崇祯在煤山自尽前,悲痛地说道:朕非亡国之君,尔等皆亡国之臣,诸臣误我。这句话充满了无尽的苦涩与无奈,仿佛是对自己一生失败的总结。回顾崇祯继位之初,原本拥有得天独厚的机会和局势,却因自己能力的局限,错失了无数次翻身的良机,最终只得眼睁睁看着女真趁机崛起,明朝的江山也随之颓败。
假设历史可以重来,假如崇祯能够回到1627年,也就是他刚继位之时,他该如何做才能扫除李自成、平定女真,重振大明的雄风?从国史的角度来看,崇祯若能做到以下四点,或许大明的江山将得以稳固,他也有可能成为一位中兴的明君,如同汉光武帝一般。 首先,崇祯需要留下魏忠贤,或者寻找新的代理人,结成联盟,联手对抗文官集团。天启帝,虽然在位七年几乎未做出什么大事,但临终前却为崇祯留下了一份至关重要的遗嘱,这份锦囊妙计可以说是为大明的未来铺设了一个稳固的基石。遗嘱中指出,魏忠贤在关键时刻可托付大事,能为帝王提供有力支持,甚至当皇帝无法做出决策时,可以依赖魏忠贤。这一切,无疑证明了天启帝有着非常深远的政治眼光。魏忠贤虽有不少恶行,但他在朝廷中确实有其独特的作用,至少他能够牵制文官集团,平衡朝堂上的各方势力。 如果崇祯能够留下魏忠贤,或是找一个新的强力代理人来协助治理朝政,那么至少可以起到两个效果。其一,皇帝不再孤立无援,可以在与文官集团的较量中有一个可靠的同盟,从而避免自己陷入孤立无助的境地。其二,魏忠贤那种敢于强硬征税、逼迫大商大贾的风格,也能在财政上为朝廷带来一定的支撑。尤其是面对突如其来的战事和民众动荡,朝廷不至于在募捐时一无所获,陷入财政困境。 其次,崇祯不能轻易除掉袁崇焕,应该让孙承宗带着他去拉拢蒙古,巩固宁锦防线。从努尔哈赤起兵以来,辽东战局几乎没有一场胜利,特别是广宁失守后,许多人甚至提议将全部辽东地区放弃,退守山海关。然而,正是在这种情况下,袁崇焕挺身而出,独自巡视边疆,并豪言给我足够的兵员与粮饷,一人足矣守住辽东,这样雄心壮志的表现,怎能不让人对其产生敬意?因此,关于袁崇焕通敌、卖国的说法,并无确凿证据。而且,投降女真的兵变,主要是毛文龙的部将所为,与袁崇焕的关系不大。因此,袁崇焕有其独特的价值,必须要留下他,并且让他追随前任辽东经略孙承宗的步伐。袁崇焕继承了孙承宗、熊廷弼的战略思想,始终以防守为主,辅以适当的进攻,同时在关键时刻与后金进行谈判,争取拖延时间。如果崇祯能让袁崇焕与孙承宗携手去镇守辽东,他们将不仅能巩固防线,还能用重金收买与女真有深仇的察哈尔蒙古林丹汗,阻止女真势力绕过蒙古进入中原。这样,宁锦防线将得以坚守,皇太极可能会永远困守辽东,受寒冰期的影响,无法有所作为。 接下来,崇祯应当全权委托洪承畴,指挥卢象升、孙传庭共同剿灭李自成与张献忠。面对内乱,李自成和张献忠的势力虽不成威胁,但由于崇祯频频犯下错误政策,再加上女真的侵略,最终使得贼寇的势力逐渐壮大。如果崇祯能在辽东牵制住女真,支持蒙古林丹汗对抗皇太极,同时通过魏忠贤加大京畿战备,再派洪承畴亲自出征,带领卢象升、孙传庭等名将去剿灭李自成和张献忠,那么这两个祸乱之源也许永远无法再兴风作浪。对于李自成与张献忠,除了战败自杀,唯一的出路便是接受招抚。 最后,崇祯可以适时招抚李自成和张献忠,但绝不应当放松警惕,应该让他们带兵去辽东作战。李自成、张献忠归顺后,崇祯不应只是简单地给他们一些职务让他们安度余生,因为他们两人曾经是朝廷的死敌,手下的势力和影响力依然庞大。崇祯应当授予他们高官厚禄,使他们名正言顺地融入大明的精英阶层。待时机成熟,崇祯可许下封侯之诺,命李自成、张献忠带领李定国、孙可望、刘宗敏等人前往辽东,扫清女真力量,打破皇太极的围困。 从双方的实力对比来看,李自成与张献忠的队伍与皇太极的军队势均力敌,一场激烈的战斗不可避免。而这种两败俱伤的局面,正是崇祯所希望的结果。在战争结束后,崇祯可以先封赏李、张两人,安抚战死的士兵,然后找机会将李、张二人除掉,或是软禁终身。对于残余的女真势力,崇祯可以依靠孙承宗、袁崇焕、卢象升的力量,将关宁铁骑和天雄军投入战斗,活捉皇太极,再将女真部落分裂,令各部相互制约,不再形成统一的威胁。