自从商鞅投奔秦孝公，推动变法以来，秦国的综合实力不断提升，而魏武侯对此懊悔不已，便重新张贴告示广招改革人才。正是在这样的背景下，一位名叫白圭的人脱颖而出，成为魏国经济改革的重要大臣。白圭师从鬼谷子，深谙随机应变、待机而动的谋略，因此成为春秋战国时期轰动一时的经济学家。他提出的人弃我取，人取我与的经营理念流传广泛，不仅在中国，也影响了多个国家和地区，甚至成为理财经商的重要参考教材。

尽管白圭在理财和经商上有着独到的见解和方法，但魏国的整体国力却未能因此提升。当他发现魏国虽然经历了李俚、吴起的多次变革，并一度成为战国最强的军事强国，但由于朝政腐败、魏王独裁，他最终辞官而去，先后游历齐国和中山国。尽管这两个国家都极力挽留，他却婉言谢绝，认为这些地方改革空间有限，未来无望。于是，白圭放弃仕途，回到东周洛阳，专心经商。他的商业才能一经显现，便引起朝野轰动，追随他学习的人络绎不绝。为此，他还专门开设理财教室，培养了一大批学生，普及理财知识。正因为白圭对后世影响深远，宋真宗时期还特地封他为商圣，以表彰其在理财和经商上的卓越贡献。

白圭的经商智慧，可归结为两个核心：时机与策略。首先，他讲究商不言商，依据时局择机而动。鬼谷子是中国古代著名的谋略家，其智慧至今仍被研究和借鉴。白圭作为其得意门生，自然掌握了精髓。在魏国任国相期间，魏王命他负责兴修水利。当他观察黄河频繁决堤威胁大梁安全时，并未急于筑堤修坝，而是先安排人检查河堤是否有蚁穴，再进行加固。由此，他悟出国家的综合实力亦如黄河堤坝上的蚁穴，纵有强兵勇将，若经济不振、朝政腐败，也难以避免衰落。因此，他果断辞职，开始周游列国。 在游历魏国、齐国、中山国乃至秦国的过程中，白圭进一步认识到商机的重要性。他参照战争战略理解时机与市场的关系，将天时与商机结合，提出农业生产十二年周期学说，以乐观时变作为观察农业生产与市场行情的晴雨表。到秦国时，正值商鞅变法关键时期，白圭并不完全认同兴农抑商的学说，而主张农商并行，依据天时发展农业，同时发展商业，这一思想至今仍具重要借鉴意义。

其次，白圭理财遵循量力而行、顺势而为。春秋战国时期的商业主要依靠物物交换，农产品和牧产品极为重要。白圭洞察这一规律，在农作物丰收季大量收购，淡季再开仓出售，从中获取可观利润。这种低买高卖、薄利多销的经营理念，即今日所谓的抓住市场节奏，源自他对天文地理和市场规律的深刻理解。白圭把粮食作为主要经营方向，而非珠宝或黄金，这种眼光独到，使他在战国时期立于不败之地。

第三，白圭强调智、勇、仁、强兼备，并重视诚信与信誉。智慧，是指经商需知己知彼、了解市场；勇敢，则是在把握时机时果敢行动，不犹豫、不退缩；仁义，则是商人不能唯利是图，该赚钱时赚，该亏损时也要仁爱、施舍；而强，指内心坚韧，敢于面对困难和挑战。白圭认为，诚信是商人立身之本，只有言必行、行必果，才能赢得声誉和回头客。

最后，白圭主张兵贵神速，抓住机遇果断出手。现代投资讲究谨慎调查，而白圭强调的是在充分调研和把握市场的前提下，迅速采取行动，绝不拖延。这种理念与前述顺势而为相辅相成，使他能够在瞬息万变的战国市场中占据优势。

通过以上四点可以看出，白圭之所以能赢得世人的尊敬，被宋真宗封为商圣，关键在于他对市场规律的深刻理解与敏锐把握。他自己也坦言，尽管培养了众多学生，但许多人无法真正掌握他的经商理念，因为市场在不断变化，时机在不断变化，唯有随之调整经营策略，才能立于不败之地。白圭的智慧正是在于此，学史明理，知史悟道，他的经商思想至今仍启迪后人。