秦昭王四十八年(公元前259年)正月,秦始皇诞生于赵国的邯郸,也就是今天的河北省邯郸市。那时的他,尚是襁褓中的婴儿,命运却已注定不凡。他的父亲是作为人质寄居赵国的秦国公子子楚,而母亲则是由权倾一时的商人吕不韦所赠的姬妾,人称赵姬。因出生在正月,他被取名正,后来又改称政,再加上秦国世家姓氏为赢,于是继位前的他便以赢政闻名于世。
秦昭王五十年(公元前256年),秦军大举包围邯郸,赵国在生死存亡的紧要关头,甚至准备以杀子楚来泄愤。幸而吕不韦心思缜密,巧妙安排,使子楚得以逃回秦国。然而,赵姬与吕不韦的母亲却被迫滞留在邯郸,忍受着屈辱与苦难。时光流转,赢政十三岁(公元前247年),父亲子楚,也就是秦庄襄王辞世,赢政登上王位。此时的秦国,西方稳固,东进已成必然之势,吞并山东六国的计划正在酝酿。 公元前229年,继承王位十八年的嬴政亲率秦军攻陷赵国都城邯郸。入城之初,他便展开了血腥的复仇,将昔日与自己有过恩怨的人统统坑杀殆尽。可见,尽管他曾在邯郸度过童年,心底的记忆却充满了痛苦与仇恨,这片土地在他的一生中,深刻地塑造了他果决甚至残酷的政治手段。 公元前221年,秦国完成统一天下的壮举,嬴政自称始皇帝,后世尊称为始皇或秦始皇。他施行郡县制,将全国划为三十六郡,几乎每年都亲自巡游全国,尤其频繁巡视东部和南部的山东六国之地。每到一处,他不仅与当地显赫之人交往,还亲自刻石立碑,留名青史,为自己树立不朽的功绩。公元前210年,秦始皇再次出游,这也是他最后一次出行。他最终病逝于沙丘平台(今河北邢台)。中车府令赵高与丞相李斯担心皇帝死在外地会引发天下变乱,于是秘密不发丧,抄近路返回咸阳,途经井陉入山西,再取道九原回到咸阳。秦始皇一生的起点和终点都在河北,这片土地与他,注定有着千丝万缕、难以割舍的缘分。