唐强宋弱似乎是一个深深扎根于公众心中的印象。然而,若真正翻开史书,两朝对比,唐朝的对外战争胜少于败,而宋朝的胜多于败。从这个角度来看,唐强宋弱的说法显然是一种历史误读。那么,既然是误读,为什么这个说法能传承千年,并且一直被广泛接受呢?要解答这个问题,我们可以从唐朝三征高句丽、宋孝宗北伐的历史中找到答案。
唐朝的三次东征高句丽,可以说是唐朝对外战争的一个缩影。第一次东征发生在公元645年2月,唐太宗李世民亲自率领十万精兵出征高句丽,尽管兵强马壮,却因久攻不下安市城,最终被迫退兵;第二次东征发生在公元661年4月,唐高宗李世民再次派遣大军,雅相、契苾何力、苏定方等大将领军,三十五路兵马水陆两路同时进攻高句丽,一路战捷,但当兵临平壤城时,却因粮草供应困难,长期围攻无果,只得撤军;第三次东征则发生在公元666年6月,唐高宗再度派遣大将契苾何力、薛仁贵等带兵征讨,最终在668年9月成功攻入平壤,彻底消灭了高句丽。 唐朝三次东征高句丽,两次失败,一次最终胜利,然而,经过两代帝王和多次失败的尝试,唐朝最终终于将高句丽消灭,这一过程值不值得呢?如果单看唐初高句丽对唐朝俯首称臣的情形,似乎无需大动干戈。然而,翻开历史,便会发现高句丽从其崛起之初便是一个不容小觑的强敌,每当中原发生动荡时,高句丽便趁机活动,从曹魏时期毋丘俭东征开始,到隋朝的三征高句丽,一直没有停止过。高句丽表面示弱,实则处心积虑地等待机会反扑。它既不是绵羊,更像是披着羊皮的狼,绝不是轻易能够驯服的敌人。唯一的办法,就是通过打败它,彻底解决这一隐患,才能确保中原的安全。四百多年,唐朝经过三次征讨,终于在668年拔除了这只狼,为中原带来了短暂的和平。 这三征高句丽的故事,不仅仅是唐朝军事史的缩影,更体现了唐朝的韧性与决心。即便在战争初期面临重重困难,唐朝依然不放弃,一次次调整策略,最终达成目标。正如唐太宗所言:今天下大定,唯辽东未宾,后嗣因士马盛强,谋臣导以征讨,丧乱方始,朕故自取之,不遗后世忧也。唐朝的战争不仅为了眼前的胜利,更为后世的安宁,灭突厥,胜日本,哪怕战事艰难,失败也不怕,只要抓住时机,卷土重来,最终必定迎来胜利。再看宋朝,虽然宋朝的军事实力相较唐朝更强,而且借鉴了唐朝安史之乱的教训,改革了制度,建立了强大的禁军,确保军队的战斗力。但是,为什么宋朝的历史印象往往不如唐朝,即便其胜率更高呢?原因就在于宋朝的战事常常缺乏战略决策,导致每逢历史性转折的战争,往往败得惨不忍睹。 比如,宋孝宗北伐的例子。宋孝宗的初衷是为了收复失地,恢复中原,但他过于年轻气盛,没有听从宰相史浩的劝告,未能充分准备。在金国实力恢复、局势变动时,选择硬拼,结果在战争未打之前就放弃了收复陕西的计划,致使中路宋军孤军作战,最终被围攻。宋孝宗北伐本应是一次机会,但因为缺乏前瞻性的战略眼光,结果不仅未能收复故土,反而造成了大量的人员和物资损失。 宋朝的战争往往是被迫应战,胜利虽然也有,但因为缺乏全局观和战略眼光,大多数战争并未对国家或历史产生深远的影响。相比之下,唐朝的战争更多是先发制人,提前化解潜在的威胁,无论是面对突厥,还是其他敌国,唐朝都能迅速出兵,解决问题。即使初期面临困难,唐朝最终总能反败为胜,达到长远的战略目标。 因此,虽然唐强宋弱这一说法在历史上属于误解,但这种误解并非无缘无故。宋朝在军事上的胜率确实较高,但由于缺乏战略眼光和应对转折的能力,最终未能在历史上留下深远的影响。而唐朝则相反,其军事上的反复出征和最终的胜利,展现了出色的战略眼光和坚韧不拔的精神。因此,尽管唐强宋弱是历史误读,但这个误读的形成,恰恰是历史发展的必然结果。