原创 唐朝强盛时期，印度却混乱不堪，为何唐朝没有选择灭掉印度？
唐朝，作为我国历史上最为强盛的朝代之一，其经济实力一度独步全球，甚至连远在海外的外国人也纷纷来中国做官或经商，足见其全球的影响力。盛唐时期，疆域一度扩展至近1200万平方公里，东至日本海，西至咸海，南界中南半岛，北至贝加尔湖，几乎囊括了当时所有重要的地理资源。而唐朝的文化和制度，也影响了许多邻国，成为各国仿效的典范。在这种辉煌的局面下，唐朝的扩张似乎已经达到了极限，毕竟贝加尔湖以北的寒冷地区人烟稀少，中南半岛的南部瘴气弥漫，东部已然是大海，西邻的阿拉伯和波斯地带也逐渐成为疆域的极限。唐朝的藩属国和朝贡国遍布各地，最具战略意义的方向便是顺着丝绸之路向西延伸，掌控这一条古老的商业要道，进而获取最大的经济利益。
然而，唐朝面临的最大竞争者，正是崛起中的阿拉伯帝国。这个新兴的超级大国，其疆域之广，丝毫不逊色于唐朝，甚至在巅峰时期，比唐朝的领土还要大出100万平方公里。阿拉伯帝国与唐朝的地理接壤，东部与唐朝相邻，西部则延伸至大西洋，形成了一个强大的帝国，几乎无敌于周边。面对如此强敌，唐朝与阿拉伯帝国之间的碰撞不可避免，最终在中亚地区的塔拉斯河谷爆发了历史上著名的怛罗斯之战。尽管唐军在战斗中反击顽强，但由于兵力上的悬殊以及内部的叛变，唐军未能取得胜利，最终阿拉伯帝国以惨胜告终——虽然阿拉伯军队取得了胜利，但唐军的顽强反击也让他们损失惨重，算是一场惨胜。 战后，唐朝的将领高仙芝曾计划卷土重来，发起新的攻击，但随即爆发的安史之乱让高仙芝不得不撤军回国，投身平叛工作，最终未能再次与阿拉伯帝国展开决战。对于许多人来说，阿拉伯帝国如此强大，唐朝为何还要与其争锋，而不选择趁着唐朝鼎盛之时灭掉四分五裂的印度呢？毕竟印度地区的资源和财富远比中亚更为丰富，且古印度的文明程度极高，早在南北朝时期便为中原所熟知。既然如此，为什么唐朝从未将印度作为其扩张的重点？ 事实上，不仅仅是唐朝，历朝历代的中国王朝似乎从未将印度纳入其征服的目标之列，这背后并不是缺乏实力，而是由于中印之间特殊的地理和政治环境，导致吞并印度这个目标在可行性上显得相当低。唐朝崛起之前，印度的笈多王朝刚刚瓦解，随后印度大陆上虽然出现了几个强大的封建帝国，但这些帝国大多不是由印度本土的人民所建立。笈多王朝灭亡后，戒日王建立了一个短暂的帝国，控制了印度中北部大部分地区。然而，戒日王死后，帝国迅速陷入混乱，分裂成了20多个割据势力，这也是印度历史上最为动荡的时期。此时的印度，不仅内部割据四分五裂，而且各种势力争夺权力，局势极为混乱。在这种割据混乱的状态下，印度的战斗力并不强。唐太宗时期，唐朝派遣使者王玄策前往印度访问，途中恰逢戒日王去世，王朝陷入篡位与叛乱，王玄策的使团遭遇劫杀，死伤惨重。尽管如此，王玄策凭借机智逃脱，并在吐蕃召集少数士兵发起反击。不到三天时间，这支不到一万人的小军队就将戒日王国几乎摧毁，击杀敌军数万，最终导致篡位者投降。这一战使得印度各国震动，纷纷送上珍贵的贡品来表示敬意，王玄策也因此获得了唐太宗的赏赐。 这一事件的背后反映出一个事实：尽管唐朝可以轻松击败印度地区的割据势力，但问题在于，唐朝与印度之间的通道成了一个无法绕过的障碍。唐朝与印度的距离非常远，从印度的东部进入，需要越过中南半岛的原始森林，而当时唐朝对江南地区的开发也十分有限，根本无法跨越数千公里的高山和热带雨林。即便从北部进入，也得经过与吐蕃的复杂关系，历史上唐朝和吐蕃的关系时好时坏，唐朝对于吐蕃的控制也相对薄弱。而从西部进入，路途更远，而且唐朝对中亚地区的控制不稳，随时可能发生叛乱，这一切都使得征服印度成为一个冒险的决定。 虽然历史上不少西方帝国曾尝试入侵印度，但大多数都未能成功，甚至在征战的路途中遭遇失败。虽然印度在许多时期的确处于割据和混乱之中，但历史上只有大英帝国成功地征服了印度，这也让印度成为了其殖民地。可以说，唐朝有实力征服印度，但由于地理和战略原因，唐朝选择了更加务实的扩张路线。