据西汉史学家司马迁在《史记·仲尼弟子列传》中记载,澹台灭明(字子羽)初次拜孔子为师时,孔子几乎因其貌不扬而起了拒绝之心,但幸好念及自己有教无类的理念才勉强接纳。令人惊讶的是,孔子在深入了解后发现子羽德才兼备,不由感叹道:吾以言取人,失之宰予;以貌取人,失之子羽!这也从侧面说明,就连圣人孔子,也难免有以貌取人的偏见,而世人对外貌的偏见,则更加难以避免。在历史长河中,有这样一位人,面貌之丑让皇帝初见时直接惊呆,但命理相士却断言他将来必为天子,他就是隋文帝杨坚。
杨坚出身显赫,是东汉太尉杨震的后代,其父杨忠为北周的随国公,杨坚继承爵位后更是发扬光大,官至北周上柱国、大司马及左丞相。公元581年,在北周皇帝宇文阐禅让皇位后,杨坚建立了隋朝,成为开国皇帝。他不仅统一了长达169年的南北朝乱世,还开创了开皇之治。然而,比他赫赫战功更令人津津乐道的,是他那极具争议的面貌。 据北宋史学家司马光主编的《资治通鉴》记载,南陈至德元年(公元583年),陈后主陈叔宝派往北周的使者汇报杨坚的长相奇异,陈后主出于好奇,命人将画像送来一观。谁料看罢画像,他竟连连呕吐,惊呼:吾不欲见此人!单凭一幅画像,就能让当时高高在上的帝王失态,杨坚的相貌究竟是何等奇特? 唐代政治家、文学家、史学家魏征主编的《隋书》对此有详细描述:为人龙颔,额上有五柱入顶,目光外射,有文在手曰王,长上短下,沉深严重。下颌如龙颔,额头五根肉柱直伸头顶,目光锐利,手掌纹路形成王字,上身长而下身短。若以现代审美观之,这几乎可称为人形怪物,甚至疑似畸形。但在古代相术中,这正是龙颜戴干,被认为天生帝王之相。据传古代与共工争位的五帝之一颛顼亦具此相。因此,相士断言杨坚天命不凡,将来必登皇位。尽管最终他真的成为皇帝,但这副龙相曾让他多次险些丧命。 传说杨坚出生时,其母吕氏在寺庙中产下他,天际紫气环绕,智仙神尼告知其非凡之命,需带走以免凡间喂养。吕氏后来重见杨坚时,惊见他头顶有角、身覆鳞片,吓得几乎将他摔落。长大后,杨坚因外貌奇异引来众人关注,其中不乏精通相术之士。北周皇帝宇文毓多次接到大臣谏言,称杨坚天生反相,迟早篡位,请求处死。随着谏言者越来越多,宇文毓也感到焦虑,遂请来著名相师赵昭为杨坚看相。赵昭一见杨坚便笃信其未来必为皇帝,为免得罪日后天子,他只好向现任皇帝谎称杨坚无天子之相,使杨坚侥幸逃过一劫。后来,众多隋朝开国功臣在见到杨坚的龙相后,纷纷决定追随,其中包括庞晃、郑译、卢贲与窦荣定等文武大臣。在他们的辅佐下,杨坚终于建立隋朝,登基为皇。 正如《道德经》第五十八章所言:祸兮,福之所倚;福兮,祸之所伏。世间福祸本是一体,相互转换。杨坚虽因奇异相貌多次徘徊于生死之间,但最终却从中获益,实现了自身的命运转折。