提起朱元璋,许多人首先想到的绰号是朱重八,但他另一个鲜为人知的称号——屠夫,却更能映射出他惊人的铁血手腕。为何有此称号?这与他手下发生的血腥大案密不可分。在得天下之前,他不过是放牛娃,出身寒微;得天下之后,他是高高在上的皇帝,自诩天命所归。但无论是为了巩固统治,还是出于对百姓的考量,他手下兴起的几大案件,死亡人数动辄上万。以单蓝玉案为例,就已有上万人命丧黄泉。因此,人们才称朱元璋为屠夫,既带着敬畏,也带着恐惧。
外界普遍认为朱元璋嗜杀成性、性格粗鲁,但细细观察,他的杀伐之术并非莽撞,而是充满策略与心机。只是因为身边武将众多,他的深意难以完全被揣测,所以才常引来意外祸端。要谈这些祸端,就得从朱元璋打天下说起。年轻时,他惜才爱才,麾下猛将如徐达、蓝玉等人无数。天下大定后,他依功授官,厚待功臣。然而,这些大将得官之后,自恃功高,开始骄奢淫逸,对百姓肆意压榨,导致地方百姓苦不堪言。 朱元璋知道后,怒不可遏。作为从底层崛起的皇帝,他深知百姓生活的艰辛,绝不可能坐视不理。但问题在于,这些正是当年出生入死、随他打天下的人,该如何整治他们,成为他头痛的难题。机会很快就来了——马皇后的寿辰将至,按照礼制,皇家需要大开宴席,邀请群臣参加。这一天,所有功臣悉数到场,而膳房根据朱元璋的暗示,先上了四菜一汤:先是炒萝卜,接着炒韭菜,再上两碗青菜,最后是葱花豆腐汤。大臣们看到这份素菜盛宴,不免面露讶色。 朱元璋笑着热情招呼:爱卿们,动筷动筷,尽情吃吧。群臣彼此对视,表面上附和笑声,内心却充满疑虑。几人试了几筷子,便不再动手。过了一阵,膳房撤去素菜,换上了完全不同的荤菜:燕窝、烤兔肉、烤狗肉等,香气扑鼻。群臣这才放开手脚,大快朵颐。朱元璋眼中闪过一抹深意,他已对这些恃功骄傲的臣子心生判断。武臣们只当是忆苦思甜,无人察觉其中深意,唯独一旁的刘伯温,面色骤变,额头冷汗直冒,几乎吓破了胆。徐达见状,心中疑虑,也关切询问:刘先生,是否不适?刘伯温在出宫时,将朱元璋的用意解释给徐达听:先前的四道素菜,是提醒官员们勤政爱民;随后的荤菜,则是警示之意——用今天的话说,就是别以为功高就可恣意妄为,我随时会收拾你们。徐达听后大惊,果不其然,不久之后,朱元璋便开始逐一清算:该封的封、该杀的杀,历史将这一切清晰记录。