⑩大别山地区出现的第一支革命武装:“三堂红学”
大革命前后,“红学”在鄂豫交界地区十分流行。所谓红学,其实就是红枪会,属于那种靠自发组织,而且带有封建迷信色彩的地方武装。一般掌握在地主和豪绅手中,绝大多数为封建势力所利用。
突发的吴门惨案案,让吴焕先认清一个事实:要与反动腐朽势力作战争,不掌握武器是不行的;要报仇雪恨,没有自己的武装,是万万不行的。因此他就想到要创办一支由自己真正掌握的红枪会,如果能够发展起来,就只为贫穷人民说话办事。
他将此想法与其他党员秘密商议,不仅得到大家赞同,其他几个党员也想一起创办。大家便约定好分头去创办,等时机成熟再联合在一起。于是,吴焕先主动找到了自家伯父,得到伯父的同情和支持。再通过伯父的关系和联络,又得到吴氏族长吴惠存的许可和少许扶持。于是,在1926年11月间,通过宣传发动和请来工匠打造各种简易的冷兵器,吴焕先就在自家所在地的四角曹门,成功办起一堂红学。此堂红学可以简称为“曹门红学”。
同时,在吴焕先的谋划下,又先后在周边其他地方办起了二堂红学:派共产党员吴先筹打入郑边红学,逐步掌握那里的骨干力量,使之成为共产党控制的红学,可以简称“郑边红学”。共产党员詹以贤,也在自己的家乡詹家湾(箭厂河东北3公里左右),利用自家的三间房子,办成一堂红学,可以简称“詹湾红学”。绝大多数研究和介绍大别山红色历史的著作,基本上都会提到吴焕先的“三堂红学”,所谓“三堂红学”,就是指上面所说的曹门红学、郑边红学、詹湾红学。
这“三堂红学”与其他红学存在本质区别,其他红学基本掌握在土豪豪绅手中,主要为土豪豪绅个人说话办事,但由吴焕先等人领导和掌握的“三堂红学”,不是掌握在个人手中,而且掌握在党支部手中;不是为某个人说话办事,而是维护广大穷苦人的集体利益。所以,这“三堂红学”又被称之为“革命的三堂红学”。根据建国后河南新县党史部门的调查统计,吴焕先领导的“三堂红学”,其成员有190余人。
从性质上讲,这“三堂红学”是黄麻一带最早由共产党掌握的农民武装,有力保护和推动了农民运动在当地的发展。1927年春,国共合作背景之下的黄安、麻城,根据对敌斗争的客观要求,普遍建立了农民自卫队。紫云区箭厂河的农民自卫队,就是以这“三堂红学”为基础组成的,由吴焕先任总指挥,石生才为副总指挥。 1927年11月13日,黄麻起义正式爆发,以这“三堂红学”为基础组织的农民自卫队,是当时攻打黄安城的中坚力量。他们其中的33人率先爬上城墙,打开北门的城门,为胜利攻克黄安城作出重大贡献。在这次攻城中,箭厂河义勇队员吴立行奋勇当先,第一个攀梯而上,但刚踏上城墙就被敌人击中,英勇牺牲。这是黄麻起义中唯一牺牲的革命战士。共和国中将吴先恩、少将吴世安也参加了攻城,他们都是箭厂河人,都是吴焕先当年开展革命活动的历史见证人。黄麻起义成功后,成立了黄安县农民政府。同时将黄安、麻城两县参加起义的农民自卫军,改编为中国工农革命军鄂东军,不久鄂东军又先后被改编为中国工农革命军第七军、中国工农红军第11军第31师,进而发展壮大为著名的红四方面军。由可可知,红四方面军的最早源头,可以向上追溯至吴焕先领导的“三堂红学”。这“三堂红学”不仅是黄麻起义的突击队和最有力骨干,也是红四方面军的最早源头。