在《神探狄仁杰》第二部中,狄大人提到自己的老师竟是唐朝赫赫有名的大画家阎立本,而历史上阎立本与狄仁杰确实有过师生之谊。那么,一个以画技闻名的艺术大师,为何会成为唐朝名相、智慧卓绝的狄仁杰的导师呢?
阎立本卓绝的绘画才华令人瞩目,以至于无论是当时的人,还是后世的学者,都往往忽略了他在政治上的地位。事实上,阎立本出身于关陇贵族集团,他的外祖父是北周武帝,父亲阎毗则曾担任隋朝殿内少监,自己更是唐太宗秦王府的旧臣。这样的背景,为他后来在政坛的崛起奠定了坚实的基础。 在贞观年间,阎立本步步高升,历任主爵郎中、刑部侍郎、将作少监及将作,年仅三四十岁便已经跻身部级高官之列。唐朝每年都会派遣几位宰相或部级官员出任各道黜陟使,巡视地方,对官员的政绩与品德进行考核,以赏善罚恶。阎立本正是在这样的制度下,显示出非凡的才干与眼光。 到了唐高宗永徽年间,阎立本被派往河南道出任黜陟使。他在汴州(今河南省开封市)收到了一份控告当地判佐的状子。经过细致调查,阎立本发现这位汴州判佐不同凡响:无论是风度还是才华,都罕见于世,完全不是平庸之辈。 深入考察之后,阎立本认定这份控告纯属诬陷,而汴州判佐实乃沧海遗珠,是一位难得的人才。他随即向朝廷极力推荐这位年轻的官员,最终,朝廷任命他为并州都督府法曹,几年后更是调回京城任职,官运亨通。而这位被阎立本称作沧海遗珠的官员,正是后世声名显赫的狄仁杰。阎立本在他的人生道路上,是第一个真正给予贵人相助的人。按照唐朝士人的礼仪与习惯,狄仁杰因此将大力提携自己的阎立本尊称为老师,由此奠定了他们师生之间深厚而特别的关系。