“布衣”天子汉宣帝刘询，一位比肩汉武帝却被人们忽视的伟大君主
前言
对于汉朝的帝王，人们耳熟能详的像布衣天子汉高祖刘邦、雄才大略的汉武帝刘彻以及文景之治。
但提起汉宣帝刘询，很多人估计没听说过，似乎没什么存在感。
而提起匈奴王呼韩邪降汉以及西域都护府，都是为大众津津乐道的历史典故，要知道这些事情都发生在汉宣帝时期。
比如，很多人以为西域并入中国版图是汉武帝的功劳，但真正的情况是武帝不过是将汉朝的影响覆盖到西域，并没有将其囊括进来，真正做到统治西域的是汉宣帝。又比如汉武帝通过十几年汉匈战争，沉重打击了匈奴，但并没有一劳永逸地解决匈奴问题，真正消除匈奴威胁的也是汉宣帝。
在以制定庙号和谥号严格而著称的西汉王朝，刘询与汉高帝刘邦、汉文帝刘恒、汉武帝刘彻并列为拥有庙号的四位皇帝所以汉宣帝伟不伟大，已经不言自明。
西汉第二位“布衣”天子
在西汉的十一位皇帝中，除了开国皇帝刘邦，刘询的经历堪称惊险起伏。
之所以小编称刘询是西汉第二位布衣皇帝，也是因为刘询确实经历了从皇族到平民，再从平民到皇帝的跌宕一生。
刘询出生于公元前91年，他的父亲叫刘进，刘进是汉武帝刘彻的长孙，刘询的爷爷就是武帝的太子刘据，因此刘询也被称为皇曾孙。
按理说出生在天子家庭，本来可以过着天上人间的生活，可命运女神却和他开了一个大大的玩笑。
在他出生数月就爆发巫蛊之祸，太子刘据遭到陷害被杀，刘据的母亲皇后卫子夫自尽，刘询的祖母史良娣、父亲刘进、母亲王翁须、姑姑及全部家人都在长安遇害。
唯独襁褓中的刘询逃过一死，但也被收押在长安临时设置的官狱里。
这时候刘询人生中最难得的贵人出现了。
当时有一位叫丙吉的廷尉监被武帝命令追查巫蛊之乱，丙吉心里知道卫太子并无谋反罪过。
当他在狱中看到尚在襁褓中的刘询更感到难过，便挑选两位忠厚谨慎的女囚胡组、郭征卿住在宽敞干净的房间哺育刘询，偷偷给他们吃穿。刘询好几次病危，都是丙吉让乳母用医药救活，正是刘询幼年多病，所以为他取名“病已”，以此祈求健康。
刘询这名字是在他当皇帝以后才改的。所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。
前87年，四岁的刘询再次迎来命运危机。此时刘彻病重，他身边的方士说长安监狱有天子之气，刘彻便派遣内谒者令郭穰到监狱，将所有犯人不分罪过轻重一律杀掉。
危急关头丙吉再次挺身而出，深夜郭穰来到官狱，丙吉紧闭大门，说道：
“皇曾孙在此，普通人都不能无辜被杀，何况皇上的亲曾孙呢！”
丙吉愣是守了一夜没让差役们进来，刘彻得知自己还有一个曾孙在世时也醒悟过来，说：
“这是上天让这样做的吧。”
因而大赦天下，没过几天刘彻就驾崩了，幸运的是丙吉也将年幼的刘询接出来，并把他交给祖母史良娣的兄长史恭抚养。
前85年，刘询在宗室的法律地位终于得到承认，在此后的十年时间，刘询处于散养状态，经常出行宫外，屡次在长安诸陵、三辅之间游历。
广泛结交社会的三教九流，从这些市井的游嬉当中深切体会了民间疾苦，这一身烟火气也为刘询后来执政时能够明察秋毫、整顿吏治、轻徭薄赋打下基础。前74年，大汉再次陷入短暂政治危机，先是刘弗陵驾崩，后是刘贺不遵礼法，淫乱无度被霍光废黜，帝国皇位陷入无人继承的地步。
