历史上,建安七子活跃于东汉末年的乱世之中,是那个时代文学史上最闪亮的群星,也是魏晋风流的先声。他们早年虽经历颠沛流离,但后来都依附于曹操,获得了一份相对安定的环境,从而立志干一番大事。然而,天有不测风云,人算不如天算,这七位才子最终却命运多舛,落得同样悲惨的下场。究竟当时发生了什么?情况又如何?让我们一探究竟。
建安七子与曹操父子一道,几乎构成了建安时期文学创作的核心力量。这七人分别是孔融、徐干、陈琳、阮瑀、王粲、应玚和刘桢,他们在诗、赋以及散文的创作上,都留下了不可磨灭的贡献。 七子中,无一平凡。孔融,孔子的二十世孙,自幼异才横溢,知书达理、懂得谦让;王粲才华出众,曾被名士蔡邕一眼看出天下奇才,二人成为忘年之交;阮瑀更是曹操最赏识的人物,甚至曾为他放火烧山。遗憾的是,建安七子中,除了早逝的三人之外,其他四位竟在建安二十二年同一场灾变中不幸离世。 建安二十二年,曹操派大军征伐吴国,由夏侯惇、司马朗、臧霸等率军远征。然当军队行至居巢,意想不到的事情发生了:众多官兵接连倒下,病情迅速蔓延,很快确定是疫病爆发。部队被迫驻扎,时任兖州刺史的司马朗,素有爱兵如子的美名,他亲自巡查伤员,为他们端药送水,不料自己亦染疾。疫病凶猛异常,司马朗很快病入膏肓。 命不久矣,他深感无奈,感叹出师未捷身先死。临终前对将士说:刺史蒙国家厚恩,督军万里,却未立一丝功勋;今遭疫疾,辜负厚恩……身死之后,只愿布衣幅巾覆身,穿单衣单裤……切记勿违吾意。听罢,众将士潸然泪下,场面悲壮至极。此疫迅速在北方蔓延,成为空前的灾祸。 东汉末年,社会动荡,战乱频繁,百姓颠沛流离,瘟疫频发。一次又一次的疫情,让民生苦不堪言。曹操晚年回忆道:近年来,部队屡次出征,常遭疫气,不少官兵死于异乡,难归故里;家家怨旷,百姓流离失所。然而,这仅是建安前期疫情的情形。建安二十二年的全国性疫病,更是将民众的苦难放大数倍。《后汉书·献帝本纪》和《太平御览》中曹植的《说疫气》,都对这场大疫有详细记载:建安二十二年,疠气流行,家家有僵尸之痛,室室有号泣之哀……有人家阖门殪尽,有宗族尽亡。各地棺材供不应求,哀号遍布,景象惨烈:出门无所见,白骨蔽平原,白骨露于野,千里无鸡鸣。近代医史专家根据患者症状、发病速度及传染性,推测此次疫情为肺鼠疫。 这场瘟疫不仅肆虐地方,对曹魏政治中心许昌也造成巨大冲击。建安七子中的徐干、应玚、刘桢、陈琳,四人皆因疫而逝。时为太子的魏文帝曹丕在次年致吴质的书信中写道:亲故多罗其灾,徐、陈、应、刘一时俱逝。他对亲友及徐干等人的不幸深感哀痛。瘟疫如猛兽来袭,人力无从抗拒,只能眼睁睁看着亲人离去,痛楚撕心裂肺。建安七子作为才华横溢的文人,竟因疫病早逝,其惋惜之情,更令人叹息不已。