《史记·秦始皇本纪》中对于秦始皇的身世，只用了寥寥数语便进行了记载： 秦始皇帝者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子於赵，见吕不韦姬，悦而取之，生始皇。以秦昭王四十八年正月生於邯郸。及生，名为政，姓赵氏。 司马迁用简短的文字交代了秦始皇的出生背景：他是秦庄襄王的儿子。当年秦庄襄王还是秦国派往赵国的人质时，遇到了吕不韦的姬妾赵姬，并将其迎娶，后来生下了秦始皇。 这一年，是秦昭襄王四十八年，也就是公元前259年。 然而，真正值得注意的，并不是秦始皇出生的故事，而是史书中对于他名字的记载。 《史记》明确写道，秦始皇名为政，姓为赵氏。 也就是说，按照先秦时期的称谓，他应该被称为赵政。 不仅如此，出土的汉代竹简《北京大学藏西汉竹书》第三卷《赵正书》中，同样称秦始皇为赵正。 其中记载： 昔者，秦王赵正出游天下，还至柏人而病，病笃，喟然流涕长太息，谓左右曰：‘天命不可变欤。吾未尝病如此，悲……’ 从这些古代文献来看，秦始皇被称为赵政或者赵正，才是更符合当时历史环境的叫法。 但问题也随之而来。 为什么我们今天最熟悉的称呼却是嬴政？ 无论是历史教材，还是影视作品，大多数情况下都会称呼他为嬴政，而不是赵政。 那么，秦始皇到底应该叫嬴政，还是赵政？ 历代秦国国君又究竟姓什么？ 要弄清这个问题，就必须从秦人的祖先说起。 根据《史记·秦本纪》的记载，秦人的祖先可以追溯到黄帝后裔。 《史记·秦本纪》中记载：

秦之先，帝颛顼之苗裔孙曰女脩。女脩织，玄鸟陨卵，女脩吞之，生子大业…… 按照史书记载，秦人的祖先是五帝之一颛顼帝的后代。 颛顼是黄帝的孙子，而颛顼的后代中，有一个女子名叫女脩。 传说女脩在织布的时候，一只燕子飞过，掉下一枚鸟卵，女脩吞下后怀孕，并生下了儿子大业。 当然，燕卵生子的故事明显带有浓厚的神话色彩，并不能当作真实历史来看待。 不过，在古代社会，许多民族都会通过神话故事追溯自己的起源。 故事可以被不断加工、神化，但一个民族对于祖先的记忆，往往会通过这些传说保存下来。 大业后来娶了少典部落的女子女华，而女华生下了大费。 大费，也就是后来秦人非常重要的祖先。 传说大费曾经辅佐大禹治理洪水。 大禹治水成功之后，舜帝为了表彰大禹的功劳，赐给他一块黑色玉圭。 而大禹认为自己的成功离不开大费的帮助，于是向舜帝推荐了大费的功劳。 舜帝因此赐给大费黑色旌旗，并将姚姓女子嫁给他。 大费接受赏赐之后，又帮助舜帝驯养鸟兽。 由于他驯养动物的能力极强，许多鸟兽都能够被驯服，因此舜帝又赐给他嬴这个姓。 从此，秦人的祖先便拥有了嬴姓。 秦国国君的祖先大费，还有另一个名字——伯益，也叫柏翳。 他不仅是秦国王族的远祖，也是嬴姓的始祖。 在上古时代，姓氏制度与今天完全不同。

姓代表的是血缘来源，是整个家族共同的祖先标志。 氏则代表姓族内部不同的分支。 司马迁评价秦人祖先时说： 秦之先伯翳，尝有勋於唐虞之际，受土赐姓。 虽然吞燕卵生子的故事属于神话，但秦人拥有嬴姓这一点，体现的是他们对于远祖血脉的认同。 在古代，人们常说五百年前是一家，这句话其实有一定历史依据。 因为在先秦时期，同一个姓往往意味着拥有共同的祖先。 姓不仅是个人身份，更是一个宗族延续的标志。 它代表着一个家族从哪里来，又与哪些人拥有共同血缘。 因此，上古时期的姓通常不会轻易改变。 嬴姓，就是华夏最古老的姓氏之一。 它属于上古八大姓之一。 所谓上古八大姓，分别是： 姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞。 仔细观察可以发现，这些古老姓氏大多带有女字旁，或者本身与女性有关。 这是因为在人类早期社会，曾经历过母系氏族阶段。 当时血缘关系主要通过女性传承，因此许多古老姓氏都保留了母系社会的痕迹。 后来社会逐渐进入父系氏族阶段，但这些古老姓氏依然被延续下来。 而氏，则代表后代分出的不同支系。

