1941年，日伪军调集3500多人，对易县城西南的战略要地狼牙山地区展开围攻。当时，整个地区被围困的部队和百姓虽然加起来有30000多人，但真正具备作战能力的战士却只有200余人。面对数倍于己的敌人，他们处境异常艰难，随时都有被包围歼灭的危险。 为了尽快解救被困军民，晋察冀军区一分区司令员杨成武经过深思熟虑，决定采取“围魏救赵”的策略。他命令部队佯装向管头、松山、甘河一带的日军发动攻击，制造出主力部队即将突袭的假象，迫使日军调兵回防。就这样，敌人原本如铁桶一般严密的包围圈，被成功撕开了一道缺口。 而在这场突围行动中，八路军一团七连六班肩负起了最危险的任务——阻击敌人，掩护部队和百姓迅速撤离。 面对疯狂扑来的日伪军，六班战士依托狼牙山复杂险峻的地形，与敌人展开殊死搏斗。他们凭借顽强的意志和英勇无畏的精神，一次又一次击退敌人的进攻，最终圆满完成了掩护撤退的任务。 然而，任务完成后，一个现实问题摆在了他们面前：该如何撤退？ 摆在他们眼前的有两条路。 一条，是跟随主力部队转移的方向，能够活下来，却会暴露大部队的位置，让更多战友和百姓陷入危险。 另一条，是通往狼牙山主峰的道路，那里几乎没有生还的可能。 一条是生路，一条是死路。 但他们很清楚，选择哪条路，意味着什么。 如果走活路，敌人就会顺着他们追击主力部队；如果走死路，他们就会把自己推向绝境。

为了保护更多战友和群众，他们毫不犹豫地选择了后者。 后来，战斗进入最后时刻，子弹已经全部打光，他们便捡起地上的石头继续抵抗。石头用尽后，他们又扔出了最后一颗手榴弹，与敌人拼到最后一刻。 为了不让武器落入敌手，他们砸碎枪支，随后毅然跳下悬崖！ 马宝玉、胡德林、胡福才三位同志壮烈牺牲。那一年，他们都还不到25岁，正值人生最美好的年华，却为了民族和人民献出了年轻的生命。 葛振林和宋学义跳崖时，幸运地被半山腰的树枝托住，最终 survived下来。 虽然葛振林受伤并不严重，但宋学义伤势极重，腰骨折断，双眼也受到严重伤害，后来因伤退伍。 他们舍生忘死的壮举，不仅深深感染了广大军民，也震撼了敌人。 据当时在狼牙山上修行的道长李元忠回忆，狼牙山五壮士跳崖后，日军士兵来到悬崖边，竟然整齐列队，朝着五壮士跳崖的方向连续鞠躬三次。 1942年5月，晋察冀军区授予牺牲的三位烈士“模范荣誉战士”称号，同时授予葛振林、宋学义两人“勇敢顽强”奖章。 从此，“狼牙山五壮士”的英雄事迹广为流传，后来还被收录进小学课本，成为一代又一代中国人心中的英雄记忆。 而幸存下来的葛振林、宋学义，也用自己的一生，继续传承着“狼牙山五壮士”的精神。

葛振林一生戎马，后来参加了抗美援朝战争，为新中国在世界舞台上赢得尊严和地位作出了贡献。 离休之后，他依然没有停下脚步，经常义务为孩子们开展爱国主义教育。他从不要求安排专车接送，不收取任何报酬，也从不接受一顿饭的招待。 在离休后的20多年时间里，他先后走进200多所学校，为学生授课辅导，累计作报告400余场。 但令人意外的是，在这些报告中，他很少讲述自己的英雄经历，而更多讲述其他革命先烈的故事。 他认为，真正值得后人铭记的，不只是某一个人的功劳，而是无数革命先辈共同铸就的信仰和精神。 葛振林也不愿意战友们反复提起狼牙山跳崖的那一幕。 每当有人谈到这件事，他总是平静地说：“咱们都是八路，换成任何一个战友，他都会义无反顾地跳下去。” 这句话背后，有两个原因。 一方面，是他一贯低调谦逊，不愿把个人英雄事迹放在突出位置；另一方面，是因为他始终无法忘怀牺牲的战友，对他们的离去一直怀有深深的痛惜。 葛振林一生生活简朴，从不追求物质享受。 有一次，他生病住院，冬天病房里温度很低，护士为了让他暖和一些，打开了空调。

可葛振林却坚持要求关掉空调，甚至连灯也要一起关闭。 护士不理解，他解释说：“姑娘，天还没有黑，我也不冷，我们的国家还不富裕……” 一句简单的话，体现出一名老战士对国家和人民深沉的责任感。 2005年，葛振林因病去世。 另一位幸存者宋学义，因为伤势过重，于1944年转业到易县北管头村。1947年，他回到家乡河南，担任北孔村党支部书记。 他始终守口如瓶，从不主动提起自己的英雄经历，也从未因为自己的功绩向组织提出特殊要求。 他拖着伤残的腰，带领乡亲们发展生产、艰苦奋斗，经过多年努力，终于把北孔村从曾经最贫困、靠乞讨生活的村庄，建设成了全县先进村。 有人曾不理解，为什么宋学义明明是一名英雄，却要让自己过得如此朴素甚至艰苦？ 宋学义回答道： “一个人把眼睛死盯着自己的成绩，并以此为资本，向党、向人民要这要那，这个人虽然活着，他的思想早就死了。” 这句话，成为他一生行为的真实写照。

据说，在狼牙山战斗打响之前，宋学义曾经问班长马宝玉：“什么是党员？” 马宝玉回答：“打仗冲在最前边的就是党员。” 宋学义又问：“班长，你是党员吗？” 马宝玉笑了笑，没有回答。 宋学义便坚定地说：“班长，我要入党！” 后来，在狼牙山顶的最后关头，马宝玉对他说：“如果能活下来，我做你们的入党介绍人。” 也许正是在那一刻，成为一名合格共产党员的信念，深深扎根在宋学义心中，并成为他一生不变的追求。 1971年，宋学义因长期劳累、积劳成疾逝世。 狼牙山五壮士的壮烈事迹虽然已经过去80多年，但他们用生命铸就的精神，从未随着时间流逝而褪色，而是在一代又一代人中不断传承。 在部队里，这份传承依然延续。七连六班被命名为“狼牙山五壮士班”。新兵入伍后，首先学习五壮士的英雄事迹；全连点名时，也会首先点响五壮士的名字。 每年的9月25日，他们都会举行五壮士纪念大会，号召官兵学习革命先辈的坚定信念和英雄精神。

《五壮士之歌》依旧在祖国大地上传唱： “秋云盖住狼山头，秋风吹着狼山腰。多年石头也流泪，勇士人格齐天高……” 这歌声，记录着那段烽火岁月里的英雄壮举，也诉说着中华民族永不磨灭的精神力量。