中国的历史跨越了两千多年,经历了二十多个王朝的更替。这些王朝培育了五百多位皇帝,其中有一群人的身份显得尤为特殊,那就是开国皇帝。在历史的长河中,创立一个全新王朝的难度远超守护和延续一个已有的政权。因此,开国之君的能力往往要比那些继承王朝的皇帝更为卓越,当然,我们不能忽视像汉武帝和唐太宗这样的特殊存在。仔细分析这些开国皇帝,其中有两位尤其引人注目,他们的传奇经历让人深感震撼——即便一个人一无所有,甚至是一个乞丐,也有可能在未来成为一国之君。
这两位历史人物,便是刘邦和朱元璋。论出身,恐怕没有人比这两位的背景更低了。尽管在中国历史上,也有其他平民出身的皇帝,如刘备,但他们所建立的王朝,像刘备的蜀汉,历史短暂,而刘邦和朱元璋则分别创立了两大统一的帝国,且都延续了百年以上。要是在这一区间内选举,除了秦始皇、李渊、杨坚、忽必烈和皇太极这些豪强,其他的开国皇帝很难找到能够与他们平起平坐的。不过,这些历史人物的家底普遍都雄厚、家族世代为官,与刘邦和朱元璋的艰苦奋斗有所不同。正因为是平民起家,这也就不可避免地牵扯到一个问题——如何对待那些曾经欺压过他们的乡亲。巧合的是,朱元璋和刘邦都采取了同样的手段来处置这些曾经的恶乡亲。 我们先从朱元璋的故事说起。朱元璋来自凤阳,那里有个名叫刘德的地主。朱元璋小时候曾为刘德家做过一些杂活。老朱的父母去世后,他本想向刘德寻求帮助,打算让他出面安葬父母,可刘德却毫不留情地拒绝了。无奈之下,朱元璋只能用一席破草席将双亲草草下葬。试想,那时的朱元璋心里一定充满了愤恨。后来,朱元璋历经了多年的战火磨砺,终于迎来了衣锦还乡的时刻。他原本以为刘德早已不在人世,然而令他惊讶的是,这个曾经的恶乡亲竟然还健在,并且已经七十多岁了。当时,刘德看到朱元璋的到来,惊得浑身发抖,真是不可思议。 那么朱元璋会如何报复这位昔日的恶乡亲呢?这个问题暂且留白。接着看看刘邦的情况。在沛县,刘邦原本也算得上是一个地头蛇,虽说当地有个叫雍齿的势力人物与他水火不容。刘邦曾是泗水亭长,雍齿也不过是一个小亭长,两人本就是各自势力的领头人物,彼此的矛盾一直没有停过。尤其是在刘邦刚起步时,雍齿曾经对他使过许多绊子,让刘邦饱受折磨。面对这样一个死敌,若在刘邦成功之后不予以报复,恐怕真有失公道。然而,令人意外的是,刘邦的处理方式与我们预想的完全不同。至于朱元璋和刘德的故事,结果也出乎人们的预料。当朱元璋见到刘德时,虽然刘德已是垂垂老矣,却仍然瑟瑟发抖,面对曾经的小农民,如今已是大明的开国皇帝,刘德显得有些脆弱。然而,朱元璋却并没有计较当年的恩怨,他没有做出任何过激的报复,反而以德报怨,赏赐给刘德三十顷田地。朱元璋这一行为,表现出了令人称道的宽厚与仁义。 再来看刘邦对待雍齿的方式。尽管雍齿曾是刘邦的劲敌,但刘邦在登基后并没有像我们想象中那样对他进行严厉的打击。相反,刘邦不仅封雍齿为侯,还赐给他封地。这一做法与雍齿在战争中的贡献密切相关,但刘邦的封赏无疑是过度的。作为一位来自平民的开国皇帝,朱元璋和刘邦都选择宽恕那些曾经压迫过自己的乡亲。这样的行为虽然令人感动,但在某种意义上,也不难理解。毕竟,已经站在了高高的王座上,巨人为何要与蝼蚁斤斤计较呢?