一个国家如何在不诉诸战争的情况下,让邻国始终处于被动局面?美国给出了一个几乎完美的示范。从北美地图上看,美国本土似乎被加拿大和墨西哥紧紧夹在中间,而遥远的阿拉斯加州孤零零地横亘在北美大陆的西北角,通过白令海峡与俄罗斯遥遥相望。
表面上看,美国被三国包围,但现实恰恰相反。美国凭借自身国土优势,以一国之力,反过来在地缘上对俄、加、墨三国形成了长期而稳固的压制。 谈到墨西哥:十九世纪中期,美国通过美墨战争胜利,从墨西哥手中夺得大量土地,包括加利福尼亚、得克萨斯、新墨西哥等,总计约230万平方公里。不久之后,美国又通过半武力、半利益的手段,从墨西哥购买了约10万平方公里的领土。 前前后后,美国从墨西哥获得的土地几乎占据了墨西哥独立时国土总面积的一半。这一系列操作,直接塑造了北美南部至今延续的地缘格局。 因而,美国国土急剧扩大,而墨西哥则从美洲最大国家之一,沦为中等国。美墨边境地区有两个细节值得关注:第一,曾经与加利福尼亚州连成一片的下加利福尼亚半岛,虽然理论上属于墨西哥,美国却并未觊觎,因为半岛主要是热带沙漠气候,内部水资源稀缺,经济价值有限;第二,格兰德河中下游被划作美墨部分边界,看似共享,实则是美国精心设计的结果,使其南部边界获得战略和经济上的优势。 从此,墨西哥的战争潜力和战略纵深被永久压缩,失去了与美国平等对话的地理资本。谈到加拿大:十九世纪中期,美国以720万美元从沙俄手中购买阿拉斯加。当时舆论普遍嘲笑美国贪小便宜,竟然花钱买下这么偏远的土地。然而放眼百年之后,这一举措展现出极高的地缘智慧。 购入阿拉斯加后,其周边区域也归美国所有。阿拉斯加地峡向南延伸近1000公里,占据加拿大西海岸近半海岸线;美国东北部的缅因州、佛蒙特州、纽约州、马萨诸塞州、新罕布什尔州及罗德岛州向北延伸,将加拿大领土不断逼向更寒冷的内陆,一点温暖的海岸线几乎不留,与中部边界线形成鲜明对比;五大湖区域的大部分也被美国掌握。 加拿大曾尝试通过战争抗衡美国——早年跟随英国军队攻入华盛顿,甚至火烧过白宫——但如今的边界线,已是抗争后的最好结果,至少保住了圣劳伦斯河沿线的战略地带。 至于俄罗斯:百余年前沙俄出售阿拉斯加,实在让一百多年后的苏联和俄罗斯陷入被动。很多人误以为阿拉斯加州只是大陆上的一块土地,其实沙俄出售的阿拉斯加包括阿留申群岛、阿拉斯加半岛、圣劳伦斯岛以及小代奥米德岛等。 这些岛屿和半岛如同伸出的长臂,牢牢揽住大片海域,使得美俄海上分界线并非白令海峡中线那样均等划分,而是被美国巧妙切割成倾斜的形态,形成事实上的战略优势。 无论面对墨西哥、加拿大还是俄罗斯,美国与每个国家的边界情况各有不同,但结果殊途同归:这些国家在地缘上被美国压制,美国的国土对它们形成了长期而稳固的半控制态势。