他或许是历史上最为残暴的帝王之一,他的统治手段令人不寒而栗。提起他的暴行,后人无不记忆深刻:他曾残忍地杀害亲兄弟,与自己的姐妹犯下禁忌之事,更将活人当作箭靶射杀,一夜之间,数不清的贵族头颅被埋入地中。他征服埃及时,下令挖出雅赫摩斯二世的木乃伊焚毁,还残忍杀死了埃及人视如神灵的圣牛——在埃及人心中,圣牛的地位几乎等同于神明。这位世界闻名的暴君,正是波斯大帝王——冈比西斯二世。
冈比西斯二世为扩张波斯疆域,率领大军攻入埃及首都孟菲斯。从那一刻起,埃及的灾难正式拉开帷幕。他当即下令处死两千多名埃及贵族,行刑之地正是法老普萨美提克三世面前,这种羞辱在埃及历史上极为罕见。面对铁骑如云的波斯大军,埃及人,包括法老在内,都不得不忍辱低头。法老的女儿沦为奴隶,在法老眼前与其他奴隶一起受折磨;然而,纵然儿子被押赴刑场,女儿受尽凌辱,法老表面却异常平静,仿佛悲伤已被压抑到极限。 唯有当冈比西斯二世命令法老的一位老朋友在法老面前行乞时,这位历经磨难的国王终于崩溃,悲痛地哭嚎。被问及为何突然落泪,法老哽咽回答:伙伴年迈,没想到在失去财富与幸福后,竟沦落到乞讨地步,让我无比同情与悲痛。也许是这番话触动了冈比西斯的恻隐之心,他竟下令赦免已押赴刑场的法老之子。然而,这份赦免来得太晚,法老之子已在命令抵达前被斩首,生死无法逆转。 对于埃及人而言,冈比西斯二世的残暴远不止此。更为骇人的是,他竟杀死了阿庇斯圣牛——在埃及人心中地位崇高、被奉为主神普塔使者的圣牛。要成为阿庇斯,母牛必须满足二十九项严格条件,死后尸体像法老般制成木乃伊,并举行隆重葬礼。冈比西斯的暴行,让这头圣牛在埃及人的心中背负了难以磨灭的罪孽,也让暴君的残忍形象愈发深刻。征服埃及后,冈比西斯二世并未停止,他派遣五千精兵进军锡瓦绿洲。然而,这支精锐之师竟在一夜之间神秘消失——夜晚沙尘暴席卷,黄沙漫天,五千人仿佛凭空蒸发,成为历史长河中永恒的谜团。千百年来,无数学者和探险者试图寻找这支失踪的大军,次数不下千次,却始终无果。2015年,最新考古发掘未果后,有学者甚至怀疑,这支神秘大军或许只是传说。 至今,这五千精兵的消失原因仍未揭晓,一夜之间的消失成了历史未解之谜。真相如何,历史未给出答案,留给后人的,只有无尽的遐想与震撼。