自古以来,英雄都对美人心生向往,无论是王公贵族还是平民百姓,漂亮的女子总是引人注目,尤其是古代的皇帝,作为最高的统治者,不仅拥有至高无上的权力,更有着世间最奢华的享受。皇帝的后宫通常为三宫六院,美女成群,各种身姿的女子应有尽有,可以说,皇帝的后宫几乎是天下所有美丽女子的聚集地。即使是那些不太看重女色的皇帝,能够进入后宫的妃子,往往都具备非凡的美貌与才情。那么,作为拥有无上权力的帝王,随心挑选的这些女子,究竟美丽如外界所传闻吗?然而,清朝的妃子似乎成了一个反例。从流传下来的清朝妃子照片来看,她们的容貌并不算出众,反而颇为普通甚至有些丑陋,这背后究竟有何原因?
清朝后宫妃子容貌不佳的原因,其实与当时特殊的选妃制度密切相关。作为一个少数民族统治的朝代,清朝实行的是八旗制度。随着清朝的不断发展,内部的等级制度逐渐严密,将国民分为八旗与内务府包衣三旗,身份差异巨大,地位不同,待遇和权利也存在明显差距。为了巩固皇权的统治,清朝对汉族人实行了严格的限制,尤其是在皇帝选妃方面。清朝皇帝挑选的妃子,几乎全来自八旗女子,尤其是地位较高的皇后、贵妃等重要妃子,基本都是八旗女子,而汉族女子即便有美貌也无资格成为妃子,最多只能是低位的小妾。相比之下,满清八族的子弟身份尊贵,古人讲究婚姻门当户对,因此,皇帝的婚姻更多是出于政治考虑,目的是平衡朝廷内部的势力,容貌往往并不是首要因素。 此外,清朝统治者极为重视血脉的纯净,为了保持满族的血脉尊贵,几乎不愿与汉族通婚,认为这是对满族血统的亵渎。因此,清朝的婚姻往往是八旗之间的联姻,尤其是皇帝的妃子,几乎全都来自八旗,这使得选择的范围非常有限。即使从中挑选,所选之人也未必美丽。满洲女子普遍并不以容貌著称,所以即便从这些女子中挑选,也很难找到女神级的人物。与其注重容貌,清朝统治者更看重的是女子的身份和地位。在他们看来,只有出自八旗贵族的女子,才能算得上是血脉高贵、合适的妃子。 更重要的是,清朝的统治者普遍认为,过于美丽的女子可能会引发政权的动荡,因为她们有可能勾结权臣、迷惑皇帝,影响国政。所以,为了避免红颜祸水的出现,清朝的贵族甚至不愿让美丽的女子成为正妻,只有在后宫中担任小妾的位置。皇帝和王爷的妃子之所以长得如此普通,根本原因就在于祖上传下来的规矩:选择妻妾必须门当户对,强调的是血统和身份,容貌并不占主导地位。 古代的婚姻往往由父母或长辈安排,即使是王爷和皇帝,也不能完全依照个人的意愿来选择自己的妻妾。古人的婚姻制度几乎全是包办婚姻,王爷和皇帝在娶妻的事情上,也往往受到母亲和长辈的安排。更有趣的是,作为母亲,往往并不愿意让儿子娶到一个美丽的女子,因为她们认为,这样的女子可能给儿子带来灾祸。所以,在给儿子选妃时,母亲往往会挑选温婉贤淑的女子,而避免那些外貌妖娆、过于妩媚的女子。她们害怕这样的女子让儿子分心,影响工作和政务。从这一切可以看出,清朝王爷和皇帝妃子容貌上的平凡,根本源自祖上传下来的规矩。选妃要注重门第、血统和身份,而非容貌。对于当时的统治者来说,只有出自八旗贵族的女子,才能具备成为妃子的资格。除此之外,皇帝在选妃时也受到种种限制,不能随心所欲地选择女子。而且,清朝皇帝的生活并不像外界想象的那样自由奢华,背后也充满了苦衷。对于皇帝来说,除了被制约的妃子选择外,他们的后宫生活也时常被严格规范,甚至会影响到他们的政治决策和日常事务。