忆起开元盛世的全盛年代，那是一个小城虽不大，却能藏匿万家灯火的繁荣景象。稻米流脂、粟米洁白，公私仓廪充盈如山，处处散发着丰饶的气息。唐代历史上有两次辉煌的盛世：一是李世民精心治理下的贞观之治，二是李隆基统治时期的开元盛世。只是由于李隆基晚年宠信杨贵妃、重用安禄山，最终引发了震惊中外的安史之乱，人们往往更倾向于称贞观之治为真正的盛世。

开元盛世时期，唐朝的国力已达到顶峰。唐贞观年间，全国人口约为三百六十万户，而到唐玄宗天宝年间，人口已突破一千三四百万户，实际人数更是超过八千万。唐代进入鼎盛时期后，安史之乱的爆发让李隆基的整体声誉受到了严重影响。李隆基是唐睿宗李旦的第三子，他出生时，父亲虽名义上是皇帝，却权力全被武则天掌控，甚至无法亲自临朝听政。公元690年，李旦被废，武则天顺应天命自立为帝，历史的车轮悄然转向了一个充满变数的时代。

虽然武则天掌控朝野，但徐敬业的起兵让朝中大臣人心惶惶，权力格局风云变幻。李唐王室与外戚太平公主各自为政，武则天年事已高、体力不支，无法完全制衡两大集团的明争暗斗。加上宠信男宠，李唐王室和太平公主内心积怨颇深。最终，神龙政变爆发，武则天的男宠张易之被杀，她也顺势让位给太子李显。然而李显性格儒弱，朝中权力再次被韦后与安乐公主掌控。此时，年仅十八岁的李隆基沉稳而果断，静观局势变化。七年的幽禁生活，使他处事谨慎、修身养性。当他看见韦后毒害太子李重俊、欲谋登基时，心中机会已然浮现。

太平公主与韦后长期不和，她看准时机，与李隆基联合发动政变，诛杀韦后集团，使李旦再次登基。李旦两次登基，却终究生不逢时：前有武则天，后有李隆基。太平公主如同武则天一般，野心勃勃，虽因政变有功而备受重视，甚至一度试图废黜李隆基，这让两人的关系逐渐恶化。李隆基年轻有为，能独立策划政变，诛杀韦党，功臣自然拥护他，两人的势力最初不相上下。但太平公主心中忐忑，深知若不遏制李隆基，自己恐怕将面临灭顶之灾，而这份担忧，也源于宫中传言蜚语的不断刺激。

李隆基与太平公主共同诛杀韦后集团时，牵连到了上官婉儿。从上官婉儿的墓志铭来看，她并非韦后党羽，死后太平公主还为她修建了陵墓。然而在李隆基眼中，太平公主无论如何都带有韦后集团的影子，修缮陵墓更是大忌。太平公主焦虑万分，将宰相宋璟请到府上商议。宋璟虽是朝中元老，有一定威望，却既非李隆基一方，也非太平公主阵营，他断然拒绝了太平公主易太子的请求。更有甚者，他新任上任便提议将太平公主迁出长安，发往洛阳，这一举动无疑激怒了太平公主。然而，正是宋璟的这一手，使李隆基稳坐太子之位。

在韦安石的支持下，李隆基在李旦面前获得更大声望，这让太平公主彻底失势。她明白自己难以与李隆基抗衡，于是决意破釜沉舟，试图通过相士献策，让李旦禅位，未曾料到禅位最终落到了李隆基手中。李隆基一登基，便立刻清算太平公主的势力，她甚至来不及反应，党羽已被剿除殆尽。太平公主失败的原因中，还有一个关键人物——她的次子薛崇简。太平公主全家被诛，仅他幸免，并赐李姓。这一优待背后，颇为耐人寻味。

薛崇简的墓志铭记载，李隆基与薛崇简关系密切，太平公主得知后曾多次鞭打他，使薛崇简心生不满，遂暗中投向李隆基阵营，成为其线人，为其提供消息。另一说法则认为，李隆基与薛崇简自小一起长大，情谊深厚，而薛崇简在太平公主手下不得志，干脆转投李隆基麾下。无论哪种说法，薛崇简因此逃过一死，并赐李姓。从出土墓志铭来看，他并未在李隆基身边享受荣宠，赐名之后便被送出宫中，可见李隆基仍心存防备，怕太平公主残余势力扶持薛崇简。

薛崇简被贬出宫，心中郁闷，加上妻子武氏去世，使他悲伤成疾，开元十二年（724年）病逝，葬于黄山。太平公主虽是李隆基亲姑姑，但在帝王家族中，亲情在权力面前显得微不足道。李隆基诛杀太平公主之时，李旦曾出面求情，但终究未能改变满门抄斩的命运。