三国演义中的赤壁之战，向来被认为是三国历史中最精彩、最具传奇色彩的一场大战。小说里，周瑜与黄盖联手施展反间计、苦肉计、诈降计，庞统献上连环计，诸葛亮更是凭借草船借箭、借东风等神奇谋略大放异彩。与此同时，曹操中了计谋，误杀蔡瑁、张允，最终兵败赤壁，败走华容道，还遭遇关羽拦路，苦苦请求放他一马。 在《三国演义》的描写中，曹操仿佛是独自一人面对孙刘联军所有顶尖谋士的围攻，场面惊心动魄，也让无数读者感叹战争谋略的精彩。 然而，如果回到真实历史，这些故事绝大多数并不存在。周瑜的反间计、庞统的连环计、诸葛亮三气周瑜、草船借箭、借东风等情节，基本都是文学创作。至于曹操斩杀蔡瑁和张允，也只是小说中的艺术加工。真实的赤壁之战中，曹操虽然败退并经过华容道，但并没有遇到关羽，更没有出现关羽放他一马的情节。 于是，一个问题就引起了很多人的好奇： 赤壁之战时，曹操身边那些赫赫有名的五大谋士都去了哪里？为什么这场决定天下格局的大战中，他们似乎没有留下太多存在感？如果这些顶级谋士都在曹操身边，赤壁之战的结局会不会因此改变？

曹操一生麾下谋士如云，其中最受器重、最具代表性的五大谋士，分别是：荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、贾诩。 **一、郭嘉** 赤壁之战爆发的时候，郭嘉已经去世将近一年，因此他根本没有机会参与这场改变天下格局的战争。 郭嘉，字奉孝，是曹操最为倚重的谋士之一。他最大的特点，就是善于洞察人心，敢于冒险判断，而且往往能够提前看透事情的发展方向。 郭嘉跟随曹操之后，帮助曹操解决了许多关键问题。而他协助曹操完成的最后一次重要军事行动，便是远征乌桓。

当时，曹操决定北征乌桓，很多人都认为这是一个危险的决定，因为北方局势尚未完全稳定，贸然远征，很可能导致后方出现问题。然而，在众人反对之时，只有郭嘉坚定支持曹操。 郭嘉分析认为，刘表虽然占据荆州，但只是一个喜欢空谈的人，不会趁曹操北征之际偷袭许都，而且他也会限制刘备北上。至于孙策，虽然年轻有能力，但他在江东杀伐过重，得罪了不少士族，很可能遭遇刺杀。 后来事情的发展，几乎全部印证了郭嘉的判断。 只是，郭嘉算尽天下，却没有算到自己的命运。他随曹操从乌桓返回途中，因身体疾病去世，年仅三十八岁，未能看到后来赤壁之战的发生。 民间一直流传一句话：郭嘉不死，卧龙不出。

这句话虽然带有夸张色彩，不过也从侧面体现了后世对郭嘉谋略能力的认可。 更值得注意的是，赤壁惨败之后，曹操曾经对郭嘉表达深深的怀念。 《三国志·郭嘉传》记载： 曹操在赤壁战败后，从华容道逃回江陵途中，又遭遇瘟疫，只得烧毁战船。他叹息道：如果郭奉孝还在，不会让我落到今天这个地步。 曹操这句话虽然不是直接承认郭嘉一定能够改变战局，但其中包含的遗憾非常明显。他认为，如果郭嘉还活着，或许能够提前发现赤壁之战中的风险，提醒自己避免犯下错误。

从这一点来看，郭嘉虽然没有参与赤壁之战，却凭借曹操战后的感叹，留下了自己在这场战争中的特殊存在感。 郭嘉跟随曹操十一年，一直为曹操出谋划策，直到病逝于军中。可惜的是，在赤壁之战这个群雄斗智的舞台上，他已经离开人世，没能与周瑜、诸葛亮这样的顶级谋士正面交锋。 **二、程昱** 程昱是曹操早期的重要谋士之一，也是曹操集团中少有的文武兼备之人。 早在兖州之战时期，程昱便已经跟随曹操。当时曹操势力弱小，仅凭几座城池立足，而吕布、陈宫来势汹汹。在危急时刻，程昱帮助曹操稳定局势，最终击败吕布，为曹操的发展奠定了基础。

程昱不仅能够替曹操分析天下形势，也能亲自带兵作战、守卫城池。在曹操五大谋士中，他可以说是最接近全才的一个。 不过，程昱的性格也十分鲜明。他为人刚烈，甚至有些强硬，曹操曾称赞他的胆识超过战国时期勇士孟贲、夏育。 但到了赤壁之战时期，程昱实际上已经暂时退出了曹操核心军事圈。 《三国志·程昱传》中记载，中原局势逐渐稳定后，曹操曾拍着程昱的背说道：当年兖州失败，如果没有采用你的建议，我怎么可能走到今天？ 程昱却回答：懂得满足，就不会受到侮辱，我可以退下了。

随后，他主动上表归还兵权，闭门不出，不再参与政务。 这段历史记载得比较含蓄，但从结果来看，程昱和曹操之间似乎发生过一些不为人知的变化。曹操虽然认可程昱的功劳，却没有继续让他掌握兵权，而程昱也选择主动退隐。 当然，程昱并非永远退出历史舞台。几年之后，曹操讨伐关中军阀时，又重新启用了程昱。 由此来看，曹操更像是限制了程昱的军事权力，而不是完全冷落他。 赤壁之战前，程昱其实也曾对局势做出过准确判断。

当时曹营不少人认为，孙权可能会杀掉刘备，然后独自抵抗曹操。但程昱却认为： 孙权在江东虽然有实力，但根基还不稳；曹操如今威震天下，又夺取荆州，孙权无法单独抵抗。刘备虽然兵力不足，但拥有天下声望，还有关羽、张飞这样的猛将，因此孙权一定会选择联合刘备。 事实证明，程昱的判断完全正确。 不过，当时程昱已经处于隐退状态，他的意见是否传达到曹操那里，并没有明确记载。 可以说，程昱追随曹操二十六年，中间有四五年暂时退隐。赤壁之战发生时，正好处于这段时期。虽然他看出了问题所在，却没有真正参与其中。 **三、荀彧** 荀彧，被曹操称为自己的萧何。 如果说曹操是在前线征战天下的将军，那么荀彧就是坐镇后方、为曹操提供源源不断支持的人。 曹操每次出征，都需要大量粮草、兵员和物资，而这些事情，很多都是由荀彧负责安排。 不仅如此，曹操遇到重大决策时，也经常写信询问荀彧的意见。

官渡之战时，曹操面对袁绍巨大压力，一度产生退兵想法。他写信给荀彧表达自己的担忧，荀彧则坚定告诉他，现在正是决定胜负的关键时刻，谁先退一步，谁就会失败。 荀彧的劝说，让曹操重新坚定信心，最终取得官渡大捷。 公元207年，曹操准备讨伐刘表，曾询问荀彧的策略。荀彧建议曹操不要正面推进，而应该采取奇袭方式，从侧面突破。 这一建议也体现了荀彧高超的战略眼光。 赤壁之战时，荀彧依旧留守后方。 作为尚书令，他负责处理朝廷事务，同时也是曹操与汉献帝之间的重要桥梁。曹操长期征战在外，很少将荀彧带在身边，因此赤壁之战同样如此。 荀彧跟随曹操二十一年，直到公元212年曹操征讨孙权时，才在军中去世。 荀彧去世后不久，曹操便进一步提升自己的政治地位，称魏公。 由此可见，荀彧对于曹操集团的重要性，绝不仅仅是一名普通谋士。