大陆时期的国民党军高级将领中，有一位资历显赫的大佬级人物，官至国民党陆军总司令，军衔为陆军二级上将。1949年国军战败后他没有去台湾，而是长期生活在香港。晚年他对身边人坦言：如果当年我没有跟错人，留在大陆可以坐朱德那个位子（元帅之首）。此人究竟是谁呢？他的这番自评靠谱吗？

这位大佬就是张发奎将军。熟悉我国近代历史的朋友，自然听过这个名字，但未必很熟悉。张发奎说自己能当元帅之首，还是有底气的，并非胡言乱语。55年我军评衔特别注重红军创业资历，而我党早期领导的起义中，大批著名将领出自张发奎的部队。1927年张发奎是国民革命军二方面军总指挥，麾下有多支部队对于红军建军起到重要作用，分别是第4军、第11军和暂编20军。

我党领导的“叶挺独立团”当时就隶属于第4军（铁军），叶挺本人则是11军副军长，南昌起义总指挥贺龙是暂编20军军长。仅仅这样粗略地看，张发奎的“贡献”就了不得。如果再深入分析，还有更多细节：1927年叶帅是第4军参谋长，徐帅此时在二方面军总部当参谋，林总是第4军的一名连长，陈老总当年是准尉文书，同样隶属于张发奎的二方面军。也就是说，10位后来的开国元帅，1927年有5位是张发奎的部下，都在他的队伍里面任职。

开国大将的情况也差不多：张云逸、许光达、粟裕、徐海东、谭政和罗瑞卿，这6位大将均曾在张发奎的二方面军建制下服役。除了上述地位显赫的著名将帅，开国上将、中将更是不胜枚举。甚至一些过早牺牲的元帅、大将级别革命元勋，如卢德铭、许继慎等人，也都是张发奎在这一时期的部下。

张发奎的部队里，之所以涌现出这么多的元勋也并非巧合，而是有具体原因的。国民党左派领导人邓演达，生前与我党关系非常亲近，将大量共产党员引进到国民革命军，而张发奎受到过邓演达的提携，也很敬重邓演达的能力和人品，对于他的人事安排几乎照单全收。所以在二方面军内部，有大量党员（南昌起义前就超过3000人）和进步官兵，为日后的多场红色起义打下了基础。

既然如此，张发奎本人怎么没有直接加入我军呢？这跟他的个人选择有关。张发奎早年拥护孙中山先生，支持联俄联共，可以说是我党的朋友。而汪精卫早年的形象也很进步，在国民党内部有巨大的政治号召力，这一时期张发奎受到了蒙蔽，热衷于追随汪精卫。1927年蒋、汪公开叛变革命，张发奎也就参加了对我党人士的镇压。

还有一个原因不容忽视。1927年爆发的多次起义，几乎把二方面军的骨架掏空了，张发奎作为军事主官，枪杆子就是他的生命线，怎么会没有意见？不光有意见，甚至可以说是震怒。这些事件客观上削弱了他在国民党内部的地位和实力，多数事情都有正反两面，是难以避免的。

平心而论，张发奎总体上还是一位有爱国心的将军，后来他的表现也能印证这一点：抗战期间张发奎出任过集团军总司令、兵团总司令、战区司令长官、方面军司令官，领导了多场正面会战，可谓尽心尽力；皖南事变后，他是国军12个战区司令长官里唯一没有发表反共通电的人，并且多次表态反对内战，坚定抗日。

解放战争期间，由于张发奎早年反蒋，因此不得南京方面信任，始终被放在后方担任虚职，也就没有和解放军展开大规模战役，这一时期没什么仇怨。国军大势已去，张发奎不肯跟老蒋去台湾，举家迁往香港定居，出于各种考虑他一直没有回大陆，直到1980年去世。张发奎晚年说自己“本可以坐朱德的位子，只不过跟错了人”，不能说毫无道理，按一定时期的职务和影响力也许是这样的；但绕开客观历史去做评价，未免又有一点事后诸葛亮的意思。毕竟当年的路是他自己选的，后人也就听听罢了。

在张发奎去世后，他的老部下叶剑英元帅专门发了悼念电给张发奎的家人，电文中称老上司为“向华将军”，并表达了自己的悲伤之情。八十年代叶帅的党政军地位都很高，由此可见张发奎在历史上的积极表现和正面作用，还是得到了充分肯定的。1992年，张发奎的家人将他的骨灰移到广东始兴县安葬，终于魂归故里。