满清入关，对华夏文明来说，是一次深重的浩劫，却对满清自身而言，却是多年努力的最大幸运。它意味着华夏民族历史上第二次被异族统治，而令人唏嘘的是，蒙古人建立的元朝与满族建立的清朝之间，仅仅隔了一个明朝的时光——一段短暂而辉煌的历史，却以悲哀收场，也许这正是盛极必衰的写照。

努尔哈赤、皇太极的英明与女真满族似乎天赋异禀，使得人才如泉涌般涌现。他们中，无论是努尔哈赤的兄弟，还是儿子、孙子，几乎个个天生骁勇善战，仿佛天道眷顾一般。面对这样一股如恶狼般的力量，加之天灾不断，民不聊生，农民起义此起彼伏，大明帝国两百余年的国运，终于走到了尽头。值得一提的是，明朝的覆灭，并非直接因满清而起，而是被刽子手李自成所破——李自成攻破北京，崇祯帝绝望之下，杀光家人，自缢于煤山，明朝由此终结。

而清兵入关，最应感谢的反倒是李自成。如果不是李自成攻破北京，兵锋直指山海关，身负家仇国恨的吴三桂未必会投靠满清。吴三桂投靠满清，自有其因缘——当时祖大寿已被迫归顺清朝，而吴三桂本是其外甥，这段血脉关系无疑加速了历史的进程。真正的第一功臣，则是满清大将军多尔衮。吴三桂叛归山海关时，内院大学士范文程上书多尔衮，提出如秦失其鹿，楚汉逐之，是我非与明朝争，实与流寇争也，并从战略上提出招揽民心的方案，为清军顺利入关提供了政策指导。

在借助吴三桂击败李自成主力后，北方已无人有实力阻挡满清的入主。1644年五月初二，清军入驻北京。多尔衮上任后，严禁抢掠，停止剃发，追发明崇祯帝的丧事，赢得汉族士绅的好感。随后，顺治小皇帝被迎入京登基，很快稳定了北方局势。九月，顺治帝抵京，多尔衮被封为叔父摄政王，赐穿貂蟒朝衣，礼部为其建碑纪绩，并赠予册宝与镶嵌十三颗东珠的黑狐冠、黑狐裘及丰厚金银马驼等财物，全国颁布登基诏书，清王朝正式以北京为都，开启长达两百六十余年的统治。

随后，多尔衮安排满清士兵及汉族降将对华夏进行全面征服。南明仅支持了三十九年，因内部分裂，最终命运被清朝彻底终结。1645年，多尔衮成为皇叔父摄政王，各种礼仪活动中，王公贵族皆需列班跪送，朝贺礼仪极尽隆重。1646年，他甚至将顺治皇帝的信符移至自宅，调兵遣将无需皇帝批准，从仪仗到卫从均与皇帝同等，只是数量略少。1647年以后，凡奏书不尊称皇叔父摄政王者，必受革职处分，多尔衮再也无需向顺治行礼。1648年，他更进一步，自封皇父摄政王，其权力和礼仪几乎与皇帝无异，政务全权处理，俨然成为实际统治者。

然而，1650年，正当多尔衮巅峰之时，古北口外行猎不慎坠马受伤，年仅三十九岁便薨逝。此时，权势达极，多年的武艺与经验积累，本应助他更进一步，却因意外陨落，令人深思其命运多舛。

多尔衮死后不久，顺治帝及孝庄皇太后开始清查其党羽，反叛者被杀，倒戈者被整肃，多尔衮的权势迅速崩塌。然而，他对清朝的奠基功劳，非几条诬罪所能掩盖。 至于为何后来要开棺鞭尸，推测有三：一是多尔衮权势过高，甚至被怀疑有夺位之心；二是他曾强占孝庄皇太后，引顺治帝不满；三是孝庄皇太后借此机会雪多年耻辱，清除多尔衮，以示权威。历史的权力游戏里，荣耀与厄运往往紧密相连，而多尔衮的悲剧，正是权力与人性交错的真实写照。