莫斯科战役正式拉开序幕是在1941年10月初,但在此之前的苏德战场究竟呈现出怎样的局势呢?三个月前,德国军队以惊人的速度分三路大举入侵苏联,几乎是在瞬间撕开了苏联西部的防线。不到二十天的时间里,德军已深入苏联领土六百多公里,其气势之凶猛,令世人震惊。
在战争的第一天,措手不及的苏军便付出了惨重代价:1200架飞机被摧毁,其中超过六成甚至未及起飞,就已被德军炮火焚毁。如此毁灭性的打击,让希特勒自信满满,嚣张地宣称要在三个月内彻底消灭苏联。 在战前的战略部署中,德国将进攻苏联的主力分为三大集团军群,其中中央集团军群自格罗德诺和布列斯特要塞突进,其最终战略目标直指莫斯科。战事爆发后,中央集团军群迅速完成对苏西方面军的合围,明斯克随之陷落,苏军三十个师被歼,另有七十个师伤亡率超过一半,战场上呈现出令人目眩的崩溃景象。 到了1941年9月中旬,中央集团军群又与南方集团军群协同,对苏西南方面军实施包围战役,结果六十六万苏军被歼,多名高级将领阵亡。在顺利完成明斯克和基辅战役后,德军将兵力重新集结,目标直指莫斯科。为了加快攻城速度,德军高层甚至从南北两翼抽调大量装甲师和摩托化师,强化中央集团军群,但这一调动也在一定程度上削弱了列宁格勒和罗斯托夫战役的攻势。苏联方面早在七月便洞察到德军必然会向莫斯科发起进攻,因此紧急动员大量人力修筑防御工事。然而前线紧张,后方承担建设任务的工人中超过一半都是妇女。兵力部署方面,莫斯科正面迎战德军主力的西方面军约有一百个师。 战役爆发后,苏军虽然进行了顽强抵抗,但德军在数量与装备上的优势仍让许多防线被突破,例如布良斯克、奥廖尔、维亚济马等地的防御相继告破,部署在这些防线上的苏军伤亡惨重。仅布良斯克—维亚济马战役,被俘的苏军就接近六十万,可见战局之惨烈。 然而,尽管付出了巨大代价,莫斯科最终仍守住了城池,德军未能实现攻占目标。这场战役中,德军战败的原因可归结为几方面:首先,苏联早已预料到德军进攻方向,并用充足时间构筑了严密防线,使德军在推进中消耗巨大;其次,德军抱着速战速决的幻想,但纵深防线彻底挫败了其计划,东部苏军的增援更是让德军的推进雪上加霜。至于德军实力因严寒而受挫的说法,目前仍存争议:数据显示德军进攻时最低气温仅为零下十五度,且两天后便回暖,而真正的严寒则是在苏军反攻时降临。