在蜀国的将领中,姜维无疑是后来居上的典型人物。 早年他曾效力于曹魏,投身国防事业,其军事才能毋庸置疑,连号称神机妙算的诸葛亮也曾在某些局面上败于他手,可见其非凡的本事。然而,在人才济济的魏国阵营中,司马氏兄弟、邓艾、钟会等人各个都是名震一时的将帅,姜维虽有才华,却难以在众多高手面前显得卓尔不群。物以稀为贵,在蜀国,人才稀缺,诸葛亮因此才对姜维格外重视。 也正是因为蜀国人才匮乏,诸葛亮一旦遇到姜维这样的将才,自然萌生收降之意。他施展离间之计,将姜维收入麾下,意在精心栽培,为蜀国未来储备一位统帅三军的核心干将。姜维在魏国本就不算炙手可热,见诸葛亮如此器重,自然欣然归降。事实证明,姜维的选择无疑是明智的。在诸葛亮的悉心调教下,他的军事智慧日益成熟。然而,姜维年轻,威望和地位尚不足以完全驾驭大局,因此诸葛亮临终之际,并未将重任完全托付于他。
秋风萧瑟的五丈原,李福奉刘禅之命前去请示诸葛亮后事。诸葛亮先推荐蒋琬,再荐费祎,二位接任人选安排妥当,唯独对姜维并无特殊交代,可见他并不打算让姜维独当一面。 这让姜维心中难免失落与苦涩。他原本希望继承诸葛亮遗志,以攻为守,为蜀汉开拓更大的生存空间。但孔明的交代分明而谨慎,三权分立,各负其责,姜维要想获得爵禄和地位,只能靠军功。他于是频频上表,坚持北伐。诸葛亮六出祁山,姜维却是九伐中原,可谓继承与超越。 然而,蒋琬、费祎皆性格宽厚、墨守成规,对姜维穷兵黩武、偏执北伐并不认同,意见分歧自是不可避免。费祎曾试图劝阻:吾等不如丞相亦远矣,丞相尚未能定中原,况吾等乎?不如谨守社稷,以俟能者。姜维却坚决回应:人生如白驹过隙,迁延岁月,何时才能恢复中原?各执一词,终无果,只得任其行事。 打仗本就劳民伤财,胜则劳而无功,败则招致非议,更何况蜀国财政紧张,刘禅亦捉襟见肘。加之姜维常年领兵在外,与朝廷沟通日渐疏远,流言蜚语四起,他处境颇为被动。北伐本已险象环生,而姜维在处理宦官黄皓之事上,又与刘禅起了分歧。姜维忠诚,忠诚的人常执着于原则,非要与上级理论一番。刘禅虽有修养,却只淡淡道:卿何容不得一宦官耶?姜维从中悟出,他在皇上心中的地位,远不如诸葛亮时想象的重要。 此事后,姜维深感危机重重。郤正给他出主意:可奏知天子,前往沓中屯田。一则得麦熟助军食;二则可整顿陇右诸郡;三则魏国不敢正视汉中;四则将军掌兵在外,免他人图谋;五则足以避祸。这乃保国安身之策,宜早行之。姜维采纳计策,屯田避祸,开荒种地,军营一派繁荣景象。 然军队毕竟是战斗集团,若长年从事农务,训练荒废,军人化作农人,机动性丧失,战斗力锐减。魏国自然窥得可乘之机。邓艾识破蜀国君臣微妙关系,不顾钟会冷嘲热讽,率敢死队奇袭成都,刘禅最终投降。形势已去,姜维只能勉力支撑,诈降钟会,杀邓艾,进行垂死挣扎的最后反击。诸葛亮不让姜维完全接班,果然有深意。生逢末世,君王昏庸,即便姜维再有才,也难成大事。倘若全权交付姜维,蜀国必将陷入更多无谓战争,直至血雨腥风、力竭而亡。分散姜维权力,安排对手牵制,顺应历史潮流,比盲目赋予其全权,更利于国家与民生。司马昭对此评价颇为精到:人之无情,至此而已!即使诸葛亮在世,亦难长辅全局,何况姜维乎?