朱棣的五次征战漠北，绝对不是没有任何意义的。至少，他成功地建立了奴儿干都司，为日后边疆的防御打下了一定基础。然而，回顾整个过程，我们也不得不承认，这五征漠北的战斗，很多时候显得有些好大喜功，战果也未必如预期那般辉煌。从战略意义上来看，至少有两次是几乎毫无成果的，剩下的几次虽然对鞑靼和瓦剌有一定打击，但也没有实现彻底的解决。

特别是第四次和第五次远征，连蒙古的影子都没找到。由于地理位置的原因，这些征战对鞑靼的打击远大于对瓦剌的影响，甚至可以说是在给瓦剌送去了嫁衣。我个人的看法是，与其不断进行耗费巨大精力的跨漠远征，还不如专注于漠南地区的屯田驻兵，修建要塞，巩固防线。这样不仅能有效控制河套地区、集宁地区、辽河套地区，甚至可以在明长城的北面再修建一条纵深500里的防线，把蒙古部落彻底从肥沃的漠南草原挤出去。这种做法不但能够更好地巩固边疆，也为未来军力相对平庸的后代准备了坚实的基础，毕竟并不是每个皇帝都有能力亲自上阵作战。

朱棣五征漠北的初衷很明确：他希望彻底剿灭鞑靼部，并重新设置漠南卫，以此来稳固边疆。然而，五次远征的结果并未完全达到他的预期目标。虽然他重创了鞑靼，但却未能彻底解决问题。结果，后来的宣德皇帝没有趁机杀伐果断，反而放任了瓦剌的崛起。这为日后的不稳定埋下了伏笔。虽然在正统年间，几次北伐都以胜利告终，但瓦剌依旧没能完全被削弱，局势逐渐失控，最终酿成了土木堡之变的灾难。

朱棣通过两方面的打压，基本上削弱了鞑靼的势力，但遗憾的是，继位的仁宣时期，却放弃了漠南的经营，任由瓦剌壮大，给了鞑靼喘息的机会。这种松懈最终在土木堡之变中付出了惨痛的代价。再加上经济制裁和扶弱抑强的策略，明朝再也没有办法对草原地区进行有效的控制。

到了朱瞻基的时代，虽然形势依然处于变动中，但有过收复蒙古的机会，遗憾的是，朱瞻基未能抓住这个历史性的时机。在朱瞻基上位时，鞑靼再次被瓦剌打击，逐步从漠北被迫退至漠南。此时，鞑靼处于风雨飘摇的境地，像个丧家之犬。这正是最好的时机，通过巧妙的恩威并施，可以完全控制鞑靼，并且扶持一批忠诚的力量，通过这些死忠分子征服瓦剌。而这一点，和康熙时期对喀尔喀蒙古的控制情况类似。康熙也抓住了喀尔喀被噶尔丹打败的机会，将其收服并稳固了边疆。

朱元璋和朱棣这两位最为有为的君主，虽然在位年数并不算特别长——朱元璋三十一年，朱棣二十二年，但因为后继无人，让他们的治理时光显得异常短暂。与之对比，康熙、雍正、乾隆三代长达一百三十四年的统治，无疑把君主集权推向了顶峰。清朝继承了明朝的许多制度，并且在君主的领导下，将国家的统治稳定且持久地延续了下来，最终巩固了多民族国家的统一。

明朝的国运本就偏向军事，而非经济。无论如何发展，明朝也不可能像汉唐那样实现真正的繁荣富裕。即使一时富裕，也难以长久。毕竟，大明的国运注定是这样，只有像朱棣那样注重军事建设，才能在一定时期内实现相对的安定。然而，仁宣时期的治世做法却是逆势而为，表面上实现了短暂的富裕，却也为后世留下了无尽的隐患。 朱棣的五次亲征，虽然从军事层面来看，打击了蒙古贵族的势力，保障了边境的安宁，促进了社会经济的恢复，尤其是迫使蒙古贵族屈服于明朝中央政府，这对巩固明朝的政权地位、维护国家统一，及保护边民的生命财产安全都有积极作用。然而，朱棣的策略也存在明显的短板。由于他采取的以夷制夷策略，拉拢一方，打压另一方，虽然在短期内有所成效，但却未能从根本上解决边患问题。后来的永乐、洪熙、宣德三朝，边疆的威胁依旧时起时伏，给国家的安全带来了不小的隐患。