两袖清风的清朝状元：敢与和珅叫板，主动告老还乡
晚清拾遗录（五十六）：天地之间有杆秤。
有清一代，提起乾隆，就迈不过和珅这道坎儿。毕竟这位巨贪能够盘踞清朝宦海二十余年，爱新觉罗家的弘历，自然功不可不。这位康乾盛世的盖棺人，对和珅之恩宠，确实也算是自掘坟墓的一种表现。不过，乾隆一朝，和珅得宠，劣迹昭彰，庙堂上下怨声载道。但朝野内外都因害怕和珅的权柄，有的巴结献媚，有的敢怒不敢言，却有一人敢于挺身而出，同他当面争辩，揭露其短。因为和珅是乾隆中叶以后得宠的，他入军机后更是不可一世，不仅清朝大臣们，甚至连一些大清亲王都去巴结他，可是一位貌不惊人的关中老头，却偏不买他的账，这个人就是乾隆二十六年的状元王杰。
在许多事情上，王杰算是和珅的对头。虽说王杰也算是乾隆的“圣眷”之人，殿试第三名被钦点为状元，两袖清风，一身正气，官至大学士兼礼部尚书，和珅恨他，也总想给他点难堪。一天上早朝等候觐见时，王杰坐在一个角落里搓手自暖，和珅走过来，握着王杰的手搭讪说：“状元宰相，您的手如此柔软，生得真好啊！”王杰冷冷地回答：“手是好，但不会捞钱，有什么好？”只一句话，便让和珅的笑容僵在了脸上。和珅正是以会捞钱而名冠古今的，所以对王杰心存芥蒂，怀恨在心，伺机报复，但由于王杰为人谨慎，正直清廉，他无机可乘。直到乾隆驾崩，嘉庆继位后，和珅锒铛入狱。
看似大快人心，没想到和珅树大根深，无人敢于担任主审官。王杰挺身而出，主动要求担此重任。和珅在狱中仍然目中无人，倨傲不服，王杰铁面无私，秉公执法，按照和珅所犯事实，判处其处斩，并没收了家产。面对如此之结果，清朝文武百官瞠目结舌。和珅巨额家产没收后，时有言“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。嘉庆五年，已七十六岁高龄的王杰以年老体衰，乞求解职，嘉庆皇帝下诏挽留，并特许他拄杖入朝。这一殊荣仅过了三年，他再一次提出辞职，丝毫未曾恋栈宦海，面对这位关中老者的再次主动告老还乡，嘉庆赐给他一把乾隆御用玉鸠手杖和御制诗两首，以表器重。诗中写道：“直道一身立廊庙，清风两袖返韩城。”
在嘉庆九年，王杰八十大寿时，陕西巡抚方维甸专程带着御赐的贺诗、题匾及珍宝前往韩城登门祝贺，王杰次年赴京答谢，后于京逝世。遥想当年和珅听说王杰在其家乡，盖有“三王府”、“四王府”，立即如获至宝，得意忘形，顾不得弄清原委，便匆匆跑去告御状，说：“王杰徇私舞弊，贪赃枉法，大奸似忠，欺君傲下！”乾隆帝虽未全信，但也没有不信，遂密令亲信到陕西韩城，实地调查王杰在家乡的住宅。当那人来到王家住处一看，竟是“湫隘如寒士”。问起“三王府”、“四王府”是怎么回事，才知道这是当地人就其姓氏及排行，而作为一种开玩笑的称呼。待那人回京“以实密奏”后，乾隆帝不禁哈哈大笑。随后，特诏王杰、和珅进宫，并对王杰说：“你作为宰相，家宅太够简陋了。”随即“赏银三千两修之”。
参考资料：《清史稿》