随着人口不断繁衍，同一个姓的人越来越多。 为了区分这些拥有共同祖先、但生活在不同地区的族人，于是产生了氏。 比如黄帝居住在姬水，因此姓姬。 炎帝居住在姜水，因此姓姜。 黄帝又被称为有熊氏，因为有熊氏代表他的部落名称。 氏还可以来源于封国。 例如周朝时期的陈国国君，原本属于妫姓，因为被封到陈地建立国家，因此后来形成了陈氏。 在先秦时期，贵族通常既有姓，又有氏。 例如： 黄帝是姬姓有熊氏； 炎帝是姜姓神农氏； 大禹是姒姓夏后氏； 姜子牙是姜姓吕氏； 楚庄王是芈姓熊氏。 这些都是典型例子。 而秦始皇，则属于嬴姓赵氏。 赵武灵王，同样也是嬴姓赵氏。 那么，秦始皇的赵氏又是如何来的呢？ 这还要从大费，也就是伯益说起。

大费有两个儿子，一个叫大廉，一个叫若木。 若木的后代中，有一个人叫费昌。 费昌生活在夏朝末年，正值夏桀统治时期。 后来费昌投靠商汤，成为商汤的驾车之臣，并跟随商汤击败夏桀。 而大廉这一支中，也出现了一位重要人物——中衍。 中衍曾为商王太戊驾车，因此逐渐受到重视。 中衍的后代中，有人叫中潏。 中潏生活在西戎地区，他的儿子就是蜚廉。 蜚廉又生下两个重要人物： 一个是恶来； 一个是季胜。 蜚廉和恶来父子都曾辅佐商纣王。 周武王灭商之后，恶来被杀。 但蜚廉另一支后代季胜却延续了下来。 季胜生孟增，孟增受到周成王宠幸。 孟增生衡父，衡父生造父。 造父因为擅长驾车，并帮助周穆王平定徐偃王叛乱，因此受到周穆王赏识。 作为奖励，周穆王将赵城封给造父。 从此以后，造父这一支便以封地为氏，称为赵氏。

所以，造父一族实际上就是后来赵国王族的祖先。 他们的关系可以这样追溯： 黄帝→昌意→颛顼→女脩→大业→大费（伯益）→大廉→中衍→中潏→蜚廉→季胜→孟增→衡父→造父。 造父拥有嬴姓，赵氏来源于封地。 因此，他这一支就是嬴姓赵氏。 而赵国王族，正是造父后代。 与此同时，恶来的后代也发展出了另一支。 恶来被杀后，他的儿子女防幸存下来。 女防生旁皋，旁皋生太几，太几生大骆，大骆生非子。 非子，就是秦人的重要祖先秦非子。 因为造父一族居住在赵地，所以恶来这一支后人也曾长期与赵氏族人共同生活。 因此，他们同样形成了嬴姓赵氏。 非子后来居住在犬丘，擅长养马和管理牲畜。 周孝王时期，非子因为养马有功，受到赏赐。 周孝王赐给他土地，让他继续延续嬴姓祭祀，并封号秦嬴。 从此，非子建立了秦这个小国。 虽然当时秦还只是附庸国，并不算正式诸侯，但非子已经成为秦国王族的重要开端。 后来，非子的五世孙秦襄公，因为护送周平王东迁洛阳有功，被正式封为诸侯。 这一年是公元前771年。

从此，秦国正式登上历史舞台。 秦非子不仅是秦国国君的祖先，也是秦始皇的祖先。 而他同样属于嬴姓赵氏。 简单来说： 嬴姓代表他们共同的远祖来源； 赵氏则来源于他们曾经与造父一族共同居住在赵城。 后来秦非子被分封到秦地，逐渐形成了独立的秦国王族。 秦国国君世系如下： 非子→秦侯→秦公伯→秦仲→秦庄公→秦襄公→秦文公→秦静公→秦宪公→秦德公→秦穆公→秦康公→秦共公→秦桓公→秦景公→秦哀公→秦夷公→秦惠公→秦悼公→秦厉共公→秦怀公→秦灵公→秦献公→秦孝公→秦惠文王→秦昭襄王→秦孝文王→秦庄襄王→秦始皇。 从这个世系可以看出，秦国国君和赵国国君，其实拥有共同祖先。 他们都是嬴姓赵氏。 只不过在漫长历史发展中，他们从蜚廉后代这一代开始逐渐分裂，最终形成了两个不同国家。 然而到了战国时代，曾经同宗同源的秦国与赵国，却成为了你死我活的敌人。 最终，秦国灭亡六国，统一天下。 秦始皇也完成了前所未有的大业。 到了秦汉之后，原本复杂的姓氏制度逐渐融合。 姓与氏不再严格区分，而是合称为姓氏。 因此，后世人习惯称秦始皇为嬴政。 从严格的先秦制度来看，他是嬴姓赵氏，名政。

但随着历史演变，嬴政这一称呼逐渐成为大众最熟悉的叫法。 所以，秦始皇既可以说是嬴姓，也可以说是赵氏。 如果按照先秦礼制，他更准确的称呼应该是： 嬴姓，赵氏，名政。