李泰（620年-652年），字惠褒，小字青雀，陇西成纪（今甘肃省秦安县）人。唐朝宗室大臣，唐太宗第四子（嫡次子），恒山王李承乾同母弟、唐高宗李治同母兄，母为文德皇后长孙氏。李世民在位时，李泰深受宠爱。不过，在太子李承乾被废后，李泰却没有成为太子，究其原因，主要分为以下几点。

一

首先，李泰被李世民“舍弃”，并非因一时失宠，而是因其在太子李承乾被废后的一系列行为，触发了李世民对皇权传承与家族安全的根本担忧。众所周知，李世民不是唐朝的开国太子，他本人是通过“玄武门之变”弑兄夺位，所以他深知兄弟相残之祸。

在此基础上，李世民明确表示：“若立李泰，则是教天下以谋夺为得位之途，我岂能开此恶例？”对此，在不少历史学者看来，为避免李泰登基后杀害李承乾、李治，李世民选择立性格仁弱的李治，以保全三子性命。换而言之，如果李世民册立李泰为太子，无疑是在鼓励唐朝的皇子互相争斗，甚至互相陷害，这是他不想看到的结果。

二

其次，根据《旧唐书》等史料的记载，李泰在李承乾被废后，不仅未收敛，反而恐吓年仅16岁的李治：“汝与元昌（参与李承乾谋反）交好，恐将受牵连！”面对这位兄弟的恐吓，李治向李世民哭诉，李世民由此认定李泰“性情凶险，必致兄弟相残”。换而言之，在李承乾被废后，李泰如果可以收敛，并爱护自己的兄弟，或许能够进一步赢得李世民的好感。但是，因为父亲长期以来的宠幸，李泰骄横跋扈，所以让李世民大失所望。

三

再者，虽然李世民大权在握，但是，李世民也需要倾听文武百官的声音。当时，长孙无忌、褚遂良等核心辅臣支持李治，因其“仁孝”且易控制；而李泰党羽多为房遗爱、柴令武等功臣子弟，被李世民视为“德义不修，奢纵是好”。对此，在笔者看来，在长孙无忌等人看来，李治如果可以继承皇位，自己的地位将会得到巩固。反之，如果让李泰登基称帝，他们这些老臣势必要被边缘化。

因此，李世民晚年注重朝廷延续与局面稳定，不愿李泰上台后由纨绔子弟把持朝政。换而言之，李泰不懂得尊重和团结跟随李世民打天下的老臣，这是他无缘太子宝座的重要原因。

四

最后，贞观十七年四月，李世民废李泰为东莱郡王，旋改封顺阳王，贬出京城。同日，唐太宗正式立李治为太子，并于临终前嘱托长孙无忌等人辅佐，确保皇帝权力的平稳过渡。总的来说，李世民对李泰的“舍弃”，本质是权衡利弊的结果——宁弃爱子，也不愿重演玄武门之祸。

此外，就李泰来说，虽然没有成为皇帝，但是，他在其他领域还是做出了一定的贡献。比如李泰曾主编的《括地志》，为唐代志书，是一部史料丰富的全国性的总志，也被称为是一部规模巨大的地理书。全面记叙了政区的建置沿革，并兼记山岳形胜、河流沟渠、风俗物产，征古遗迹以及人物故实，内容丰富。为后来的《元和郡县图志》及《太平寰宇记》开了先河。