国，周恩来特意指定了专人负责与翁心源的联系，常常给他写信，介绍新中国的建设进展。翁文灏坚定表示，宁愿忍受艰难，也要回到祖国，而不是继续滞留海外。 1950年12月，翁文灏最终决定从法国前往香港。然而，英国当局阻止了他的出境，直到1951年2月28日，翁文灏才终于成功离开法国，途经香港进入广州，并于3月7日抵达北京。刚一到达北京，翁文灏便住进了王府井饭店。他的第一项工作是对自己的思想进行深刻反思，回顾自己过往的错误，并准备起草一篇长达12000多字的文章《反省以往错误回到人民中间》。 翁文灏向孙越崎和邵力子征求意见，并在他们的帮助下不断修改自己的反省文章。在改进过程中，邵力子等人提出应当从人民的视角出发，批评自己过去的政治错误，才能获得新的觉悟。最终，翁文灏将认罪书正式送交统战部，等待官方的反馈。经过五个月的修改，周恩来认为此文章已足够诚恳，认为可以向公众发布。 随着时间的推移，翁文灏在1952年和1953年写作了大量的历史文章，涵盖近40万字。其中，《人类进化史纲》和《中国古代史新研》成为他最具代表性的著作。1954年，翁文灏在地质出版社的安排下开始参与翻译工作，后来他翻译了多本外国地质学书籍，并在此期间收到了第一笔稿费。 1954年12月，翁文灏成为政协特别邀请人士，并在第二届全国政协会议上发表讲话，讲述了自己投向人民的思想过程。他成为新中国成立以来首位回国的原国民党高级军政人员，并且当选为政协委员。翁文灏的经历成为新中国历史的一部分，象征着他个人的觉醒与政治的转变。 1971年1月27日，翁文灏走完了自己波澜壮阔的一生。