提到关羽,人们自然会联想到他那义薄云天、国士无双的形象。可事实上,关羽不仅仅是一个忠肝义胆的英雄,他也有着极为自负、刚愎自用的一面。正因为如此,他最终为自己的自负付出了沉重的代价。败走麦城,最终被马忠所俘,拒绝投降,惨遭孙权斩首。关羽的死亡,不仅仅是个人的悲剧,它间接导致了蜀国的灭亡。刘备失去了爱弟之后,理智也随之崩溃,他带领大军攻打东吴,却被陆逊火烧连营七百里,最后只能在白帝城托孤,落得个悲惨的结局。归根结底,蜀国的覆灭,恰恰源于关羽的那一时大意,丧失了荆州的防线。假如刘备当时派魏延去守荆州,历史的走向,或许会完全不同。
魏延在三国历史中,无疑是一个悲情人物。由于《三国演义》中的虚构描写,很多人对魏延的印象并不好。小说中描述,魏延原本是长沙太守韩玄麾下的一员,然而韩玄并没有重用他。在关羽与黄忠的战斗中,黄忠放箭饶过了关羽一命,却被误认为通敌,险遭斩首。为了救黄忠,魏延杀了韩玄并献出了长沙城。而后,诸葛亮出于对魏延“不安”的怀疑,决定将其斩首,声称魏延脑后有“反骨”。结果诸葛亮死后,魏延果然起兵造反,最后被马岱所杀。 然而,正史中的魏延,形象却完全不同。魏延不仅武艺高强,而且是文武全才。投奔刘备后,深得信任,并被委以重任。刘备任命他为镇远将军,统领汉中。对蜀国来说,汉中不仅是战略要地,而且有着极其重要的政治意义——汉高祖刘邦正是从汉中起兵,统一天下。而刘备身负兴复汉室的使命,因此汉中的地位至关重要。魏延在汉中镇守近十年,稳定了这一重要防线。 那么,假如魏延当时被派去守荆州,局势又会如何呢?与关羽相比,魏延在守城能力上显然更胜一筹。 首先,魏延的守城能力比关羽强。关羽虽然给人一种“勇不可挡”的英雄形象,战功赫赫,过五关斩六将,擒拿于禁,斩华雄,颜良、文丑也都死于他的青龙偃月刀下。但是,擅攻之人未必能善守。相反,魏延虽然并不如关羽那样声名显赫,但他有过许多实际的战例证明自己的守城能力。刘备曾问魏延能否守住汉中,魏延毫不犹豫地答道:“若曹操亲自带领全国兵力攻打汉中,我必为大王挡住;但若是他派一个十万兵力的偏将来攻,我会让他们有来无回。”由此可见,魏延不仅能够守住一个战略要地,他对防守的信心和能力,远在关羽之上。 其次,魏延不像关羽那样目中无人。孙权本打算通过联姻巩固孙刘联盟,但关羽却出言不逊,直接拒绝了孙权派来的婚使,甚至说出“虎女焉能配犬子”之类的狂言。这种态度虽然在关羽看来或许是忠诚的表现,但放在孙权这个一国之君面前,就显得十分不合时宜。孙权忍气吞声,最终派吕蒙大败关羽。若是魏延,他绝不会如此狂傲。在面对孙权时,魏延虽然自信,但绝不会像关羽那样肆意挑衅。毕竟,得罪了孙权,后果可能远比得罪刘备要严重得多。第三,魏延若守城,上庸的刘封与孟达绝不会袖手旁观。当关羽被魏吴联军夹击时,他曾派人向上庸请求支援。但由于曾经与刘封发生过矛盾,刘封拒绝了出兵请求。而魏延与刘封、孟达曾共同随刘备征战,在多次战斗中建立了深厚的感情。所以,如果是魏延守荆州,即便局势困难,刘封和孟达也不会见死不救。上庸的十万大军一旦出动,足以扭转战局,这样一来,荆州也许就不会轻易丧失给东吴。 刘备若能派魏延去守荆州,或许历史就会被改写。但历史的魅力正是在于其不可更改性,我们无法回到过去,改变那些已经发生的事情。作为后人,我们应该从这些历史事件中汲取教训,避免像关羽那样刚愎自用,而要在做事时更加谦逊、谨慎,才能为自己和国家创造更多的余地。