开头,我们先来穿越回那个动荡不安的年代,认识一下杨坚崛起前的历史背景。
杨坚诞生在两晋之后、南北朝格局初现的五胡乱华时期——这是一个真真正正的乱世。以五胡为首的少数民族肆意南侵,将大片汉人赶往长江以南,整个中华大地一分为二,从此南朝与北朝对峙。几代人的你来我往、互相攻伐,让历史舞台上充满了刀光剑影和政治博弈的火花。 直到杨坚的父亲杨忠那一代,这场混乱已经延续了两百多年。那时的政权更迭速度之快,在中华历史上堪称罕见:新建的国家往往连皇帝坐稳宝座的时间都没有,就被新的政权吞没。做皇帝不仅要防外敌,还要提防朝中大臣叛变,甚至连自己的亲子也难以完全信任。而百姓的生活更是水深火热,十室九空,混乱成为社会的常态,生存本身成了一场战斗。 经过一百多年纷繁复杂的拉锯战,北方终于出现了一个统一的大哥——北魏。然而北魏统一北方的时间并不长,随后便被宇文泰和高欢瓜分为西魏和东魏。杨坚的父亲杨忠,当时正效力于西魏的宇文泰。 宇文泰掌权时,创立了军事史上闻名的府兵制,自封柱国大将军,并任命七位重要将领共同组成西魏的八柱国。除了他自己,还有西魏皇族元欣,以及其他六位大将各自手下配备两员大将军。二十位将领,几乎掌控了西魏的军事大权,形成了历史上著名的关陇贵族集团。杨忠就是这二十位权势人物之一。 在关陇贵族集团中,宇文泰无疑是领袖,野心勃勃,立志平定天下。然而在征服乱世之前,他必须先解决东魏这个对手。东魏的高欢同样是一位英明果断的战略家,常年向西魏发起挑战,但每次都被宇文泰顽强抵挡。最终,高欢年老体衰,没能在与宇文泰的长期较量中胜出,病逝于世。继高欢之后,他的长子高澄却遭家奴刺杀,权力落入次子高洋之手。高洋不再追随高欢和宇文泰当年的战略理念,而是直接篡位称帝,改国号为齐,史称北齐。在北齐的历史上,几乎每位皇帝都行为乖张,正统之名仅存于文字中。高洋既是一个变态的统治者,又是政治天才,他使北齐国力迅速强盛,军队战斗力惊人。宇文泰本想趁北齐内乱出手,但最终失策,无奈将目光转向南方。 无法击败北齐的宇文泰决定先从南方入手,寻找软柿子,这给了杨忠展示才华的机会。他作为西魏主将之一,参与了灭梁元帝的战役。虽然西魏由鲜卑人建立,汉人像杨忠这样的将领在其中略受歧视,但汉族人多势众,总能找到一席之地。为了缓和统治阶层的矛盾,宇文泰赐给立有大功的汉族将领们鲜卑姓氏。杨忠便被赐姓普六茹氏,因此杨坚也改名普六茹坚,这个名字将伴随他相当长的一段岁月。