没有这位楚藩王，也许就没有李时珍的《本草纲目》
世有伯乐，然后有千里马。600多年前，明楚藩王和李时珍相识就成就了李时珍传奇的一生。李时珍从蕲春乡野走入武昌城，再由武昌走进京城太医院，每一步都少不了楚愍王的任用和举荐。乡间游医和堂堂楚王二人是如何结缘的呢？故事还得从李时珍的一次出诊说起。
嘉靖年间，楚愍王的儿子突然昏厥，不省人事、群医无策。封地在蕲州一带的富顺王听说后，忙给愍王推荐了一个他们那儿的名医，这个名医就是李时珍。果不其然，李时珍一出手，就药到病除。楚愍王非常高兴，马上封李时珍为王府中掌管祭祀的“奉祠正”，让他兼管王府的良医所。明朝时，医生属于“三教九流”，尤其是像李时珍这种江湖医生，社会地位是很低的。然而，楚愍王却不论出身，直接召他进府任职，并封他八品官衔，这足以说明愍王对李时珍的器重。
从地位低下的江湖游医，到武昌楚王府的八品官员，按理说，李时珍应该是得偿所愿了。但在多年的行医过程中，他发现民间使用的本草医书错漏很多，重修本草刻不容缓。但历代以来，重修本草是一个非常浩大的工程，需要由朝廷主导方能成书。以李时珍当时的地位和条件，是不可能实现的。
就在这时，作为李时珍的伯乐，楚王再次给他提供了一个机会，就是把他举荐到了太医院。太医院代表了当时医学最高水平，李时珍在那里不仅医术大有精进，而且还接触到了很多珍贵的医学典籍，其中就有一套从未对外公开过的《本草品汇精要》，这本书可以说是当时最伟大的本草著作。李时珍一头扎进浩瀚的医学典籍，努力汲取前人的精髓。而这些，都为他后来创作《本草纲目》打下了坚实的基础。
（《本草品汇精要》）
既然太医院这么好，那李时珍为什么工作了一年就辞职回乡了呢？有人说李时珍是因为朝廷拒绝他重修本草的提议才走的，还有人说是因为太医院的同僚们，都为迎合嘉靖而炼制长生丹药。但李时珍志不在此，便辞官回乡。不管是出于什么原因，太医院的这段经历，对李时珍来说都是非常宝贵的。他回乡之后，游四方、尝百草，最终完成了《本草纲目》这部著作。
（《本草纲目》）
从蕲春到武昌，再从武昌到京城，李时珍的每一步都离不开楚王的赏识和举荐。要是没有楚王这个伯乐的赏识，李时珍很可能就湮没在历史的尘埃中了，也很难有机会和条件创作这部《本草纲目》。