《文选》是我国古代现存最早的一部诗文总集，这部书的作者萧统还不太为人熟悉，今天重读了他的传记，想在此来介绍一下他的基本情况。

根据《梁书》卷八《昭明太子传》记载：萧统字德施。南朝齐中兴元年（501）九月生于襄阳。祖父萧顺之，是齐高帝萧道成的族弟。父亲是梁武帝萧衍。母亲是丁贵嫔。梁天监元年（502）十一月，被立为皇太子。综观萧统一生，有这样几个特点：

一、自小聪明，记忆惊人。史书记载，萧统生而聪睿，三岁受《孝经》《论语》，五岁遍读《五经》，悉能讽诵。另据史书记载，萧统读书常数行并下，而过目皆忆。

二、精通佛法，善谈佛法。史书记载，梁高祖萧衍大弘佛教，亲自讲说，萧统亦崇信三宝，遍览众经，招引名僧，谈论不绝，并有新意。

三、深谙孝道，事亲至孝。史书记载，梁天监八年（509）九月，萧统于寿安殿讲《孝经》，尽通大义。梁普通七年（526）十一月，萧统母亲丁贵嫔有疾，萧统还永福省，朝夕侍疾，衣不解带。及薨，步从丧还宫，至殡，水浆不入口，每哭辄恸绝。高祖萧衍遣中书舍人顾协宣旨曰：“毁不灭性，圣人之制。《礼》，不胜丧比于不孝。有我在，那得自毁如此！可即强进饮食。”萧统乃进数合。自是至葬，日进麦粥一升。高祖又敕曰：“闻汝所进过少，转就羸瘵。我比更无余病，正为汝如此，胸中亦圮塞成疾。故应强加饘粥，不使我恒尔悬心。”虽屡劝逼，日止一溢，不尝苹果之味。体素壮，腰带十围，至是削减过半。每入朝，士庶见者莫不下泣。另据史书记载，萧统于中大通三年（531）三月，寝疾。为了不让父亲萧衍担忧，每当萧衍参问，辄自力手书启。及病稍笃，左右欲告诉萧衍，萧统仍然不许。

四、宽和容众，有政治才干。史书记载，萧统喜愠不形于色。明于庶事，纤毫必晓，每所奏有谬误及巧妄，皆即就辩析，示其可否，徐令改正，未尝弹纠一人。平断法狱，多所全宥，天下皆称仁。

五、爱好文学，善于写作。史书记载，萧统每次游宴，经常赋诗至十数韵。或者命作剧韵赋之，皆属思便成，无所点易。萧统也欣赏有才学之士，赏爱无倦。常常喜欢讨论篇籍，或与学士商榷古今；闲则继以文章著述，率以为常。于是其所在的太子东宫“有书几三万卷，名才并集，文学之盛，晋、宋以来未之有也”。

六、爱好山水，性情淡远。史书记载，萧统于玄圃穿筑，更立亭馆，与朝士名素者游其中。尝泛舟后池，番禺侯轨盛称“此中宜奏女乐”。萧统不答，咏左思《招隐诗》曰：“何必丝与竹，山水有清音。”侯惭而止。出宫二十余年，不畜声乐。

萧统以仁德而闻名于当时。中大通三年（531）四月乙巳薨，时年三十一。高祖萧衍幸东宫，临哭尽哀。诏敛以衮冕。谥曰昭明。及薨，朝野惋愕。京师男女，奔走宫门，号泣满路。四方氓庶，及疆徼之民，闻丧皆恸哭。

萧统一生虽然短暂，但是留下的作品不少。所著文集有二十卷，收集五言诗之善者，为《文章英华》二十卷，编撰《文选》三十卷。