三国时代名将如云，常胜将军我们随便就能数出几个，比如关羽、张辽、赵云。但今天咱们不聊那些赢家，来聊一个特别有意思的“常败将军”。

这人几乎就没打过什么像样的胜仗，翻翻他的战绩，基本可以概括为：屡战屡败，屡败屡战。可怪就怪在，你如果去看他对手的阵亡名单，就会倒吸一口凉气——他每败一次，敌方必有一员顶级名将丧命，而且这“陪葬”的都是让诸侯胆寒的狠角色。江东孙氏三代人，在他身上吃尽了苦头，却又拿他毫无办法。

那么这个人到底是谁？您先别急，听我慢慢从头说。

故事要从东汉末年说起。当曹操、袁绍在北方争雄时，南方的荆州也是一片暗流涌动。荆州牧刘表虽被称作“坐谈客”，但他手下有一员将，被安插在江夏这个顶在最前线的位置，专门抵御如狼似虎的孙家。这员将，我们暂时叫他“老黄”。

老黄跟孙家的第一次交手，就碰上了江东最硬的茬子——孙坚。

孙坚是啥人？那是讨董联军里第一个打进洛阳的人物，作战风格极其彪悍，人称“江东猛虎”。公元191年，孙坚受袁术指派，跨江来打刘表。刘表派老黄去迎战，结果毫无悬念，老黄刚跟孙坚一接触就大败而逃。孙坚哪肯罢休，一路追进岘山的竹林里，准备活捉老黄。按常理来说，这种败军之将，马上就该人头落地了。

可诡异的一幕发生了。

老黄是败了，但他手下的士兵并没有彻底溃散，而是躲进了山上的竹林。就在孙坚一马当先追得正欢的时候，竹林里突然飞出一阵冷箭。堂堂江东猛虎，竟被乱箭射中，当场人马皆亡。老黄这一败，直接带走了孙坚。江东孙氏的第一代领袖，就这样以一种极度憋屈的方式，陨落在了一个常败将军手里。老黄虽然败了，但他无意间立下了一件天大的“奇功”。

这事还没完。孙坚死后，他儿子孙策继承遗志，带着父亲的旧部横扫江东，人称“小霸王”，打仗比孙坚还猛。孙策站稳脚跟后，第一件事就是找老黄报仇。这次老黄还是老样子，一打就败，水军被孙策打得稀里哗啦。可眼看孙策就要大获全胜，战场上又出现了一个匪夷所思的情节：孙策的军中，有一员将，身份极其尊贵，那是孙坚的外甥、孙策的亲表哥，名叫徐琨。这徐琨跟着孙策出生入死，是一员能独当一面的名将。偏偏就在追击老黄这一战中，徐琨中了流矢，当场阵亡。

你瞧，老黄又败了，可孙家又折了一员大将。如果说第一次是偶然，那第二次呢？

孙策去世后，弟弟孙权接班。孙权做梦都想拿下江夏，一是为父报仇，二是为了打开西进的大门。公元203年，孙权亲率大军浩浩荡荡杀向江夏。老黄硬着头皮再次出阵，同样又一次被打得大败。然而，就在孙权以为自己终于能一雪前耻的时候，他手下的破贼校尉凌操，在率轻舟冲锋时，被老黄军中的一名部将一箭射死。这凌操不是一般人物，他儿子凌统后来是江东十二虎臣之一，他自己更是孙权帐下以轻侠仗义著称的猛将。凌操一死，东吴士气大损，孙权只能含恨退兵。

三次大战，老黄三次大败，但孙家三位核心名将——孙坚、徐琨、凌操，全都在追击他的过程中成了他的刀下亡魂。这简直成了孙氏的噩梦：不打败仗还好，一打胜仗、一追老黄，就要死一个重要人物。

这时候您肯定要问了，这个老黄如此厉害，那他应该是个深藏不露的高人吧？恰恰相反。真实的他，为人吝啬、刻薄，而且缺乏大局观。他手下曾有一名悍将，勇冠三军，多次向他献计去偷袭东吴，他不但不听，反而因为对方出身水贼而处处提防，甚至克扣赏赐。这名悍将最终心灰意冷，连夜投奔了孙权。而这个人的名字，说出来您一定知道——甘宁，甘兴霸。

甘宁到了东吴后，把老黄在江夏的布防、虚实全都告诉了孙权，并力劝孙权再次伐黄。建安十三年，孙权以周瑜为大都督，发起了对江夏的总攻。这一回，老黄再也没有了之前的神奇运气。他的防线被甘宁轻易撕开，大军溃散，他本人也在逃跑途中被孙权手下一个叫冯则的骑兵追上，一刀砍下了首级。

这个让孙氏三代恨得咬牙切齿的常败将军，终于也迎来了自己的败亡。他的脑袋被孙权装在木匣里，郑重地祭奠在了孙坚的灵前。也算是一种黑色幽默：他每一次大败，都能让孙家尝到失去至亲的滋味，而他自己最终，也用自己的头颅，为这场长达十余年的恩怨画上了句号。

看到这里，谜底也该揭晓了。这个被戏称为“常败将军”，却每败必斩一员名将的人，正是刘表麾下的江夏太守——黄祖。

黄祖一生，几乎就没打过什么漂亮的胜仗。他既没有吕布那样的万夫不当之勇，也没有曹操那样的运筹帷幄之才，但命运却偏偏把他放在了那个最残酷的位置上，让他一次又一次用败军之将的身份，干掉了当世顶级的将星。你说他无能，他偏偏能创造这种骇人听闻的战绩；你说他有本事，可他真实的领兵能力又实在叫人不敢恭维。

但历史就是这么有意思：在英雄辈出、猛将如云的乱世，恰恰是这样一个小人物，成了江东孙氏长达十八年的梦魇。他就像是老天派来专门给孙家添堵的，你可以打败他，但你永远不敢小看一个每败必杀一将的“常败将军”。