元朝的存在虽短暂,不到百年,却在中国历史上留下了深刻印记——它是第一个由外族入侵中原建立的王朝。崖山海战之后,宋朝彻底退出历史舞台,汉人统治的江山被蒙古族占据。陆秀夫背负少帝跳入大海之后,许多有气节的汉人也纷纷追随,达十万之多,这才有了崖山之后无中华的悲壮说法。
历史总是在融合与碰撞中推进。虽然元朝成功占领了中原的土地,却无法完全掌控中原的文化。随着时间流逝,即便是强大的统治也难免出现问题,元朝最终在文化的渗透下逐渐汉化,最终从历史舞台上淡去。元朝入主中原后,虽然在政治上力求遵循自身的统治模式,但文化是一股无形的力量,难以完全驾驭。帝王们自然明白,只要汉人不造反,统治就算稳固,但作为统治者,他们自己必须遵守蒙古的祖制。 从成吉思汗起,元朝便实行密葬制度,帝王的陵墓绝不允许外人知晓。在蒙古辽阔的草原上,隐藏一座陵墓并非难事。密葬制度要求帝王逝世后,在草原上深挖陵墓,将尸体秘密入葬,再回土填平,即便万马践踏,也不设任何标志。来年春天草长之时,这里看似与周围无异,无人会想到脚下埋葬着帝王。同时,元朝还会在多处设立衣冠冢,用来迷惑外人,即便是技艺高超的盗墓者,也难以找到真正的陵墓。 由于不树陵、不封土,后代皇帝祭祀时也难以寻得确切之地,于是形成了一种独特的寻找方法:在填土快完成时,宰杀一头小骆驼,并让母骆驼目睹整个过程。母骆驼因悲伤会记住这个地方,来年祭祀时追随气味即可找到墓地。待母骆驼老死,墓地又回归无人知晓的状态。因没有人能知晓具体位置,祭祀逐渐中止,也就没有任何人打扰帝王长眠。至今,元朝任何一位皇帝的陵墓仍然未被发现,这种制度让历史留下了深深的谜团,也让元朝皇帝的安息笼罩在永恒的神秘之中。