看《三国演义》,每每谈到郭嘉的早逝,总让人扼腕叹息。曹操对他的离世更是感到万分惋惜,甚至在赤壁惨败之后,泪洒营帐,为郭奉孝痛哭。历史学者与读者们普遍认为,郭嘉的早逝,以及诸葛亮的出山,直接促成了曹操与刘备势力的格局变化,最终形成了三国鼎立的局面。那么,如果郭嘉没有死,曹操,或者说曹魏,有可能统一三国吗?
专家们经过深入分析,认为答案是可以,而且曹操确实拥有两次关键机会:一次胜算约五成,另一次则高达九成。许多人认为,赤壁之败让曹操失去了统一三国的唯一机会,但事实并非如此。从历史记载来看,赤壁之败更多是因为瘟疫肆虐。郭嘉虽才智过人,却是祭酒而非太医,更不及神医华佗,面对瘟疫,他自身都难以承受,更遑论为士兵治疗。然而,苍天似乎还给了曹操一次绝佳机会——那就是收服汉中。 汉中一旦纳入魏军版图,谋士刘晔曾建议曹操趁刘备尚未巩固势力,率领精锐部队直取益州,一举解决刘备,届时东吴也只剩下时间问题。如果不趁此机会出击,让刘备与诸葛亮稳住局势发展壮大,那么曹魏的统一机会将彻底失去。曹操没有采纳刘晔的建议,率兵返回,后来历史发展也基本印证了刘晔的预判。 此时,很多读者会问:既然刘晔劝不动曹操,郭嘉能行吗?答案是可以。郭嘉之于曹操的意义,不在于单纯的谋略,而在于果断和决断。回想当年,曹操在弱势情况下与强大的袁绍决战,多数人断言曹操必败,但核心谋士荀彧、荀攸等虽有分析,却无法让曹操下定决心。直到郭嘉提出总结性的《十胜十败论》,曹操才彻底决断。此后,无论是杀刘备还是攻吕布,曹操在关键决策时,都会参考郭嘉的态度。汉中之战后,魏军形势良好,各方谋士都看得明白,只差曹操下定决心。如果郭嘉尚在,必能劝服曹操采纳行动方案。然而,彼时刘备已在诸葛亮辅佐下稳住益州,虽然基础尚浅,但曹操刚收汉中,双方实力可谓各有五成胜算。 若说汉中之战胜算五成,那么吴蜀之战则几乎九成。此时吴蜀交战,刘晔再次提出策略:吴国与蜀国都是小国,应联合抗魏,如今彼此交锋无异于自取灭亡。按他建议,刘备从西方进攻,我们从东方反击,战果显然魏军占优,荆州落入刘备手中,而扬州可归魏军,收益甚至超过蜀国。然而,曹丕因孙权称臣而沾沾自喜,错失了唯一的战略良机。 至此,读者或许又要问:既然曹丕不听刘晔的劝告,为何会听郭嘉的呢?原因在于,曹操曾明确表示,郭嘉比我们都小,是为托孤而准备的。托孤的对象自然是曹丕。曹丕初继帝位,为表示对父亲的尊重,自然会听从郭嘉的意见。而且,郭嘉的才能确实值得信赖。如果郭嘉没有早逝,为避免空言,曹丕九成会听从郭嘉出兵东吴,三国提前统一的可能性几乎可达九成。 郭嘉的能量究竟有多惊人?或许养了一群多谋而缺乏决断的谋士的袁绍,更能深刻体会其中的差距与重要性。