司马氏建立的西晋王朝，是中国历史上令人痛心疾首的一页。提及它，总让人心生怨愤，这份痛恨与失望，源自于它创下的几个历史第一，每一项都给民族与文明带来了深远的灾难。

作为前朝未乱而成功夺权的王朝，西晋与王莽的新朝、曹魏不同。王莽夺西汉、曹丕篡东汉，都是借前朝衰败、民生凋敝之机而起，民心离散，帝王失势，才有了他们的机遇。西汉末年，土地兼并严重，农民无立锥之地，皇亲贵族的良田仍嫌不足，流民四起，官吏残酷镇压，引发连绵动荡，最终寄希望于外戚王莽，新朝应运而生。东汉末年，桓灵二帝荒淫无度，宦官、外戚轮番把持朝政，吸血于万民，催生了黄巾大起义，动摇了东汉统治，皇帝沦为傀儡，群雄并起，曹操挟天子以令诸侯，为曹丕篡位铺平道路。

司马氏则截然不同。三国时期，曹魏社会相对稳定，经济实力最强。司马懿如同一只深藏锋芒的狐狸，从不张扬锋芒，却在曹操麾下潜心布局。曹丕即位后，废除曹操唯才是举的选人制度，推行九品中正制，人才通道被世家把持，曹魏人才逐渐凋零。魏明帝曹睿时期，依赖司马懿领兵抗蜀、击辽东，曹真死后，司马懿受封顾命大臣，掌握实权。《晋书·帝纪》载：阴养死士三千，散在人间，高平陵之变中，曹爽束手就擒，满门被灭，曹魏政权遂落入司马氏手中。流传千古的司马昭之心，路人皆知，正是浸透了曹髦的一腔悲愤。司马昭派打手成济杀曹髦，却又卸磨杀驴将成济杀死，显示出司马氏极强的演技与心机。公元285年，司马昭之子司马炎篡魏建晋，西晋由此诞生。

西晋还是第一个让腐败成为流行时尚的王朝。多数开国皇帝以身作则，厉行节约，而西晋自开国至亡，荒淫腐败如毒瘴，统治阶层奢靡至极：羊车望幸、石王竞奢，荒唐至极，而始作俑者正是晋武帝司马炎。泰始九年（公元273年）七月，司马炎下诏选公卿以下女入宫备六宫，阻断百姓婚嫁；次年三月，又选良家及小将吏女五千余入宫，母子号哭，声传宫外。太康二年（公元280年），江东平定，司马炎更诏选吴主宫人五千入宫，耗资巨大，后宫家族受赐动辄数千万。

皇帝司马炎更以羊车望幸之法炫耀，宫人争相铺设、迎接，贵族世家亦竞相奢靡。刺史石崇与国舅王恺斗富：王恺用糖水洗锅，石崇用蜡烛当柴烧；王恺以四十里紫绸做围幛，石崇以五十里蜀锦做步道；王恺用赤石脂刷墙，石崇用西域花椒涂料。司马炎还赠珊瑚树助王恺显摆，石崇不甘示弱，拿十余棵更高珊瑚回敬。统治阶层无心国事，只争富贵，民间亦重金轻德。南阳鲁褒《钱神论》记载：凡今之人，惟钱而已，可见腐败风气之深入人心。

西晋还是第一个将中原拱手让给异族政权的王朝。王朝短命本可重建，皇帝驾崩可再立，但民族文明的破坏则难以挽回。公元291年，外戚杨骏与皇后贾南风争权，引发皇室储君之争，司马家诸王阋墙，洛阳城内大乱，战火蔓延中原。乱世中，北方异族虎视眈眈，匈奴刘渊于离石起兵建国号汉，氐、羌、羯、鲜卑等异族纷纷起事，中原陷入全面战乱。永嘉五年（公元311年），洛阳沦陷，晋怀帝被俘两年后被毒死；公元317年，晋愍帝在长安被杀，西晋灭亡。历史自此进入三百年黑暗时期，北方五胡乱华，黄河流域与江南皆为战火所摧，民不聊生。 西晋，这个一无是处的王朝，给民族留下了深重痛楚和无尽教训。千古悠悠，历史如烟云散去，青史留印。若后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也，西晋的惨烈教训仍值得每一代人深思。