克里米亚,这片位于欧洲东部、黑海北部的半岛,面积约2.47万平方公里,其地理位置的重要性难以夸大。北部,它通过狭窄的彼列科普地峡与辽阔的亚欧大陆相连;东部,它濒临亚速海,扼守着刻赤海峡,而其他方向则环绕着黑海。这种独特的地理格局,使克里米亚自古便成为战略要地,任何控制它的力量都能对黑海与亚速海的航运和军事格局产生深远影响。
刻赤海峡,是沟通黑海与亚速海的必经航道,其战略价值不可小觑。掌控克里米亚,几乎等于掌握了亚速海的门户。从地图上看,克里米亚呈菱形,海岸线曲折,拥有刻赤、塞瓦斯托波尔等天然深水港口,船舶停靠极为便利。控制这片半岛,不仅可以有效制约亚速海的出入口,同时也意味着对黑海北部地区形成了实际控制。正因如此,克里米亚自古便是兵家必争之地,历经多个大帝国的统治——从罗马帝国到金帐汗国,从克里米亚鞑靼汗国到奥斯曼帝国,再到俄罗斯帝国,无一不是渴望掌握这片土地的强权。 1776年,俄罗斯帝国统帅苏沃洛夫率军击败奥斯曼帝国,将克里米亚正式纳入沙俄版图。从此,这片半岛归属俄罗斯。在苏联成立后,克里米亚归入俄罗斯加盟共和国。然而,1954年,正值俄乌合并三百周年之际,苏联将克里米亚划归乌克兰管辖。苏联解体后,克里米亚继续归属独立的乌克兰。这片历史上饱受争夺的土地,自然成为沙俄长久梦寐以求的战略重地。为了吞并克里米亚,俄罗斯与土耳其进行了多次持久战争。苏联解体之初,俄罗斯内部便有人提出收回克里米亚的议题,但当时俄罗斯并未付诸行动。直到2014年,俄罗斯才策划将克里米亚纳入版图,而此时克里米亚已成为乌克兰领土二十余年。那么,苏联解体之初,俄罗斯为何没有收回克里米亚呢? 首先,是乌克兰本身的实力。苏联解体后,乌克兰的国土面积达603700平方公里,是欧洲的领土大国。其地形以广袤平原为主,拥有世界上最肥沃的黑土地,约占全球黑土地总面积的27%。第聂伯河等大型河流纵贯其境,为农业发展提供了充沛的水源。得天独厚的农业条件,使乌克兰成为谷物、油料、糖类作物的重要生产地。苏联时期,它是苏联的粮仓,解体后更成为世界主要农产品出口国。 不仅如此,乌克兰的军事工业同样实力雄厚。苏联时期,乌克兰是重要的军事工业基地,占苏联军工总量的约30%,位居加盟共和国第二,仅次于俄罗斯。乌克兰的军工部门集中在火箭、宇航设备、军舰、飞机和导弹等高科技领域,是其他加盟共和国难以企及的优势。可以说,苏联的两大支柱,正是俄罗斯与乌克兰。苏联解体后,各加盟共和国按照属地原则分得苏联遗产,而乌克兰作为第二大继承国,拥有的军事实力在当时可谓不可小觑。其次,是俄乌关系。苏联解体之初,俄罗斯与乌克兰关系密切,两国民族相近、文化相通,历史上长期处于同一政治实体。乌克兰在独立初期奉行亲俄政策。1993年7月2日,乌克兰议会通过《乌克兰对外政策基本方针》,明确指出:基于乌克兰与俄罗斯的历史渊源,乌俄关系在邻国双边关系中占据优先地位,乌克兰与俄罗斯是特殊伙伴关系。这表明当时乌克兰将发展对俄关系置于战略重点。 正因为乌克兰实力强大,又与俄罗斯保持着密切的友好关系,俄罗斯在苏联解体之初若贸然提出克里米亚问题,无疑会破坏两国关系的稳定。综合这两个原因,俄罗斯在苏联解体之初选择了克制,没有收回克里米亚,等待时机成熟。