前言： 唐朝末年，藩镇林立，随着黄巢之乱的爆发，局势愈加动荡不安。随着战火愈演愈烈，朝廷对各大藩镇的控制逐渐松懈，一些实力强大的藩镇不仅不再顾及朝廷颜面，反而加速吞并周边的小藩镇。当唐昭宗继位后，北方的几个强大藩镇逐渐形成了割据局面，其中岐王李茂贞、晋王李克用、梁王朱温和燕王刘仁恭各自为王，而李克用与朱温之间的权力争斗更是激烈异常。 李克用曾是藩镇中的最强者，素以忠不顾难，死义如己著称，然而最终却败给了后来崛起的朱温，后者成功篡夺了大唐的江山。朱温的这番举动在后世引起了许多非议，明末思想家王夫之便曾直言不讳地批评朱温篡唐的行为，称之为小人以之乱国，是而祸延宗社。既然朱温是小人，为何他能在与李克用的较量中胜出？这其中到底隐藏着怎样的历史玄机？

一、英雄讲忠义 1、李克用援救朱温

李克用，沙陀人。沙陀族原本长年生活在西域，以游牧为生，然而在吐蕃兴起时，他们的家园被吞并，族人沦为吐蕃的先锋部队。沙陀人虽勇猛善战，却常常充当吐蕃与唐朝作战的先锋，屡次冲锋陷阵，实则早已沦为炮灰。意识到这一点后，沙陀人作出决定，举族东迁，最终回归大唐治下。 公元869年，沙陀首领朱邪赤心（即李克用之父）因参与平定庞勋之乱，立下赫赫战功，被唐懿宗赐予李姓，改名为国昌。黄巢之乱爆发后，唐朝面临内忧外患，唐僖宗仓皇出逃，急忙征调沙陀军进京勤王。李克用当时年纪尚轻，便被任命率军前往，迅速打破了官军与义军之间的僵局。当沙陀军挺进长安，黄巢的义军主力已被打得溃不成军，李克用大获全胜，史称梁田陂大捷，斩杀敌军数万，尸横三十里，士气大振。

两个月后，李克用率军攻入长安，成功迫使黄巢弃城逃东，长安得以收复。因功被加封为陇西郡公，同时受命为河东节度使。然而就在李克用力挽狂澜之时，朱温的叛变为他带来了意想不到的助力。朱温，当时是黄巢麾下的指挥官，被河中节度使王重荣围困在同州。因援军迟迟未至，朱温选择投降朝廷，唐僖宗大喜，认为此乃上天赐予之上将，便立即任命朱温为左金吾卫大将军，赐名全忠。朱温的叛变打破了义军的防线，为李克用等人收复长安创造了机会。 2个月后，黄巢逃离长安，而朱温因功被任命为宣武节度使。公元884年5月，义军残部攻打朱温驻守的汴州，局势险象环生。危急之时，朱温向李克用求援。李克用不顾一切，亲率精兵驰援，将义军击败，成功解救了朱温。若李克用当时不出手，朱温是否会被义军吞噬？或许历史将发生不同的转折。

2、李克用放过朱温 朱温感激李克用的及时相救，决定宴请他以表谢意。宴会之中，李克用饮酒过度，酩酊大醉，正当此时，突如其来的变故让人措手不及。朱温的部将杨彦洪竟然借机发动攻击，幸好李克用身边的侍卫反应迅速，熄灭了蜡烛，使得弓箭手无法精准瞄准李克用的位置，侍卫们紧急将李克用拖至胡床底下，用冷水将他泼醒。李克用清醒后，迅速拿起弓箭，带领亲兵拼命突围。朱温害怕遭到报复，便紧急指挥部队追击。然而，令人惊讶的是，当朱温发现自己追不上李克用后，便果断将亲信杨彦洪和监军陈景思一同处决，彻底掩盖了此事。

