陆象先,原名景初,出生于苏州吴县,乃陆元方之后。仕途可谓坎坷而卓越,他历任扬州参军、洛阳县尉、监察御史、殿中侍御史、中书侍郎等职,并在太平公主的举荐下担任宰相。然而,陆象先自有骨气,他从未依附权贵,也坚决拒绝卷入政变的阴谋之中。先天政变后,他虽被封为兖国公,却很快被罢去相位,外放益州长史、剑南道按察使。此后,他又历任蒲州刺史、太子詹事、工部尚书、刑部尚书、同州刺史等职。开元二十四年,陆象先病逝,享年七十二岁,朝廷追赠尚书左丞相,并赐谥号文贞,以彰显其一生清正与才德。
当陆象先担任冯翊太守时,他的府中聚集了许多名门望族的子弟。这些年轻人见他性格仁厚、宽容大度,便萌生了一个好玩的念头,打算联手戏弄太守,同时赌上些小利以助兴。有人提出:我能在大厅中把笏板翻转来去,眼睛瞪得溜圆,面不改色地对太守作揖,并大声唱个喏出来,你们信不信?众人皆说:若能如此,我们甘愿输掉一桌酒席。那人照做,陆象先依旧平静如常,视若无睹。 接着,又有人说:前者太小儿科,我来个更夸张的。我将把脸涂成黑色,身着碧绿色长衫,跳一曲神舞,然后慢悠悠地走出厅堂。众人惊呼:若真敢如此,我们五千工资输给你都甘心!那人遂照办,陆象先仍旧毫无反应,仿佛未曾察觉。最离谱的则是第三位参军,他说:你们这些都太容易,我来玩个极端的。我打扮成新嫁女子,学着新媳妇拜见公婆的样子,在太守面前行四拜礼,如何?众人心中忐忑:如此极端,若激怒仁者,其后果不堪设想。但若敢为之,我们愿意拿出十千俸钱赔礼。然而,那人不顾众人劝阻,施粉黛、高髻笄钗,披上女子衣裳,疾入厅堂,恭敬行礼四拜。陆象先依旧面色平静,毫不为怪。 陆象先的弟弟见状勃然大怒,质问他:你身为一郡太守,竟任人戏弄成这样,难道不觉得可耻吗?陆象先神色宁和,缓缓说道:不是我被戏弄,而是他们自甘成为笑料罢了。 陆象先一生自持清高,心怀仁厚,他有一句名言:天下本自无事,只是庸人扰之,始为繁耳。但当静之于源,则亦何忧不简。言下之意,是提醒世人:凡事本自简单,扰乱秩序的是庸人;只要返本归真,何惧纷繁扰乱。