塞琉古王国是亚历山大帝国一分为三的产物,由亚历山大部将塞琉古一世于公元前312年所建。其领土包括叙利亚、巴勒斯坦、小亚细亚、美索不达米亚、伊朗和中亚的一部分。在全盛时期,塞琉古王国的领土面积达350万平方公里,人口达3000万。统治者沿袭波斯帝国的专制政体,国王专权独断,王权神化。中央机构由国王任命的各种官吏组成。其中最重要的是总理一切事务大臣,他辅佐国王处理全国事务。地方有二十几个行省,设总督与将军分别掌管民政与军事。
庞培城是从公元前7世纪建设起来的古城,位于意大利那不勒斯市东南23公里,西临那不勒斯湾,北部离维苏威火山10公里,当时住着2万多居民。城的四周绕有石砌的城墙,设有7个城门。城内纵横各有两条笔直的大街,使全城呈井字形,分成9个区。城的西南部有个长方形的广场,广场的四周集中了全城最宏伟的建筑物。这里是庞培的政治、经济和宗教的中心。公元79年8月24日,维苏威火山突然爆发,庞培城整个被埋没。 还有两座城市——埃尔库拉努姆和斯塔比,也被地震所毁,并被火山灰埋没。16世纪末,庞培遗迹终被发现,直到1784年才正式进行发掘。埃尔库拉努姆于1709年首次发掘。1860年起对3座古城开始了学术性调查,一直延续到现在。现在3座古城大部分已被发掘。305年,戴克里先与四帝共治中另一个统治者马克西米安同时退位。经过争夺帝位的混战,323年,君士坦丁成为罗马帝国的统治者。他废除四帝共治制,成为独裁君主。他扩充了官僚机构,亲自任命民政和步、骑兵长官等高级官员。同时,他又将帝国划分为高卢、意大利、伊利里亚和东方四个大行政区,下设行政区,再往下为各行省,使君主制的统治形式更加完备。313年,鉴于基督教的演变和发展,君士坦丁颁布敕令,承认基督教的合法性。330年,君士坦丁将帝国首都迁到东方的拜占庭。并将其改名为君士坦丁堡,号为新罗马,借以适应政治、经济和宗教形势发展的需要。