李克用逃脱后，心中充满了愤怒，决意讨伐朱温。然而，妻子刘夫人却提出了不同意见。她认为，李克用作为朝廷任命的节度使，在没有得到朝廷批准的情况下攻打另一名同样受朝廷重用的节度使，必然会使事情变得复杂，甚至可能让正义变为不义。李克用尊重妻子的见解，于是撤回了军队，并向朝廷上疏请求批准讨伐朱温。朝廷对于两人冲突十分担忧，派大臣去劝和，甚至加封李克用为陇西郡王，试图平息矛盾。李克用最终为了大局考虑，决定放过朱温。这一决定，看似出于宽宏大量，但也暗含朝廷偏袒朱温、借朱温牵制李克用的政治算计。 二、小人讲利益

1、朱温好兼并为永谋 李克用忠诚、勇猛，深得朝廷倚重。每当大唐陷入困境，李克用总是第一个挺身而出，成为了实实在在的救火队长。公元885年，易定节度使王处存遭到成德与卢龙藩镇围攻，李克用亲率大军前往援救，成功保住了朝廷的藩镇。公元895年，凤翔、邠宁和华州三镇借口河中生乱，围攻朝廷，李克用奉命勤王，三镇在得知李克用出兵后，立刻解围，各自撤兵。李克用随即剿灭了这些藩镇，确保了唐昭宗的回朝。唐昭宗为表彰李克用之功，封其为晋王，授予忠正平难功臣的荣誉。然而，李克用虽然屡立战功，却始终未曾觊觎更大的权力，他宁愿将自己的胜利归于大唐，而不是将土地纳入自己的直接统治。

与此形成鲜明对比的是朱温。自从投降朝廷后，朱温便不断扩大自己的势力范围。利用曾在黄巢阵营中效力的优势，他巧妙地招揽了大量黄巢旧部，诸如张归霸、葛从周等猛将纷纷归附。公元885年，朱温借机攻占了义成军节度使安师儒的地盘，进一步扩大了自己的势力范围。接着，他又将蔡州节度使赵犨变成了自己的心腹，成为自己势力的一部分。到公元888年，朱温已经成为一方霸主，除去原有的宣武镇，还控制了义成、忠武、河阳等多个藩镇，实力空前强大。更为令人惊讶的是，朱温对曾经帮助过自己的藩镇并不心存感激，反而以恩将仇报的方式，将天平、泰宁和武宁三镇逐一占领，迅速增强了自己的统治地位。 2、朱温借朝廷之力攻打李克用

朱温在巩固自己权力的同时，亦不忘通过政治手段打压李克用。公元890年，李克用因报大同防御使赫连铎之仇，决定出兵攻打赫连铎。虽然这一事件与朱温并无直接关系，但朱温却通过勾结朝廷大臣，联合赫连铎等人上疏朝廷，要求对李克用进行打压。唐昭宗虽然对李克用有所忌惮，但在朱温等人的不断施压下，最终决定组织大军讨伐李克用。虽然李克用凭借自身的实力最终获得胜利，但这次事件却让他与朝廷之间的信任关系急剧下降，正是朱温所希望的结果。 李克用因朝廷的不信任而不得不与朝廷割席断交，这使得朱温能够更加肆无忌惮地蚕食李克用的领土。公元900年，朱温在关中与岐王李茂贞争夺朝廷控制权，逐步吞并了大量地盘，实力愈发强大。李克用对此已无力回天，最终不得不眼睁睁看着自己的江山被朱温一步步蚕食。

公元902年，朱温兵锋直指河东，若非因突发瘟疫而暂时撤兵，李克用的半生心血恐怕早已化为乌有。此后，朱温又发动进攻，最终成功将李茂贞击败，唐昭宗成为了朱温的傀儡。而李克用，曾是唐朝最强的藩镇之一，最终沦为朱温手中的一枚棋子。 结语： 公元904年，朱温将唐昭宗迁至洛阳，并大肆清洗忠于唐室的大臣。李克用得知此消息后，痛哭失声，感叹乘舆不复西矣。三年后，朱温迫使唐哀帝禅位于他，最终建立了后梁，取代了存在近三百年的唐朝。然而，朱温尽管踩着李克用的肩膀登上了权力巅峰，却未曾想到，最终他的后梁也会被李存勖所建立的后唐所取代。