原创 德国在英美斗殴时斜刺杀出，停止美洲竞争转回欧洲比拼
委内瑞拉与邻国圭亚那的冲突爆发于1841年，直接的导火索是英国地理学家在奥里诺科河口的发现——黄金。在英国的支持下，委内瑞拉逐渐节节败退，陷入了孤立无援的境地。面对困境，委内瑞拉别无选择，只能寻求美洲强国的帮助。美国在1823年提出的门罗宣言明确声明，美洲大陆的事务应由美洲国家自己处理，不容欧洲列强干预。委内瑞拉因此向美国提出请求，希望美国能够为自己撑腰。自1876年起，委内瑞拉便不断向美国寻求援助。
然而，此时的美国并未急于介入，虽然它正忙于扩展疆土，尤其是在抢夺墨西哥领土和对中南美洲的经济殖民中忙得不可开交。但到了1895年，形势发生了变化。美国开始分裂哥伦比亚，支持巴拿马独立，同时也逐渐开始以救世主的身份介入美洲事务，插手委内瑞拉与英国的争端。美国向英国发出了最后通牒，要求英国在1895年12月2日之前给出明确答复。 美国的警告明确而强硬：美洲国家，无论南北，都是美国的朋友和盟友，美国不能容忍任何一个美洲国家被欧洲列强征服。美国宣布，今天，美国在本大陆实际上拥有最高权力，它的命令对于其所管辖的范围内的臣民来说就是法律。美国还宣称，其无穷尽的资源以及与其他大陆隔绝的地理位置，使其在对抗任何强国或列强时，实际上具有无可撼动的主导地位。因此，美国要求英国尊重门罗宣言，不得侵占委内瑞拉的领土。 面对美国的最后通牒，英国首相兼外交大臣索尔兹伯里并未立即做出回应，而是在11月26日，距离最后通牒仅五天时，作出了答复。英国的答复可谓一软一硬，基本上表明英国并未打算屈服于美国的要求。首先，英国指出，门罗主义只是美国的政策，并非国际法，无法约束他们与委内瑞拉的争端；其次，英国坚持声称那片土地长期以来一直属于英国国王；最后，英国表示，英属圭亚那已经做好了战争准备。 面对这一答复，美国愤怒不已，总统克利夫兰发表了演说，强烈宣称门罗主义永远不会过时，它是维护美国和平、安全和自由制度的重要保障。他进一步要求英国接受仲裁，解决与委内瑞拉的争端。同时，美国决定展开独立调查，一旦调查完成，他们将采取一切可能的手段，协助委内瑞拉抵抗英国的侵略。 美国国内的情绪也愈发高涨，多个州的州长纷纷向克利夫兰总统表示支持，要求对英国宣战。特别是当时担任纽约州市警察局局长的西奥多·罗斯福，更是积极倡导对英开战。罗斯福曾在1897年任海军部副部长，后来于1901年成为美国总统。此时，美国海军已将近2/3的战舰集中在加勒比海，展示出强硬的姿态。然而，正当美国准备采取更为激烈的措施时，德国与英国之间的矛盾加剧。1896年1月3日，德国皇帝公开祝贺南非的布尔人击败英国，引发英国的愤怒，迫使其调动海军进行军事演习。而法国、俄罗斯等国也开始对英国采取围堵态势。面对这一局面，英国的态度发生了迅速的转变。1月4日，英国殖民大臣张伯伦公开呼吁与美国妥协，并于25日发表了公开演讲，称英国不贪图美洲任何土地，战争将是兄弟之间的相互仇杀。 英国的态度软化了，许多社会贤达和议员也纷纷表示支持和平解决争端。超过1300名作家、社会贤人以及下院的354名议员联名要求美英避免战争。此时，美国国内的形势也发生了变化。由于英国商人和投资者纷纷抛售美国国债，美国股市大跌，黄金储量大幅减少，经济状况岌岌可危。面对这种经济压力，纽约商会和多个舆论团体纷纷批评罗斯福等人对英战争的支持。 最终，经过一番外交博弈，1896年1月11日，英国同意美国的立场，承认门罗主义属于国际法，双方可以就争议领土进行磋商。美英两国同意成立边界委员会或仲裁法庭，由双方各派两名代表，委内瑞拉则派一名非本国人代表参与。经过长时间的谈判，1899年10月3日，仲裁庭作出了正式裁决，最终确定奥里诺科河口的黄金和石油富集地区归委内瑞拉所有，而委内瑞拉则将其他部分土地交给圭亚那。 这一事件，标志着美英关系的转折，也突显了门罗主义在美洲大陆的影响力。美国通过这一过程，成功捍卫了其在美洲的主导地位，避免了与英国的直接冲突，最终促成了争端的和平解决。