公主这个称谓的由来，至今已被人们所熟知。我们常听到皇帝的女儿是公主，但你是否曾经好奇，为什么称她为公主呢？这个称谓代表了什么样的意义？它又是从何时开始使用的呢？ 公主的由来： 公主一词，最早可以追溯到周朝中期。周朝的国姓是姬，因此周天子的女儿，被称为王姬。而这种称谓，只有周天子的女儿才能够拥有。实际上，姬本是周朝王族的姓氏，但由于许多姬姓的贵族女子为政治联姻的需要被嫁给各诸侯，这一姓氏逐渐演变成了贵族女性的代名词。后人对这些女子的称呼也多了些敬意，变成了对她们的美称，比如虞姬、赵姬等。

《春秋公羊传》有这样一句话：天子嫁女子于诸侯，至尊不自主婚，必使诸侯同姓者主之，故谓之公主。意思是说，周天子虽然拥有至高无上的权力，依然没有必要亲自主持女儿的婚事。婚礼的主婚人，必须由同姓的诸侯来担任，尤其是那些拥有公爵地位的姬姓诸侯们。正因如此，天子的女儿便被称为公主。 公主的别称： 到了宋朝时期，公主有了新的称谓。宋徽宗在政和三年（1113年）下令，将公主这一称号更改为帝姬，这也是一个历史上的转变。公主的等级和地位在宋朝也是有所规定的。公主的品位等同于亲王，享受正一品的待遇，礼衣则是命妇一品服。

公主的封号： 公主在未婚时，封号常常带有美好的字眼，如柔福公主、福康公主、安乐公主等，而一旦出嫁后，她的封号则通常会与所嫁的国名相关，比如《宋会要·帝系》中记载的福康公主进封兖国公主。这种称谓不仅反映了她的家族背景，还与她的婚姻有着紧密的联系。 长公主：

那么皇帝的姐妹，她们也称公主吗？答案是肯定的，但为了与公主区分，皇帝的姐妹被称为长公主。这一称谓最早起源于西汉，并不直接用于皇帝的姐妹，而是用来指代皇帝的长女。比如著名的馆陶长公主，虽然她的封号来源于汉文帝，但她是汉文帝的长女，因此有了这个称号。 到了东汉，皇帝的姐妹也开始使用长公主这一封号。而宋徽宗时期，他一度将长公主更名为长帝姬，不过这个名称并未持续太久，南宋时期又恢复了原有的称呼。 长公主的品级与公主相同，均为正一品。在未婚时，也会有赐美名，而婚后则根据所嫁的国家来定封号。例如，贤懿长公主是宋真宗赵恒的妹妹，她被封为贤懿长公主，并在咸平六年降右卫将军王贻永后进封郑国。

大长公主： 大长公主这一封号，比长公主更具高贵。顾名思义，它是皇帝姑姑的专属称号。大长公主的品位同样等同亲王，甚至在仪服和礼节上，比照皇后。这个封号一般来自长公主升封后的晋升，因此大长公主的封号大多带有国名。例如，《宋史·公主列传》记载的秦鲁国贤穆明懿大长公主仁宗皇帝第十女也。 郡主：

皇帝的女儿被称为公主，那么亲王的女儿又该如何称呼呢？她们被称为郡主。郡主这个称谓最早起源于汉代，最初是用来封赠给功臣之女。到了唐代，郡主的称号逐渐专门用于皇太子之女。宋代时，亲王之女也开始拥有郡主的封号，有时甚至是公主的女儿或个别功臣之女也可以获得这个称号。 县主： 县主这一称谓，享有的封号仅限于一县，比郡主的地位更低。最初，县主是汉代时专门授予功臣之女的封号。到了唐代，县主则开始授予亲王之女，而到了宋代，县主依然是封给亲王与郡王之女，偶尔也有功臣之女得到此封号。《渑水燕谈录》曾有记载提到：亲王女皆封郡、县主。这体现了宋代封号体系的细致与层级性。

公主、长公主、大长公主、郡主和县主的丈夫： 公主的丈夫，大家自然知道是驸马。这个名字来源于驸马都尉这一职务，最早设立于汉武帝时期，负责管理御马的事务。在三国时期，何晏娶魏国公主后被任命为驸马都尉，这才真正形成了驸马这一称谓。 不过，在宋代，驸马的地位相对较低，尤其是大长公主、长公主与公主的丈夫，他们都会被授予驸马都尉这一职务，并且永远维持在五品的等级。这个职务的晋升几乎没有机会，因此，很多文人对此心存讥讽。历史记载中也有很多关于驸马职位的描写，其中宋仁宗甚至在《清平乐》中显现出对韩琦成为驸马的排斥。 至于郡主与县主的丈夫，他们分别被称作郡马和县马。根据《归田录》记载，郡主的丈夫称为郡马，县主的丈夫则被称为县马。此外，部分文献中还提到过西官和裙带头官这一称谓，尤其是用于亲王之婿的称呼。