刘黑闼（？—623年），贝州漳南（今河北省故城县东北）人。隋末参加郝孝德起义军，后投瓦岗军。唐武德元年（618年）瓦岗军失败，为王世充所俘。后率部逃归河北，从窦建德，被任为将，封汉东郡公。以骁勇多谋著称。窦建德失败后，刘黑闼收拾余部再起，攻占河北郡县，半年中收复建德故地。那么，问题来了，刘黑闼为什么要起兵反抗唐朝呢？

一

具体来说，刘黑闼反唐的核心原因包括为窦建德复仇、自保求生、利用河北民心矛盾以及个人野心与能力的驱动。首先，刘黑闼是为了帮窦建德报仇。刘黑闼年轻时狡诈蛮横，嗜酒好赌博，不治产业，家境贫困缺吃少穿，同乡窦建德时常给以资助。后来，农民起义军纷起，刘黑闼投奔郝孝德，啸居山林，后来归顺李密，成为偏将。由此，非常明显的是，刘黑闼和窦建德的私人关系是比较密切的。

更为关键的是，窦建德是河北起义军领袖，建立夏这一割据势力，深得民心。唐高祖李渊在武德四年（621年）将其俘获后于长安当街斩首，此举激起旧部强烈愤慨。刘黑闼作为其旧将，以“为夏王复仇”为旗号起兵，迅速凝聚人心。换而言之，于公于私，刘黑闼都要为窦建德报仇，这促使他必须和唐朝展开大战。

二

其次，刘黑闼这么做，也是因为自保与生存危机。根据《旧唐书》等史料的记载，唐朝在处死窦建德后，又下令征召其旧部将领范愿、董康买等人入京。这些人担心重蹈覆辙被清洗，遂决定先发制人。通过占卜选定“姓刘者为主”，最终推举骁勇善战的刘黑闼为领袖，起兵自保。

因此，对于刘黑闼来说，如果放弃起兵，甚至归降唐朝的话，势必会遭到窦建德部将的进攻。这就好比五代十国的诸侯，在黄袍加身的话，如果拒绝登基称帝，反而会遭到部将的反噬。所以，尽管唐朝比较强大，但是，刘黑闼必须站到唐朝的对立面，这样才能暂时实现自保的目标。

三

再者，对于刘黑闼来说，起兵反抗唐朝，也是对河北地方矛盾的充分利用。窦建德败亡后，唐朝对河北地区是比较放心的。于是，唐朝为了打压该地区，选择罢免窦建德旧官，任用关中新人，引发地方豪强与百姓普遍不满。

在此背景下，刘黑闼打出“恢复旧制”旗号，联合徐圆朗、突厥等势力，赢得广泛支持，迅速席卷河北。到了武德五年（622年）正月，刘黑闼在相州自称汉东王，建年号为天造，任命范愿为左仆射，董康买为兵部尚书，高雅贤为右将军，将窦建德原先任命的文武官员全部恢复原职，定都洺州（今河北永年东南）。因此，非常明显的是，刘黑闼已经完全继承了窦建德的遗产，这促使他必须一条路走到底了。

四

最后，对于刘黑闼来说，个人能力与野心促使他必须反抗唐朝。在隋朝末年到唐朝初期这一历史阶段，刘黑闼本人作战勇猛、谋略过人，在军中素有威望。他善于造势宣传，如在漳南设坛祭奠窦建德、公开宣誓起兵，极大鼓舞士气，使其能在百余人起兵的情况下迅速壮大至数万人。

不过，尽管野心勃勃，也确实在初期给唐朝带来了巨大的冲击。但是，到了武德六年，唐太子李建成、齐王李元吉率军与之决战，并以释放窦建德部属及不究既往相招，其部溃散，他逃至饶阳（今河北省饶阳县），为部属执送唐军，被杀。