这次又是丙吉挺身而出，奏报霍光:自己供养的武帝皇曾孙刘病已正居住在宫庭外的外家中，有很高的才能，行止安闲而气节操守平和，建议继承大统。
对于刘询的德行，很多朝臣，包括霍光府的属吏也是纷纷称道，最终霍光采纳群臣意见，前74年12月，刘病已继承皇位，改名刘询，是为汉宣帝，大汉也迎来了帝国最鼎盛的时刻。
铲除霍氏，整顿吏治，轻徭薄赋对于刘询来说，当了皇帝可不意味着万事大吉，相反，挑战才刚刚开始，第一个，也是阻碍其集中皇权的就是以大将军霍光为首的霍氏家族。
从前87年至前74年，霍光一直总理朝政，尤其是在废立昌邑王刘贺后，更是牢牢把持国家权柄，生杀予夺，成为汉朝实际上的最高统治者。
刘询明显感觉到朝廷内部来自霍光集团的政治压力，虽然在前73年霍光表示归政皇帝，但刘询明白自己势力不足以驾驭朝堂，于是婉言拒绝，暗中积蓄力量。
即便是这期间霍光的妻子霍显暗中毒杀许皇后，让刘询立自己的女儿为后，刘询也依然接纳，因为刘询明白自己需要等待时机。
前68年，霍光去世，刘询开始亲理朝政，但霍家还控制着中央政府的各个机要部门，尤其是兵权。
为了收回权力，刘询第一步提拔魏相、丙吉和岳父许光汉进入中枢参与决策，至少实现与霍氏分庭抗礼。第二步，他解除了霍光两女婿、外甥女婿和孙女婿的卫尉都尉职务，剥夺了他们的禁卫军兵权，让自己的亲信许、史两家担任禁军统帅，把兵权掌握在自己手中。
第三步，提拔霍光的儿子霍禹为大司马，明升暗降，剥夺了他的军队实权，并下令大臣上书，直接呈皇帝审阅，不必经过尚书。
这招釜底抽薪把霍山、霍云架空尚书职务，把行政权牢牢控制起来。
刘询这一套组合拳下来，基本上使霍家的权力被剥夺殆尽，实现自己大权独揽的目的。
面对刘询的夺权，霍氏家族先是惶恐，继而愤怒，并打算孤注一掷，发动政变，即先杀死刘询亲信，然后废黜刘询而立霍禹为帝，保住他们的既得利益。但还没等他们行动，就被人告发，霍云、霍山自杀，霍显、霍禹等人被捕，霍禹被腰斩，霍显被处死，霍皇后被废，与霍氏有关的数千户人家被诛灭。
就这样朝廷中盘踞十几年的霍家势力被一举歼灭，刘询终于大权独揽，并大刀阔斧地实施改革。
一是加强官员考核，对政绩优异的官吏给予丰厚的物质奖励，封侯赏爵。
二是惩治贪腐，刘询起于民间，知道百姓对官员贪腐切齿痛恨，所以他严明执法，惩治并诛杀一大批不法官吏和豪强。
三是为政宽缓，对百姓讲求良法善治，废除严刑峻法，平理冤狱，缓解社会矛盾。
除了政治上的改革，刘询在经济上也大有作为。
一是抑制土地兼并，把地主豪强多占的土地分给无地或少地的农民，把公田或皇家土地分给农民耕作。
二是减免租税，免除田租，降低盐价，劝科农桑、发展生产。
三是设立常平仓，即政府于丰年购进粮食储存，以免谷贱伤农，歉年卖出所储粮食以稳定粮价，以免谷贵伤民，通过有规律的调节市场，很好的稳定粮价。
在刘询统治后期，国内经济繁荣，农业连年丰收，谷价创造了汉代的最低价。
除了在内政经济方面政绩出色，在军事和维护帝国安全稳定方面也成绩显著。
降服匈奴，囊括西域，大破西羌
