单雄信,生于曹州济阴县(今山东菏泽曹县),隋末唐初时期赫赫有名的勇将。他从小习武,武艺出众,尤擅马槊,冲锋陷阵时如同离弦之箭,被人们誉为飞将,勇猛无匹。每一次出征,他总是身披战甲,策马前冲,在敌阵中如风般穿梭,令对手闻风丧胆。
隋朝末年,东郡韦城县(今河南安阳滑县)的翟让在瓦岗起义,聚集了大批义士。单雄信与徐世勣一同投奔翟让,成为其部下,投身于这支初创的义军之中。随着瓦岗军内部纷争不断,李密设计杀害了翟让,然而单雄信并没有选择为翟让复仇,也没有选择离开,而是留下来效忠李密,继续驰骋在战场上,为瓦岗军效力。 公元618年,王世充率军攻打李密,瓦岗军被击败。单雄信在战败后,与秦琼、程咬金一同投降王世充,而徐世勣则另辟蹊径,投奔了李渊。经过一段时间的相处,秦琼和程咬金逐渐认清了王世充非明主,便在两军交锋之际,悄然转投唐军,归顺李世民。唯独单雄信仍选择留在王世充麾下,没有随他们一起离去。 在李世民讨伐王世充的战役中,单雄信曾两次险些取了李世民的性命。第一次,两军交锋时,单雄信挥动长槊直取李世民,李世民抵挡不住,被迫调转马头奔退,单雄信紧追不舍,险象环生。关键时刻,徐世勣及时赶到,劝退了单雄信,才化解了这一危机。第二次,李世民暗中侦察敌情,单雄信忽然杀出,眼看李世民性命不保,幸得勇将尉迟恭挺身而出,将单雄信击退,保全了李世民的性命。 大唐武德四年(公元621年),李世民生擒了夏王窦建德,王世充失去了最后的救援力量,绝望之下,只得开城投降,单雄信也成为了阶下囚。李世民素来惜才,手下汇聚了众多降将,如尉迟敬德、秦琼、程咬金、徐世勣等,他不问出身,只看才干,给予充分信任与重任。按理说,这样一位勇将的单雄信,理应被李世民留下。然而出乎意料的是,这一次李世民却决定处死他。徐世勣与单雄信情同手足,两人曾誓同生死。得知李世民欲杀单雄信,徐世勣急忙上前求情,恳切地说:单雄信是猛将,留着日后必有大用。他甚至表示愿以自己的官位和家产换取单雄信的性命。然而,李世民铁了心,不为所动,坚持要杀单雄信。徐世勣无奈泪流满面,只得默默离去。临行时,徐世勣来到刑场,为单雄信送行。单雄信看着他,平静地说道:我知道,这一天早晚会到来。徐世勣抽泣着回应:自古忠义难两全,死后我会照顾好你的妻儿老小。说完,他从自己身上割下一块肉,让单雄信食下,以示生死誓言未忘。 那么,李世民为何要处死这位勇猛的单雄信?原因有二:其一,李世民欲树立威信。单雄信在对抗唐军时,曾两次险些杀了李世民,若不加以处置,威望难以稳固。其二,单雄信名声不佳,性格反复无常,忠心难测。李密杀翟让之时,他为保命而向李密求饶,表面顺从。谋士房彦藻洞察其人,曾劝李密除掉他,言其轻于去救,意即单雄信容易随势倒戈。李密虽心存怜惜,却未忍心杀掉这位勇将。李世民深知,如果将单雄信收为己用,未来一旦他转投敌手,后果不堪设想。为了防患未然,只能选择斩草除根。 (文中图片来源于网络)