雍正元年（1723年），康熙帝刚刚驾崩的第二天，雍正帝望向自己的弟弟胤祥时，那份深情依旧溢于言表。他打破祖制，将康熙帝的第十三子胤祥任命为四位总理事务大臣之一，并封其为和硕怡亲王。随着雍正的进一步封赏，胤祥甚至被破例封为世袭罔替的铁帽子王，成为清朝第九位铁帽子王，也是九子夺嫡中唯一能够寿终正寝的人。雍正在位期间，将自己的这位贤弟柱石宠爱有加，赋予的荣誉无人可比。胤祥去世后，雍正还特地下旨告诫后世继任者，要让他的子孙永世世袭怡亲王爵位，尽管后来这份荣宠经历了两次中断。

雍正即位之后，不仅将胤祥的小女儿封为皇女，还赋予他掌握京师军政大权的殊荣，使其宛如常务副皇帝一般。一言以蔽之，雍正对胤祥的宠遇极尽奢华：一次性赐钱23万辆，并允许胤祥在分封后支用官物六年；在其前三等护卫中增加人数；免去因名讳而改胤字的规矩；加倍仪仗，增配豹尾枪、长杆刀，以彰显其非凡身份；甚至计划死后与胤祥合葬。册封胤祥的使者均为一品官，超过皇后册封的规格；亲王之外还加封郡王，并允许其在儿子中任意选择一人继承，这在清朝史上前所未有。雍正还追封胤祥的生母敏妃章佳氏为皇考皇贵妃，首创皇贵妃随葬帝陵的先例，并增加胤祥俸银一万两；当胤祥生病时，雍正更是虔诚祈求神灵，以自己的余生为其续命。这份器重与深情，历史上少有可比，既源于兄弟之间深厚的棠棣情深，也源于胤祥确实的才干与品行。

胤祥生母敬敏皇贵妃章佳氏，自幼便深受康熙帝宠爱，胤祥出生后亦备受喜爱。他聪慧过人，诗书画样样精通，骑射技艺娴熟，善于社交，处事八面玲珑。康熙帝常将他携身左右，让其开阔眼界。十二岁时，康熙帝带他前往盛京谒陵，更彰显对他的重视。十三岁那年，生母章佳氏去世，胤祥由胤禛的生母乌雅氏德妃抚养，兄弟二人自此感情深厚，如同亲兄弟一般。胤禛年长胤祥八岁，曾奉康熙之命教授其数学，两人日常讨论、形影相依，常随康熙出巡，未能同行时也必书信往来，可谓从小便建立了坚不可摧的兄弟情谊。

在九子夺嫡初期，胤禛站在太子胤礽一方。当康熙四十七年废除太子胤礽之位时，胤祥却奋不顾身地为其求情，为胤禛铺路，因此触怒康熙，被囚禁十余年。然而囚禁并未长久，不到半年便被释放。雍正即位后，回顾这段历史，认定胤祥是为了支持自己才受牵连，出于感恩，对其封赏不遗余力。

在九子夺嫡最激烈之际，胤祥与胤禛紧密合作，达成政治同盟，全力助兄顺利即位。雍正登基初期，朝中暗流涌动，允禩集团暗地勾结，隆科多等人攫权，朝政亟需稳固，胤祥成为唯一信得过的弟弟，亲自操持繁杂事务。雍正对此感叹：辅政之初，阿其那包藏祸心，扰乱国是，隆科多作威作福，揽势招权，实赖怡亲王一人挺然独立于其中，镇静刚方之气，俾奸宄不得肆其志。

胤祥能力卓绝，处理朝中大小事务无所不包：从康熙、孝恭仁皇后丧事，到选拔年轻官员，再到全国军政、财政、造办处、户部、禁军、圆明园、藩邸、陵寝事务，甚至外交事务、修水利、审查积案等，无一不亲力亲为。他不仅工作勤勉，更懂得珍惜人才，曾以性命力保岳飞后裔岳钟琪。雍正曾赞叹道：总理事务，王夙夜匪懈，至于军务机宜，度支出纳，兴修水利，督领禁军，凡宫中府中，事无巨细，皆王一人经画料理。

胤祥生病时，为不让雍正担忧，他常瞒报病情，但雍正察觉后心疼不已，下令其静养，并特修别苑以供调养。胤祥虽身染疾苦，却誓以鞠躬尽瘁之心完成皇兄托付的重任，寒风中带病勘陵，病情加重仍不退缩。他为人低调谨慎，不邀功、不越界，面对雍正帝的盛宠，始终明辨身份与分寸，将君臣兄弟关系处理得尽善尽美。即便面对雍正赐予的丰厚赏赐，胤祥多次婉拒，彰显其谦谨与忠诚。

雍正不仅赋予胤祥亲王及郡王爵位，还特选陵地赏赐，但胤祥心存敬畏，悉数推辞，甚至跪地感恩，口吞陵土以表虔诚。雍正对胤祥的评价极高：忠敬诚直勤慎廉明，为国为民，日夜忧勤，自古无此公忠体国之贤王。兄弟一方以命托付，一方舍命回报，最终胤祥积劳成疾，年仅四十四岁猝逝。雍正痛惜之余，自掏银两为其修建大清亲王规格的坟墓，赐谥号怡贤亲王，并亲加八字褒谀，以彰其功绩。

胤祥死后，其后代继续世袭怡亲王。七子弘晓继承，乾隆四十三年次子永琅袭位，乾隆五十五年次子绵标承袭，嘉庆四年绵标长子奕勋继位，嘉庆二十四年奕勋长子载坊袭爵，道光五年奕勋次子载垣继承，后因政变与慈禧专权而爵位被中断，但在历史压力下恢复。载敦继承后，继续谨慎低调，忠诚于清廷，直至光绪年间，溥静、溥耀、毓麒等继承者历经变迁，最终保持怡亲王爵位延续至清末，虽晚清社会动荡，其后代亦享受过一段富贵生活。

爱新觉罗·胤祥在九子夺嫡中，为雍正顺利即位立下汗马功劳。即位后，他鞠躬尽瘁，无论作为臣子还是兄弟，都做到极致。他忠诚、真诚、懂得分寸，劳苦功高。雍正对其宠爱与信任有加，胤祥以实际行动回报，一生行事低调谨慎、忠心耿耿，其所付出的一切不仅造福自己，也惠及子孙。纵使后世遭遇波折，他的忠诚与智慧始终被清廷所铭记。