匈奴经过汉武帝刘彻于前119年发动的漠北决战中元气大伤，但并未臣服，相反经过十几年的恢复，声势复振，一度击败汉朝军队。
为了一劳永逸的解除匈奴的战略威胁，刘询在继位的第二年，发动十六万骑兵分五路攻打匈奴，这是两汉400年最大规模的一次对外骑兵出征。
汉朝大军从东西两个方向夹击匈奴，此时的匈奴虽然实力有所恢复，但还未回到与汉朝匹敌的地步，最后在汉军强大攻势面前大败而逃。可偏偏屋漏偏逢连夜雨，前71年匈奴遭遇有史以来最大的雪灾，人亡十分之三，畜亡十分之五，国力大为削弱。
所谓趁你病要你命，刘询派出三千骑兵偷袭匈奴，俘虏匈奴数千人，匈奴求和都来不及，哪敢报复。
在此后的近二十年时间里，匈奴内斗不断，并不断有王公贵族头衔汉朝，最有标志性意义的是前51年，匈奴单于呼韩邪亲自前往长安称臣，甘愿做大汉北部藩属。
从此匈奴分裂为南北两部，呼韩邪的南匈奴归附汉朝，郅支单于率领北匈奴逃到漠西，匈奴对汉朝本土的威胁正式解除。而西域半个世纪以来，作为汉匈作战的第二战场，也未能逃脱刘询的手掌心。
在刘询即位之初，西域天山以南是汉朝势力范围，以北是匈奴势力范围。
对于西域，刘询的打法是干掉盘踞在西域的匈奴势力，然后对那些不服的西域小国逐个收拾。
在他继位当年，联合被匈奴欺负的西域大国乌孙攻伐匈奴，俘获匈奴近四万人，劫掠牲畜七十多万头，被杀冻饿而死的数不胜数，匈奴不可避免的走向衰败。
剪除了西域最大的敌人后，刘询又派遣大军先后打败龟兹、车师、莎车等国，汉军声威震慑西域。
前60年设置都护府，修筑军事堡垒，统领天山南北，汉朝号令得以正式颁行于西域。
西域都护的设置，不仅是汉王朝，更是华夏史上一个划时代的大事件，随着西域都护的设立，西域广袤地域正式归汉朝管辖。
西羌位于今天的青海和陕西西部，民风彪悍，策应匈奴，经常骚扰汉朝边境。刘彻时期曾想解决这一麻烦，但多次被羌人打败，如今这一难题丢给了刘询，刘询虽然不了解西羌情况，但却起用一名非常关键的人物赵充国领兵平叛。
当时赵充国已经七十多岁，他自信地对刘询说，西羌问题没有人超过自己。于是刘询力排众议派遣赵充国攻打西羌。
赵充国利用地形，坚守不出，以静制动，用两年时间平定西羌并在这里设置金城属国，也就是西域都护设立的那一年。评价
在小编看来，汉宣帝刘询绝对是汉朝历史政绩最杰出的皇帝，没有之一。
高祖刘邦虽然提三尺剑夺天下，但在位仅七年，大部分时间都在平定诸侯叛乱，率领三十万大军还被匈奴围困于白登。
文帝刘恒虽然开创文景之治，但政治手段和内政外交不如宣帝，正如西汉晚期刘向说宣帝“聪明远识，制持万机”在文帝之上。
至于刘彻，虽然雄才大略，赫赫武功，但经济一塌糊涂，尤其是晚年巫蛊之乱，动摇国本，再加上连年征战，输光家底，导致农民起义不断，险些重蹈秦朝覆辙。
而汉宣帝刘询无论在内政还是对外都堪称明君典范，避免了他的前任种种弊端。
在他统治期间，汉朝政治清明、经济繁荣、四夷宾服，综合国力最为强盛，史称“孝宣之治”。
如果要说缺点，就是寿命太短，十八岁继位，在位二十五年，仅仅四十三岁就驾崩，也许是年轻，对于继承人也没有选择余地，他死后，汉元帝刘奭继位，汉朝从此走向衰落。