一直以来,国人对非洲这片广袤大陆的印象往往带着浓重的偏见:贫穷、愚昧、落后,几乎成为许多人脑海中不可磨灭的固有标签。诚然,地理位置的特殊性和文明发展历程的差异,使得非洲在物质与制度建设上暂时落后于其他大洲,但这并不意味着整个大陆都被落后的阴影笼罩。
非洲并非一片原始荒野,也不仅仅是新闻报道里贫困的代名词。近代殖民者的长期介入,加上非洲丰富的矿产资源,使得一些国家迅速积累了财富。以如今的现实为例,许多非洲国家的人均GDP已经突破了8000美元的水平——别忘了,我国去年的人均GDP才刚刚超过1万美元。由此可见,非洲的面貌远比我们想象的复杂与多元。 今天笔者要介绍的,是位于非洲中部西海岸的加蓬共和国,这个小而富的国家。它与刚果、赤道几内亚、喀麦隆相邻,国土面积相当于我国广西省,但人口却不到广西的二十五分之一。人少地广、资源丰富,造就了它惊人的人均GDP水平,这一现象并不令人意外。 加蓬的历史同样充满波折,与大多数非洲国家一样,近代曾先后遭遇葡萄牙、荷兰、英国和法国的殖民统治。一度,这里甚至成为西方殖民者在非洲最大的黑奴交易市场。直到二战结束,全球民族独立运动的浪潮席卷非洲,加蓬在1960年终于脱离法国掌控,迈向独立建国。初建国时,由于殖民时期基础设施几乎被破坏殆尽,加蓬一度可谓是一穷二白。 然而,命运的转机很快到来。境内丰富的石油资源被发现,埋藏深度不深,加上800公里的海岸线和众多优良港口,使得加蓬迅速依靠石油出口积累财富。如今,加蓬的人均GDP已经超过15000美元,甚至高于我国水平。尽管如此,由于国家规模小、外界偏见根深蒂固,这片富裕的小国在全球仍不为多数人熟知。 直到一个名叫让·平的人出现,加蓬才瞬间吸引了世界的目光。或许很多国人第一次听到这个名字时会感到困惑。让·平曾在2004年担任第59届联合国大会主席,同时还出任非洲联盟委员会主席等重要职务。在此之前,加蓬从未涌现过如此高层次的国际人才,他因此被誉为加蓬独立以来最伟大的人物。 让·平的故事更令人惊讶的是,他竟然有华裔血统。他的父亲程志平,是土生土长的温州人。1933年,为躲避战乱,程志平漂洋过海来到加蓬,开始销售瓷器,逐渐在当地扎下根基。他不仅在商界取得成功,还娶了当地米耶内酋长的公主,由此诞生了让·平。在妻子家族的帮助下,再加上自身的勤奋,程志平迅速垄断了加蓬的木材行业,随后进入政坛,成为埃丁布埃州议会的议长。让·平继承了父亲勤奋坚韧的性格,同时受父亲重视教育的熏陶,从小便对人生有着明确规划。最初,他曾梦想成为银行白领,但在父亲的引导下,逐步踏上了政治道路。 1994年,让·平出任加蓬外交部长,随后当选国民议会议员,最终一路高歌猛进,成为联合国大会主席。他不仅让全世界记住了自己的名字,也让加蓬共和国被更多人所认识。 值得一提的是,让·平从未忘记自己的中国根源。1985年,父亲程志平去世后,他遵照父亲遗愿,将其安葬回温州老家。从那以后,每年他都会回温州祭祖。2003年,让·平还出席了首届世界温州人大会,并在会上发表讲话,彰显了他对故土的深厚情感。 正是因为让·平的努力和成就,不仅改变了国人对非洲的刻板印象,也让世界看到了中国人无限的可能性。他无疑是当之无愧的华人之光。